La implicación a largo plazo de los pacientes en la sanidad permite una atención preventiva y unos tratamientos más profundos.
La disposición de los pacientes a interactuar con los sistemas sanitarios depende a menudo de factores culturales.
La región Asia-Pacífico está intentando superar un modelo sanitario paternalista para aumentar la participación de los pacientes.
Hace más de un siglo, la prestación de atención sanitaria se basaba en la premisa simplista de que la demanda y la oferta dependían de la salud de cada persona. La gente buscaba atención cuando enfermaba.
A pesar de los avances de la medicina moderna y de una mayor comprensión de lo que hace único a cada persona, este modelo sanitario tradicional sigue existiendo. Y, en consecuencia, también persiste en la mayoría de la población una visión muy arraigada de buscar atención solo cuando se necesita. Pero, como nos ha demostrado la pandemia, cuanto más informadas y comprometidas están las personas, más se pueden optimizar la atención y los tratamientos preventivos. Por ejemplo, Corea del Sur destaca por la gestión eficaz de la COVID-19. La Agencia para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea respaldó el rápido desarrollo de kits de prueba, lo que permitió realizar pruebas de COVID-19 de forma eficiente en todo el país y reducir el número de infecciones y la propagación del virus.
En un nuevo libro blanco, «Asia Pacific’s Patient Engagement Dilemma: The Case for Patient Centricity and Continuous Patient Engagement in Diagnostic Care in Asia Pacific», se revela que la implicación de los sistemas sanitarios con los pacientes a lo largo de todo su recorrido asistencial, así como una disposición recíproca de la ciudadanía a implicarse con el ecosistema sanitario, tiene un impacto directo en la salud nacional. Esto se observa en la adopción de las pruebas de detección y la atención preventiva, la atención comunitaria, los comportamientos de búsqueda de información sanitaria y la monitorización y el tratamiento en el domicilio.
El grado de implicación de los pacientes no depende de que un país sea rico o pobre, sino de cómo interactúan las personas dentro de un sistema sanitario concreto con él. Ser un país avanzado no implica por sí solo que la población esté bien informada, disfrute de una mayor implicación con el sistema sanitario o reciba la atención adecuada en el momento oportuno. Si ese fuera el único criterio, el sistema sanitario de Estados Unidos no tendría una carga administrativa creciente para los pacientes, y el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido no tendría un tiempo de espera de más de 18 semanas.
Por qué importa la implicación de los pacientes en Asia-Pacífico
Si bien la capacidad de implicarse con el sector sanitario depende de la disponibilidad, la accesibilidad y la eficiencia de los sistemas e infraestructuras sanitarios, la disposición de las personas a implicarse con ellos está ligada a la cultura, la confianza y las creencias.
En la mayoría de los casos, los retos de la sanidad se consideran problemas de acceso –una medida de la oferta o disponibilidad de recursos sanitarios– y, por ello, acaparan la mayor parte de la atención de las partes interesadas. Sin embargo, en realidad, la simple disponibilidad de recursos no puede resolver el dilema al que se enfrentan hoy la mayoría de los sistemas sanitarios: poblaciones de pacientes cada vez más numerosas, costes más elevados y recursos insuficientes.
Aquí es donde la implicación de los pacientes resulta fundamental. Asia-Pacífico soporta buena parte de la carga mundial de enfermedades infecciosas, como la tuberculosis, el VIH, la malaria, la hepatitis y las enfermedades diarreicas, al tiempo que registra un aumento de las enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y diversos tipos de cáncer.
Una mayor implicación de los pacientes genera antes que después la demanda de recursos o servicios disponibles dentro del sistema sanitario. Facilitarlos fomenta que los pacientes muestren interés, compromiso y confianza en los recursos sanitarios. Todo ello, a su vez, ayuda a prevenir la aparición de enfermedades graves, aumenta la calidad y la duración de la vida de los pacientes, reduce el coste sanitario a largo plazo y alivia la carga económica asociada en una sociedad determinada.
¿Redunda en el interés del paciente implicarse?
La buena salud como factor motivador para las personas, y el efecto dominó que genera, no se ha incorporado de forma extensiva a los indicadores de rendimiento de los sistemas sanitarios. Las métricas tradicionales siguen basándose en las experiencias puntuales de los pacientes en el momento de la atención, en lugar de en su implicación continua con el sistema sanitario.
