La IA es fundamental para superar las desigualdades en la atención sanitaria entre los países de ingresos bajos y medios.
En los países emergentes, donde escasean los recursos sanitarios, la IA ofrece soluciones escalables y asequibles.
Aprovechar la tecnología ayudará a garantizar la atención sanitaria como un derecho humano fundamental.
La convergencia de la IA y la atención sanitaria encierra enormes promesas, sobre todo para abordar algunos de los desafíos más complejos y las barreras de acceso a la atención sanitaria que afrontan los mercados emergentes. Convertida rápidamente en una fuerza transformadora que está redefiniendo la forma en que diagnosticamos y tratamos las enfermedades, la IA desempeña un papel decisivo en la tarea de superar las desigualdades en la atención sanitaria en los países de ingresos bajos y medios (PIBM). Tiene el potencial de revolucionar los resultados para los pacientes y brindar una atención equitativa a millones de personas que actualmente se enfrentan a importantes barreras para acceder a la atención sanitaria.
En los mercados emergentes, donde los recursos sanitarios suelen ser escasos y de difícil acceso, la IA ofrece soluciones escalables y, algo fundamental, asequibles. Al aprovechar las innovaciones digitales, la IA trasciende las fronteras geográficas y amplía los servicios sanitarios de calidad a las poblaciones desatendidas, garantizando un acceso equitativo a conocimientos especializados y recursos médicos, independientemente del lugar o la situación socioeconómica.
La IA también permite analizar e interpretar grandes cantidades de datos médicos, lo que facilita la detección temprana de enfermedades y la elaboración de planes de tratamiento personalizados. Esta capacidad es especialmente crucial en los PIBM, donde los sistemas sanitarios se enfrentan al aumento de las enfermedades no transmisibles (ENT) y, en algunos casos, a la carga que supone el envejecimiento de la población. Al identificar las enfermedades en sus etapas iniciales, la IA permite a los profesionales sanitarios intervenir de forma proactiva, lo que en última instancia mejora los resultados de salud de los pacientes a largo plazo y reduce la carga sobre los sistemas sanitarios.
Impulsar la innovación para mejorar los resultados de los pacientes
África afronta numerosos desafíos sanitarios complejos y multifacéticos, determinados por una combinación de factores socioeconómicos, ambientales y políticos. A pesar de los avances notables en algunos ámbitos, como la reducción de las enfermedades infecciosas y la mejora de la esperanza de vida, el continente sigue teniendo dificultades ante persistentes desigualdades y cargas sanitarias. La IA tiene el potencial de transformar los resultados de los pacientes mediante soluciones rentables y adaptables, dos aspectos fundamentales para los mercados emergentes.
En todo el continente se están dando pasos importantes para aprovechar la tecnología en beneficio de los pacientes. El año pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC) se comprometieron a invertir en tecnología para reforzar la capacidad de responder a emergencias de salud pública y construir sistemas sanitarios resilientes. Para alcanzar estos objetivos, los CDC han puesto en marcha varias iniciativas clave, centradas en conectar digitalmente todos los centros sanitarios africanos, promover la innovación tecnológica sanitaria de origen local y reforzar la vigilancia de enfermedades.
De manera crucial, innovaciones como la telemedicina, las aplicaciones móviles de salud y los registros digitales de salud están superando las barreras tradicionales de acceso a la atención sanitaria, especialmente en zonas remotas y desatendidas, donde las comunidades rurales han tenido dificultades para acceder a ella. Las plataformas de telemedicina conectan a los pacientes con profesionales sanitarios a distancia y ofrecen consultas, diagnósticos e incluso recomendaciones de tratamiento mediante teléfonos inteligentes u ordenadores. Las aplicaciones móviles de salud ofrecen recursos valiosos para la educación sanitaria, la gestión de medicamentos y el seguimiento de enfermedades crónicas, mientras que los registros digitales de salud agilizan la gestión de la información de los pacientes. Estos avances no solo mejoran el acceso a los servicios sanitarios, sino que también permiten a las personas tomar las riendas de su salud.
