La automatización inteligente – una combinación de IA, herramientas digitales y robótica – ya está reduciendo la carga administrativa del personal sanitario y ampliando el acceso a más pacientes.
Para aprovechar el potencial de la automatización inteligente se requiere que todo el sector – proveedores, agencias gubernamentales, empresas tecnológicas y otros actores – colabore en soluciones que mejoren los resultados para los pacientes y la experiencia del personal.
La sanidad debe construir hoy el camino a seguir, porque los pacientes y el personal sanitario necesitan soluciones no incrementales ya.
En el ámbito sanitario, pocos recursos son, si es que hay alguno, más preciados y gestionados con tanto cuidado como el tiempo. Como le dirán muchos proveedores de salud de todo el mundo, simplemente no hay tiempo suficiente para atender a todos sus pacientes con calidad y empatía y, al mismo tiempo, completar tareas obligatorias, como la revisión de historiales, la documentación y los trámites de seguros. A escala mundial, el origen de este problema tiene dos vertientes: una escasez persistente de personal sanitario, incluidos enfermeros, médicos y todo el personal de las profesiones sanitarias afines, y un aumento de la demanda debido a una población mundial envejecida con necesidades sanitarias crecientes. Ambos factores se agravan por una arquitectura subyacente anticuada en la sanidad que frena la innovación y las soluciones transformadoras.
Los países altamente desarrollados no están exentos de estos desafíos. En Estados Unidos, se prevé que la escasez alcance 187.000 médicos y 63.000 enfermeros titulados en las próximas décadas, y se necesitará aún más personal para atender problemas sanitarios sin resolver. En Francia, se jubilan más médicos que los que inician su ejercicio. En Inglaterra, el 10 % de las plazas de enfermería y el 7 % de las de médicos están vacantes, mientras que menos de un tercio del personal del NHS considera que su hospital cuenta con personal suficiente para ofrecer una atención excelente. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, muchos pacientes de todo el mundo veían tiempos de espera cada vez más largos para recibir atención.
Al mismo tiempo, las herramientas digitales destinadas a aumentar la eficiencia y ahorrar tiempo han llegado, en algunos casos, a convertirse en una carga administrativa adicional para los equipos asistenciales. Dado que los médicos declaran una jornada laboral de casi 60 horas en una profesión física y mentalmente exigente, no es de extrañar que casi el 50 % también informe de al menos un síntoma de agotamiento.
Resolver las limitaciones de tiempo de la sanidad requiere soluciones innovadoras basadas en plataformas
Aunque debemos renovar y acortar los planes de estudios educativos para captar y formar a más personal sanitario, la contratación y la formación por sí solas no pueden resolver este déficit mundial de personal sanitario. Las organizaciones sanitarias, junto con los gobiernos y otras agencias, deben encontrar formas innovadoras de reducir la carga administrativa, al tiempo que amplían el acceso a una atención y unos conocimientos que salvan vidas para los pacientes que los necesitan.
Hemos defendido previamente un cambio global hacia un modelo de sanidad basado en plataformas. Como parte de ese cambio, pocas herramientas han demostrado tanta promesa para abordar estos problemas como la automatización inteligente, una combinación de herramientas digitales, robótica e IA que agiliza o incluso elimina la intervención humana en los procesos administrativos. Cuando estas herramientas se despliegan dentro de un modelo de atención basado en plataformas, ya hemos comprobado cómo pueden reducir la carga de trabajo general del personal sanitario, al tiempo que facilitan un mayor acceso para los pacientes.
Además, la próxima generación de herramientas de IA potentes y emergentes –en particular IA agéntica, una clase dinámica de IA capaz de ejecutar tareas de forma autónoma y con alta fidelidad– amplía lo que antes era posible al crear herramientas de IA automatizadas, dinámicas, receptivas y adaptables a las necesidades de cada usuario. La IA agéntica, combinada con la tecnología de automatización existente, tiene el potencial de agilizar las tareas administrativas y ampliar los conocimientos del personal sanitario para llegar a más pacientes sin una tensión adicional, lo que permite cumplir la tarea más esencial de cualquier sistema sanitario: prestar atención directa a los pacientes.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para mejorar los sistemas sanitarios?
