La contaminación del aire procedente de los combustibles fósiles contribuye a 107.000 muertes prematuras al año en Estados Unidos, según un informe.
En facturas médicas, la contaminación cuesta a cada estadounidense una media de 2.500 dólares al año.
Esta cifra procede de un coste nacional de 820.000 millones de dólares al año.
La contaminación del aire procedente de los combustibles fósiles cuesta a cada estadounidense una media de 2.500 dólares al año en facturas médicas adicionales, afirmaron los investigadores el jueves, mientras el cambio climático perjudica tanto la salud como las finanzas.
El coste nacional superó los 820.000 millones de dólares al año, y la contaminación del aire contribuye a un estimado de 107.000 muertes prematuras anuales, según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés), un grupo de defensa ambiental,
"La ciencia es clara: los peligrosos efectos del cambio climático, y sus profundos costes para nuestra salud y nuestros bolsillos, empeorarán cada año que no logremos frenar la contaminación", dijo Vijay Limaye, del NRDC.
El informe utilizó datos de varias decenas de estudios científicos para calcular el coste total del cambio climático para la salud en Estados Unidos.
Las olas de calor, que pueden provocar accidentes cerebrovasculares y agravar los problemas cardiovasculares, cuestan al país 263 millones de dólares al año, según el informe, mientras que el humo de los incendios forestales cuesta a los estadounidenses 16.000 millones de dólares anuales.
Un incendio forestal en Los Ángeles esta semana ha alimentado el temor de que la temporada de incendios en California se esté alargando. Cinco de los seis incendios forestales más grandes de la historia del estado se produjeron el año pasado.
La enfermedad de Lyme y el virus del Nilo Occidental, más frecuentes con el aumento de las temperaturas, contribuyen a unos 2.000 millones de dólares en costes sanitarios anuales, según el informe.
El martes, los científicos estimaron que el huracán Sandy, que azotó la ciudad de Nueva York y gran parte de la costa este en 2012, causó daños materiales por valor de 63.000 millones de dólares, lo que la convierte en una de las tormentas más costosas de la historia de Estados Unidos.
En una conferencia virtual, Limaye dijo que esperaba convencer a los legisladores de que el cambio climático era más caro que la inacción.
"Hemos redactado este informe para ayudar a los responsables políticos y a los profesionales sanitarios... a reconocer el profundo sufrimiento y los elevados costes sanitarios que pueden evitarse reduciendo la contaminación climática", dijo Limaye.
"Una respuesta contundente al cambio climático es urgente y es necesario actuar ya."
