A medida que más ciudadanos de los países viven hasta los 100 años o más, invertir en su salud desde edades tempranas es fundamental.
Hace seis años, Japón puso en marcha un programa de asociación público-privada denominado Gestión de la Salud y la Productividad (H&PM, por sus siglas en inglés) para afrontar este reto.
Más de 2.300 grandes empresas y 35.000 pymes en Japón han implementado el programa, lo que ha impulsado su rendimiento.
Si nos remontamos 150 años atrás, la proporción de personas mayores en la población japonesa era de apenas unos pocos puntos porcentuales; hoy supera el 27%, lo que convierte a Japón en la sociedad superenvejecida más avanzada del mundo. En 2060, superará el 38% y se mantendrá en ese nivel en el futuro, conservando su posición de liderazgo. Los países de la OCDE y muchas economías emergentes, incluida China, seguirán esta tendencia a su propio ritmo. Esta transición es un gran logro de la salud pública y la medicina.
Una sociedad superenvejecida es una consecuencia natural de la longevidad, y deberíamos celebrarlo; por otro lado, nuestro nuevo reto es la longevidad saludable, es decir, cómo podemos mantenernos sanos, activos y felices hasta el último momento de nuestra vida. Los datos japoneses sobre las personas mayores, recopilados por la doctora Hiroko Akiyama, de la Universidad de Tokio, sugiere que el estado de salud a los 65 años es un fuerte indicador de la calidad de vida durante el resto de la vida. En el modelo de esperanza de vida de 70 años, en el que las personas fallecen en su sexta o séptima década de vida, la salud no es un problema tan importante para la población en edad laboral; en el modelo de esperanza de vida de 100 años, conviene invertir continuamente en la propia salud desde el momento más temprano posible para mantenerla después de la jubilación. ¿Pero cómo?
La Cuarta Revolución Industrial ofrece buenas noticias en este ámbito. Hoy en día, es mucho más fácil que nunca recopilar indicadores de los factores que afectan a la salud de una persona. Podemos recopilar datos genómicos, datos diarios de vitalidad, datos de chequeos de salud y datos de tratamientos médicos. También podemos recopilar datos sobre el estilo de vida, las relaciones sociales y la actividad financiera, todo ello a un coste menor. Después, la inteligencia artificial (IA), el internet de las cosas (IoT) y el análisis de macrodatos (Big Data) pueden ayudarnos a comprender nuestra salud de forma más precisa y sencilla, y a mantenerla de manera rentable. Disponemos de nuevas y ricas soluciones para una vida más saludable.
El problema reside en la motivación o el incentivo que tienen las personas corrientes para invertir en su salud antes de llegar a la vejez. Los «entusiastas de la salud», con amplios conocimientos sobre salud, invierten en ella utilizando nuevas tecnologías, pero observamos que un número considerable de personas corrientes tienen menos conocimientos sobre salud. ¿Cómo podemos inspirar a estas personas poco interesadas a invertir en salud o a prevenir enfermedades antes de enfermar?
Los enfoques tradicionales proceden del gobierno, las aseguradoras o los proveedores de servicios sanitarios. Los gobiernos nacionales o locales animan a los miembros de su población a mejorar sus conocimientos sobre salud y a someterse a chequeos sanitarios. Las aseguradoras pueden modificar las primas y las condiciones de sus asegurados en función de su estado de salud o de su estilo de vida. Los hospitales y los médicos están en una buena posición para asesorar a la población local. Sin embargo, los gobiernos suelen carecer de recursos, las aseguradoras no pueden llegar a quienes no son sus asegurados y los hospitales no pueden atender a las personas que no acuden a ellos.