El Centro de Salud y Atención Sanitaria reúne a líderes para dar sentido a los desafíos que enfrentan los sistemas de salud de todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
A través del diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas y avanzar en la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
En todo el mundo, los sistemas de salud utilizan la automatización inteligente para ahorrar tiempo
Dado que ninguna nación ni sistema de salud está exento de la escasez de personal o de las plantillas con limitaciones de tiempo, muchos recurren a herramientas innovadoras de automatización para agilizar los procesos, mejorar la experiencia del personal y hacer que las carreras sanitarias resulten, en general, más atractivas. En Taiwán, un sistema de pagador único en el que las normas complejas exigen un trabajo considerable para presentar los gastos con exactitud, los investigadores han utilizado robots de software para reducir en un 31 % el tiempo necesario para completar estas tareas. En Estados Unidos, vehículos robóticos autónomos reparten comidas y medicamentos en hospitales y clínicas, lo que libera a los equipos asistenciales para centrarse en los pacientes en lugar de en detalles logísticos que consumen mucho tiempo. En Bélgica, las herramientas de IA ayudan a agilizar procedimientos complejos, como el cateterismo cardíaco, al analizar las imágenes anteriores y posteriores a los procedimientos y rellenar previamente los informes. Ghana, que se enfrenta a una escasez de profesionales sanitarios, en particular de radiólogos, alberga una startup tecnológica que ha desarrollado una herramienta de diagnóstico basada en IA que resulta eficaz para diagnosticar afecciones como la cardiomegalia y puede hacerlo con más precisión que muchos profesionales capacitados, lo que amplía el acceso a una atención diagnóstica crítica para los pacientes y descarga tareas de radiólogos sobrecargados.
En Mayo Clinic, nuestros médicos e investigadores han demostrado cómo la automatización basada en IA puede ahorrar tiempo y mejorar los resultados en la radioterapia de cabeza y cuello. Junto con nuestros socios, también estamos perfeccionando la tecnología de escucha ambiental basada en IA para automatizar la documentación de los enfermeros, mientras los robots asisten en tareas rutinarias, como el reparto de ropa de cama. Sin embargo, también está claro que nosotros, y todo el sistema sanitario mundial, apenas estamos empezando a materializar los beneficios de la automatización inteligente para nuestros pacientes y nuestro personal.
Para maximizar el impacto de las herramientas de automatización inteligente, la sanidad debe actuar ahora
A medida que miramos al futuro, la tecnología de automatización, en rápido desarrollo, tiene un potencial aún mayor para transformar de forma positiva la manera en que el personal sanitario presta atención y la manera en que los pacientes la reciben. Por ejemplo, las herramientas de IA agéntica plenamente desarrolladas pueden prestar servicios personalizados de alto nivel a los pacientes, ayudándolos a orientarse en sistemas y procesos sanitarios complejos. Para los médicos y los proveedores, estas herramientas pueden, asimismo, ampliar su experiencia y perspectiva mediante gemelos digitales agénticos que responden de forma fiable y precisa a las preguntas de los pacientes sobre diagnósticos, resultados y pruebas. Las plataformas de patología y radiología digital pueden extender el alcance de los servicios de diagnóstico urgente a poblaciones desatendidas e incluso a países enteros, mientras que una infraestructura diseñada específicamente permitirá una mayor automatización robótica de las tareas rutinarias.
Sin embargo, ninguna de estas posibilidades está necesariamente garantizada. Así como avanzar sin un enfoque centrado en el paciente es peligroso y conducirá a daños, también lo es retrasar el avance a la espera de una claridad absoluta. Los pacientes y el personal sanitario necesitan soluciones no incrementales hoy. El sector sanitario debe, sin demora, asumir la titularidad de esta oportunidad, liderar el establecimiento de códigos de conducta para la automatización inteligente y asociarse con innovadores de la automatización y agencias gubernamentales para cocrear soluciones y desarrollar normativas pragmáticas. Las voces de los pacientes y del personal sanitario deben seguir siendo fundamentales en la forma en que estas herramientas se desarrollan, validan y despliegan en el flujo de trabajo sanitario, para el máximo beneficio equitativo de todos. El momento de liderar es ahora.