En AstraZeneca, trabajamos para ofrecer una plataforma que respalde esta labor e impulse innovaciones sanitarias fundamentales a través del Centro de África de A.Catalyst Network (A.CN), que reúne a emprendedores, empresas emergentes, académicos, gobiernos, instituciones sanitarias y otros sectores en torno a un objetivo común: impulsar la innovación para lograr mejores resultados de salud equitativos para los pacientes.
Detección mediante IA
En África, las tasas de mortalidad por cáncer de mama en relación con su incidencia siguen siendo significativamente más altas que en otras regiones, en gran medida debido a desafíos como la insuficiencia de infraestructuras en las zonas rurales. Una empresa sudafricana llamada Medsol AI Solutions trabaja para abordar este desafío mediante el desarrollo de una sonda de ecografía de vanguardia con conexión wifi, diseñada para detectar rápidamente el cáncer de mama. Esta tecnología innovadora aprovecha algoritmos de IA para analizar con rapidez datos de imágenes médicas, lo que permite a los profesionales sanitarios identificar y diagnosticar el cáncer de mama en sus etapas más tempranas. La aplicación de diagnóstico rápido que la acompaña facilita intervenciones terapéuticas más rápidas, mientras que la sonda portátil permite ampliar los servicios de detección a regiones con infraestructuras sanitarias limitadas.
En Kenia también se han logrado resultados similares: el diagnóstico cardíaco remoto mediante IA ha reducido las tasas de mortalidad y permite realizar pruebas de detección y diagnósticos a los pacientes independientemente de dónde se encuentren.
Al facilitar el acceso a pruebas de detección y fortalecer los ecosistemas sanitarios de las comunidades desatendidas, podemos aliviar la presión sobre los recursos sanitarios existentes y garantizar que solo se traslade a los hospitales de atención terciaria a los pacientes de alto riesgo, al tiempo que promovemos una atención equitativa para todos. Estos son los objetivos que se han comprometido a respaldar los programas emblemáticos de AstraZeneca en materia de equidad sanitaria, Cancer Care Africa y Healthy Heart Africa.
También sabemos que la salud de nuestro planeta y la de las personas están inextricablemente vinculadas. África sufre de manera desproporcionada los efectos del cambio climático, que perjudica la seguridad alimentaria e hídrica y repercute directamente en la salud humana. La atención sanitaria contribuye de forma significativa a las emisiones de carbono en todo el mundo, sobre todo cuando las enfermedades están muy avanzadas. Si podemos detectar y tratar las enfermedades antes mediante soluciones digitales, también podremos reducir los efectos adversos sobre el medioambiente.
Un impacto amplificado en los mercados emergentes
Aunque el impacto de la IA en la atención sanitaria es mundial, su importancia se amplifica en los mercados emergentes. En ellos, la convergencia de la IA y la innovación digital está transformando la prestación de servicios sanitarios. Al aprovechar el potencial de la IA, los mercados emergentes pueden aliviar la presión sobre los sistemas sanitarios sobrecargados y promover resultados sanitarios sostenibles para sus poblaciones. Además, las iniciativas impulsadas por la IA fortalecen a los proveedores locales de atención sanitaria y les proporcionan las herramientas y los conocimientos necesarios para ofrecer una atención de calidad con eficiencia.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para mejorar los sistemas sanitarios?
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que afrontan los sistemas sanitarios de todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a sus socios coordinarse en torno a prioridades comunes y promover la acción colectiva para mejorar los resultados de salud.
El potencial transformador de la tecnología en la atención sanitaria es innegable, especialmente para abordar los desafíos urgentes que afrontan los mercados emergentes. Si aprovechamos estas capacidades, podemos construir un futuro en el que la atención sanitaria de calidad sea un derecho humano fundamental y no un privilegio. Ante las complejidades de la atención sanitaria mundial, debemos adoptar la tecnología sanitaria y la IA como catalizadores del cambio positivo, para avanzar hacia un mundo más saludable, sostenible y equitativo.
