En 2020, la tasa de mudanzas de los estadounidenses fue la más baja desde que comenzaron los registros, hace unos 70 años.
Solo el 8 % de los estadounidenses —26,5 millones de personas— se mudó de una vivienda a otra en EE. UU. entre marzo de 2020 y marzo de 2021, según datos de la Encuesta sobre la Población Actual de la Oficina del Censo.
La encuesta, realizada en octubre de 2021, también reveló que muchas personas solo se mudaron temporalmente durante la pandemia.
Los estadounidenses se mudaron menos durante el brote de coronavirus, y en 2020 cambiaron de residencia a la tasa más baja desde que el Gobierno comenzó a publicar datos hace más de 70 años. Y aunque una proporción cada vez menor de estadounidenses dice que quiere vivir en ciudades, el año pasado se mudaron menos personas de las ciudades que en el período anterior al inicio de la pandemia de COVID-19.
Solo el 8 % de los estadounidenses —26,5 millones de personas— se mudó de una vivienda a otra en EE. UU. entre marzo de 2020 y marzo de 2021, según datos de la Encuesta sobre la Población Actual de la Oficina del Censo. La tasa y el número de mudanzas de 2020 fueron los más bajos desde que el Gobierno federal comenzó a publicar datos en 1948.
La disminución de la migración interna en EE. UU. afectó a todo tipo de comunidades —ciudades, suburbios y zonas rurales—, según un análisis del Pew Research Center que comparó los datos de quienes se mudaron en 2020 con los de quienes lo hicieron entre 2016 y 2018. (Los datos del período de tres años se basan en el promedio de esos años; las cifras de migración de 2019 no se incluyeron debido a problemas en la recopilación de datos relacionados con la pandemia. Consulte el recuadro «Cómo lo hicimos» para obtener más detalles.)
El año de la pandemia, 2020, mantuvo el mismo patrón prepandémico de aumento o disminución netos de la migración en las ciudades y las zonas suburbanas. Más personas se mudaron de las ciudades de EE. UU. que a ellas, mientras que a los suburbios llegaron más personas de otras comunidades estadounidenses de las que se fueron. Entre 2016 y 2018, el flujo neto de las zonas rurales no mostró un movimiento marcado en ninguna dirección; en cambio, en 2020 se fueron de las zonas rurales más personas de las que llegaron.
En 2020, menos personas se mudaron de las ciudades que en los años anteriores a la pandemia, según los datos censales. En total, 4,9 millones de estadounidenses dejaron las ciudades para irse a suburbios o zonas rurales, frente a un promedio anual de 5,4 millones antes de la pandemia. Además, 2,9 millones se mudaron a las ciudades desde suburbios o zonas rurales en 2020, frente a un promedio anual de 3,1 millones entre 2016 y 2018.
Tampoco hubo un aumento significativo de la migración neta hacia las zonas suburbanas en 2020, lo que contradice la narrativa de la pandemia según la cual la gente huyó de las ciudades abarrotadas para irse a comunidades más espaciosas. De marzo de 2020 a marzo de 2021, 5,1 millones de estadounidenses se mudaron a zonas suburbanas desde otros tipos de comunidades, frente a los 5,6 millones que lo hicieron, en promedio, cada año entre 2016 y 2018. También disminuyeron las mudanzas desde los suburbios: en 2020, 2,9 millones de estadounidenses se fueron a otros tipos de comunidades, frente a un promedio de 3,3 millones en los tres años anteriores al inicio de la pandemia.
En las zonas rurales, el número de personas que se fueron a otras comunidades de EE. UU. no cambió en 2020 respecto al promedio de 2016 a 2018 y se mantuvo en torno a 1 millón. Sin embargo, en 2020 se mudaron a zonas rurales desde otros tipos de comunidades menos personas que en los años anteriores a la pandemia —unas 800.000—, frente a un promedio anual de 1 millón antes de la pandemia.
En 2020, 15,8 millones de las 26,5 millones de mudanzas dentro del país se realizaron dentro del mismo condado. Las mudanzas que implicaron un cambio de tipo de comunidad —entre zonas urbanas, suburbanas o rurales— sumaron 8,8 millones.
Estas cifras no tienen en cuenta otros factores que hacen que la población aumente o disminuya. No incluyen a las personas inmigrantes que llegan del extranjero, cuyo número también disminuyó durante la pandemia. Tampoco incluyen el impacto de los nacimientos y las muertes.
Los adultos jóvenes, de entre 20 y 29 años, han sido quienes más probabilidades tienen de mudarse, y así siguió siendo en 2020: lo hizo el 18 % de ellos, frente a tasas inferiores al 10 % entre las personas de 1 a 19 años, los adultos de 30 a 64 años y quienes tienen 65 años o más. Sin embargo, la tasa de migración de los adultos jóvenes disminuyó en 2020, al igual que la tasa general de migración.
En cuanto a la migración fuera de las ciudades, otros análisis recientes han concluido que hubo una intensificación de las mudanzas desde Nueva York y San Francisco, pero que, por lo demás, los patrones migratorios no cambiaron mucho respecto al período anterior a 2020, cuando comenzó la pandemia.
Cabe señalar que los datos migratorios no ofrecen una imagen completa de las preferencias de las personas sobre dónde quieren vivir. Algunas quizá deseen dejar la ciudad, sobre todo a raíz de la pandemia, pero no puedan hacerlo. Una nueva encuesta del Pew Research Center revela que, en comparación con antes de la pandemia, es menos probable que los estadounidenses quieran vivir en ciudades: ahora lo afirma aproximadamente una de cada cinco personas, frente a cerca de una de cada cuatro en 2018. Estas proporciones incluyen tanto a quienes viven en ciudades y no quieren mudarse de ellas como a quienes viven en suburbios o zonas rurales y dicen que querrían mudarse a una ciudad.
La encuesta, realizada en octubre de 2021, también reveló que muchas personas que se mudaron durante la pandemia solo lo hicieron temporalmente. Aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses que afirmaron haberse mudado debido a la pandemia desde principios de 2020 (el 23 %) dice ahora que vive en la misma vivienda que ocupaba antes. Esta cifra no difiere estadísticamente del 31 % que afirmó lo mismo en una encuesta realizada a finales del año pasado. Un análisis de datos del Servicio Postal de EE. UU. sobre la ciudad de Nueva York reveló que la mayoría de las mudanzas al comienzo de la pandemia fueron temporales.
Ambas encuestas, realizadas en noviembre de 2020 y octubre de 2021, revelaron que los adultos jóvenes tenían más probabilidades que las personas mayores de haberse mudado debido a la pandemia; en la encuesta más reciente, así lo hizo el 13 % de las personas de 18 a 29 años. Además, en ambas encuestas, quienes se mudaron por motivos relacionados con la pandemia (el 26 % en la encuesta de 2021) tenían más probabilidades que quienes lo hicieron por otros motivos (el 12 % en la encuesta de 2021) de afirmar que la mudanza había tenido un impacto negativo en sus vidas.
