AstraZeneca afirmó que su vacuna contra la COVID-19 podría ser alrededor de un 90 % eficaz, sin efectos secundarios graves.
La vacuna fue desarrollada por la Universidad de Oxford y resultó ser más eficaz cuando se administraba como media dosis seguida de una dosis completa.
La vacuna también puede conservarse refrigerada, en lugar de tener que congelarse.
AstraZeneca, de Reino Unido, afirmó que su vacuna contra el nuevo coronavirus podría ser alrededor de un 90 % eficaz sin efectos secundarios graves.
Según datos de los ensayos en fase avanzada realizados en Reino Unido y Brasil, la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford fue un 90 % eficaz para prevenir la COVID-19 cuando se administró como media dosis seguida de una dosis completa, con al menos un mes de diferencia.
No se han confirmado eventos adversos graves relacionados con la vacuna y, según la empresa, fue bien tolerada en ambos esquemas de dosificación.
«La eficacia y la seguridad de esta vacuna confirman que será altamente eficaz contra la COVID-19 y tendrá un impacto inmediato en esta emergencia de salud pública», afirmó Pascal Soriot, director ejecutivo de Astra, en un comunicado.
La eficacia global fue menor al medir los distintos esquemas de dosificación, lo que dio una aparente ventaja inicial a las vacunas rivales de Pfizer y Moderna. Sin embargo, los científicos también señalaron que la vacuna de AstraZeneca podría presentar ventajas.
«Es importante señalar que, según lo que hemos oído, la vacuna parece prevenir la infección y no solo la enfermedad. Esto es relevante, ya que la vacuna podría reducir la propagación del virus y, al mismo tiempo, proteger a los grupos vulnerables de las enfermedades graves», afirmó Peter Horby, catedrático de enfermedades infecciosas emergentes y salud mundial de la Universidad de Oxford.
También señaló que la vacuna de Oxford «puede conservarse en el refrigerador, a diferencia del congelador que requieren las otras dos vacunas, lo que la convierte en una solución más práctica para su uso en todo el mundo».
Los resultados preliminares de los ensayos de la farmacéutica británica marcan un nuevo avance en la lucha contra una pandemia que ha causado casi 1,4 millones de muertes y ha sacudido la economía mundial.
El primer ministro británico, Boris Johnson, afirmó que se trataba de «una noticia increíblemente emocionante: la vacuna de Oxford ha demostrado ser muy eficaz en los ensayos».
Las acciones de AstraZeneca cayeron un 1,1 % en las primeras operaciones de la mañana, contrariamente a las expectativas de una recuperación, y registraron un peor comportamiento que el mercado en general, mientras el índice FTSE 100 subía un 0,5 % en la apertura, ya que los operadores consideraron que los datos de eficacia eran decepcionantes en comparación con los resultados de los rivales.
La eficacia descendió al 62 % cuando la vacuna se administró como dos dosis completas, con al menos un mes de diferencia. El análisis combinado de ambos esquemas de dosificación arrojó una eficacia media del 70 %. Todos los resultados fueron estadísticamente significativos.
El análisis provisional se basó en 131 infecciones entre los participantes que recibieron la vacuna y los del grupo de control, a quienes se administró una vacuna antimeningocócica ya establecida.
Aunque el dato de eficacia de la vacuna de vector viral de Astra es inferior al de sus rivales estadounidenses, los datos reforzarán la confianza en las posibilidades de desarrollar con éxito diversas vacunas con distintos enfoques. Los expertos en salud pública afirman que el mundo necesitará muchas vacunas para satisfacer la demanda mundial.
El 16 de noviembre, Moderna Inc., con sede en Estados Unidos, afirmó que su vacuna experimental había demostrado ser un 94,5 % eficaz según un análisis temprano de datos.
Una semana antes, Pfizer Inc. y BioNTech SE, de Alemania, afirmaron que su candidata a vacuna había demostrado una eficacia superior al 90 %, que aumentó hasta el 95 % con el análisis de los datos completos del ensayo.
La vacuna Sputnik V de Rusia, el 11 de noviembre, también demostró ser más de un 90 % eficaz, aunque solo se basó en 20 infecciones.
La vacuna de AstraZeneca utiliza una versión modificada de un virus del resfriado común de chimpancé para transmitir instrucciones a las células con el fin de combatir el virus objetivo, lo que la diferencia de la nueva tecnología conocida como ARN mensajero (ARNm) que emplean Pfizer/BioNTech y Moderna.
La vacuna de Astra no requiere almacenamiento a temperaturas ultrabajas, lo que puede facilitar su administración en comparación con la vacuna de Pfizer-BioNTech, que debe refrigerarse a -70 grados.
La compañía, una de las empresas cotizadas más valiosas del Reino Unido, preparará de inmediato la presentación regulatoria de los datos ante las autoridades de todo el mundo que cuenten con un marco para la aprobación condicional o anticipada.
Además, solicitará a la Organización Mundial de la Salud una inclusión para uso de emergencia con el fin de acelerar la disponibilidad en países de bajos ingresos. Paralelamente, el análisis completo de los resultados provisionales se está enviando para su publicación en una revista revisada por pares.