No obstante, cabe señalar que, una vez que las personas experimentan los beneficios de una buena salud y de unos mejores resultados gracias a una implicación continua, seguirán buscando formas de mantener este estado. Esto significa que, además de redoblar los esfuerzos para aumentar el acceso a la atención diagnóstica, las partes interesadas deben actuar para aumentar la implicación de los pacientes y, por tanto, el grado en que estos optan por acceder o seguir accediendo a la atención diagnóstica. Una mayor implicación de los pacientes produce:
● Un mayor interés por las pruebas de cribado rutinarias para la detección precoz, lo que a su vez conduce a una mayor probabilidad de recibir tratamiento lo antes posible.
● Un mayor cumplimiento por parte de los pacientes de los consejos, recomendaciones y prescripciones de los profesionales sanitarios (PS).
● Una mayor confianza en los PS y en las autoridades de promoción de la salud.
Una solución no sirve para todos
Los sistemas sanitarios deben reconocer que diversos factores influyen en los niveles de implicación y en el consiguiente déficit de implicación de los pacientes. Según el libro blanco, algunos aspectos clave son:
1. El papel de la cultura en la configuración de nuestra preferencia por la implicación
El libro blanco constató que Asia tiene un modelo sanitario predominantemente paternalista, que favorece la prestación de diagnósticos y tratamientos frente a la percepción que tienen los pacientes de su atención. Este modelo de práctica se centra en la eficiencia del cumplimiento de las obligaciones de los médicos y contrasta con los modelos de «toma de decisiones compartida» que se practican en otros países.
Para dejar atrás un modelo sanitario paternalista y aumentar la implicación de los pacientes, debemos fomentar relaciones más profundas entre pacientes y médicos. Por ejemplo, Singapur tiene como objetivo que, a partir de 2023, cada hogar cuente con su propio médico de familia, como parte de su estrategia nacional para pasar de una atención tradicional centrada en la enfermedad a una atención preventiva centrada en el paciente.
2. Confianza en las autoridades sanitarias
Los pacientes se implican más cuando sienten un alto grado de comodidad y acceso con los profesionales médicos y las autoridades sanitarias. Factores como la edad, el sexo, la religión, la educación, las identidades rural-urbanas y las experiencias políticas pueden influir en la confianza de los pacientes en las autoridades. La confianza pública es un aspecto importante para la implicación de los pacientes, que aumenta el éxito de las intervenciones de salud pública, como los programas de vacunación masiva, en el control de la pandemia.
La confianza en las autoridades sanitarias es especialmente crucial para combatir la desinformación sanitaria y respaldar campañas de salud pública eficaces. Generar confianza requiere tiempo y exige una relación entre las autoridades sanitarias (instituciones de salud pública, autoridades mundiales como la OMS, profesionales sanitarios y médicos de cabecera) y los pacientes. Cuanto más se impliquen las autoridades sanitarias y presten una atención eficaz, más oportunidades tendrán de generar confianza entre los pacientes.
La implicación de los pacientes es fundamental para garantizar que la atención se preste de forma adecuada y, por tanto, se logren mejores resultados sanitarios. Para lograr una mayor implicación de los pacientes en Asia-Pacífico, todas las partes interesadas tienen un papel importante que desempeñar en la creación de un cambio de paradigma hacia un modelo de atención centrado en el paciente.
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la sanidad?
El Centro de Salud y Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los retos a los que se enfrentan los sistemas sanitarios en todo el mundo, entre ellos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
Mejorar los sistemas sanitarios depende de la disponibilidad de opciones de tratamiento, del acceso a medidas preventivas como los diagnósticos y las pruebas de detección, y de la implicación de los pacientes. Mientras el sector se centra en aumentar la disponibilidad y el acceso a opciones de diagnóstico y tratamiento eficaces y eficientes, nunca ha sido tan crucial el impulso a una sanidad centrada en el paciente. Solo cuando los pacientes están plenamente implicados podemos desarrollar estrategias eficaces de promoción de la salud para prevenir enfermedades graves, aumentar la calidad y la duración de la vida de los pacientes y reducir los costes sanitarios a largo plazo.