Los gobiernos pueden imponer obligaciones a las personas y a las empresas para que velen por su salud. Un ejemplo típico de ello es la normativa en materia de salud laboral. Aunque el nivel de exigencia y el de cumplimiento varían de un país a otro, observamos que, en muchos países, los empleadores tienen la obligación de garantizar la seguridad y la salud de sus empleados en oficinas y fábricas. No obstante, si bien una obligación legal es eficaz para garantizar unos niveles mínimos, no lo es tanto para fomentar las mejores prácticas. Una obligación es necesaria, pero insuficiente.
Necesitamos utilizar incentivos tanto para las personas como para las empresas con el fin de mejorar la salud laboral. Hace seis años, en Japón se puso en marcha un programa de asociación público-privada denominado Gestión de la Salud y la Productividad (H&PM). Este programa anima a los directores generales y a la dirección de las empresas a invertir de forma voluntaria en la salud de sus empleados con el fin de aumentar la productividad y la creatividad. El rendimiento de esa inversión se traduce en empleados más sanos, con energía y entusiasmo, y en mejores valoraciones por parte del mercado laboral, los mercados de capitales, los clientes y la sociedad, lo que, en conjunto, incrementa el valor de la empresa. Actualmente, más de 2.300 grandes empresas y 35.000 pymes en Japón han implementado H&PM.
La evaluación externa refuerza el rendimiento de la inversión. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) y la Bolsa de Tokio seleccionan a 35 empresas cotizadas de 26 sectores (con base en los resultados de una encuesta anual) para la competición de selección bursátil de H&PM. Además, Nippon Kenko Kaigi, una gran federación empresarial y médica que incluye la Cámara de Comercio de Japón y la Asociación Médica de Japón, designa a 3.300 empresas como empresas H&PM certificadas.
Hasta ahora, hemos observado resultados positivos de H&PM. En los últimos cinco años, las empresas H&PM certificadas han superado en rentabilidad a otras empresas corrientes de la Bolsa de Tokio, según un análisis de Tokyo Mitsubishi y Morgan Stanley Securities. Algunos inversores institucionales, como AXA Seguros, han empezado a considerar H&PM como un elemento de los criterios ambientales, sociales y de gobernanza corporativa (ESG).
Aunque no existen pruebas directas, desde un punto de vista lógico, H&PM tendrá efectos externos positivos en el resto de la sociedad y de la economía, ya que los empleados más sanos se convierten en ciudadanos más sanos y en consumidores activos. Teniendo en cuenta nuevas tendencias empresariales como los ODS, los criterios ESG o el capitalismo de las partes interesadas, algunas empresas se centran ahora más en estos efectos externos que en los rendimientos financieros derivados.
H&PM no es exclusivo de Japón: Johnson & Johnson puso en marcha H&PM hace décadas y afirma que cada dólar invertido genera 3 dólares de rendimiento. La Cámara de Comercio de Estados Unidos publicó un informe en el que se indica que una mala salud laboral reduce el PIB un 8,2 %, un 7 % y un 5,4 % en Estados Unidos, Japón y China, respectivamente. En 2019, Business 20 (B20) incluyó H&PM en su propuesta al G20. H&PM es una buena estrategia para mejorar la salud laboral en economías emergentes con menos recursos iniciales. Sri Lanka puso en marcha un programa de premios H&PM en 2019.
Cabe afirmar que la rápida expansión de H&PM en Japón se enfrenta a un reto singular debido a la escasez de mano de obra del país. Como sociedad envejecida, Japón carece de personas más jóvenes que actúen como recursos humanos, lo que convierte la contratación en una cuestión empresarial de gran importancia. Lo mismo ocurre con la necesidad de retener al personal formado y de convencerlo para que no renuncie. Aunque H&PM funciona muy bien en este sentido, es posible que una escasez de mano de obra de este tipo se produzca en muchos países a medida que envejecen.
Aumentar la productividad humana es uno de los temas candentes entre las empresas globales en medio de un rápido cambio estructural industrial. Considero que H&PM es una estrategia nueva y positiva para lograr una longevidad saludable que demostrará su eficacia en muchas empresas y economías.
