La pandemia de COVID-19 ha cambiado profundamente los sistemas de salud pública de Estados Unidos.
Se ha producido un cambio hacia sistemas más personalizados y basados en la comunidad.
Un nuevo estudio revela ámbitos clave en los que ha cambiado la prestación y recepción de la atención.
Han pasado casi dos años desde que la pandemia llegó a las costas de Estados Unidos. Como gran parte del mundo, los estadounidenses han afrontado retos extremos de salud pública durante ese tiempo. El panorama, en constante evolución, ha tenido un profundo efecto en nuestro sistema de salud y en nuestra definición general del bienestar.
El Estudio de perspectivas sobre la atención sanitaria de 2021 de CVS Health muestra algunos de estos efectos duraderos, destaca la resiliencia de pacientes y profesionales sanitarios, y revela una transformación fascinante en las preferencias de salud de los consumidores. Mientras seguimos sorteando las complejidades de esta pandemia y sus efectos de gran alcance, hay algo seguro: tenemos una oportunidad nueva y única de replantearnos cómo se presta y se recibe la atención.
1. Salud las 24 horas, los 7 días de la semana
La pandemia puso de relieve la necesidad de que la atención sea accesible en el lugar adecuado y en cualquier momento. Esta transformación en las preferencias de los consumidores ha impulsado el uso de la telemedicina y ha destacado la importancia del modelo de atención primaria de «proximidad».
En Estados Unidos observamos un notable aumento del uso de la telemedicina en el punto álgido de la pandemia. De hecho, en CVS Health el uso de las consultas virtuales de MinuteClinic y otros servicios de telemedicina aumentó un 600 %. Aunque este alto nivel de utilización probablemente se debió a las necesidades particulares de prestación de atención sanitaria durante un confinamiento nacional, los analistas prevén que, después de la pandemia, la interacción con la atención virtual se mantendrá entre un 20 % y un 30 % por encima del nivel de referencia previo a la pandemia.
La atención rutinaria y preventiva también avanza hacia un modelo de proximidad, que ofrece soluciones de salud adaptadas al lugar donde se encuentran las personas. Nuestro estudio refleja esta tendencia y muestra el creciente interés de los consumidores por acudir a centros de salud comunitarios (19 % frente al 15 % en 2020) y farmacias locales (17 % frente al 11 % en 2020) para recibir atención primaria. Estamos replanteando la atención sanitaria con servicios comunitarios que mejoran el acceso y se centran en la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de salud mental?
Nuestro innovador Panel de Farmacéuticos reúne las fortalezas de la relación entre farmacéuticos y pacientes, el análisis de datos y la inteligencia artificial para ayudar a cerrar brechas de atención de una manera nueva y singular. La tecnología analiza datos médicos, de recetas y de laboratorio para identificar oportunidades de mejorar la atención y priorizar a determinados afiliados de Aetna y Caremark que necesitan más apoyo para controlar sus enfermedades crónicas. Luego, los farmacéuticos se comunican individualmente con estos afiliados para ayudarlos a tomar las mejores medidas siguientes.
Intervenciones personalizadas como esta muestran resultados prometedores, entre ellos un aumento del 8 % en la adherencia a la medicación, un incremento del 4 % en el cierre de brechas de atención y una reducción del 12 % en las visitas innecesarias a urgencias.
Gracias a nuestra escala, a una presencia comunitaria de más de 9.900 tiendas y a la amplitud de nuestras capacidades y puntos de contacto de atención sanitaria, las farmacias locales como CVS Health y las clínicas minoristas como MinuteClinic están bien posicionadas para ofrecer una atención accesible, asequible y excepcional a las personas de los barrios a los que prestan servicio.
2. La salud mental importa
La pandemia ha puesto de relieve la necesidad de ofrecer un apoyo y unos recursos más accesibles para ayudar a las personas a afrontar momentos de estrés, sentimientos de ansiedad y aislamiento, y problemas de salud conductual que requieren atención.
Al comienzo de la pandemia, CVS Health reconoció que las necesidades de salud mental estaban aumentando en todo Estados Unidos y que el complejo y fragmentado sistema de atención de salud conductual suponía grandes obstáculos para los consumidores. A principios de este año, incorporamos servicios de salud mental en determinados centros HealthHUB™. Estos servicios ofrecen a los pacientes acceso asequible, sencillo y, a menudo, inmediato a trabajadores sociales clínicos autorizados de MinuteClinic, que pueden evaluar y diagnosticar necesidades relacionadas con el bienestar mental, brindar asesoramiento y ayudar a las personas a encontrar otros recursos comunitarios.
Estamos viendo que los consumidores prefieren cada vez más este enfoque híbrido de atención, que combina consultas presenciales y virtuales. Nuestro estudio reveló que más de la mitad de los encuestados (64 %) consideraría una consulta virtual con un especialista en salud conductual. Para los pacientes que no saben cómo acceder a los servicios de salud mental, ampliar los puntos de acceso a la atención ofrece una hoja de ruta para el tratamiento, sea cual sea la magnitud de la preocupación.
3. La salud es un trabajo en equipo
La pandemia, que ha impulsado innovaciones en vacunas, tratamientos y acceso a la atención, también nos ha brindado la oportunidad de prestar servicios de nuevas maneras. Los importantes papeles que han desempeñado farmacéuticos, asistentes médicos, enfermeros y otros profesionales durante este difícil periodo han sido fundamentales para estos cambios.
No sorprende que los consumidores suelan citar a los farmacéuticos entre los profesionales sanitarios en quienes más confían, ya que se calcula que los pacientes visitan a su farmacéutico hasta 10 veces más que a su profesional de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés). Esa relación se ha fortalecido durante la pandemia, pues los farmacéuticos tuvieron una gran disponibilidad durante los periodos de confinamiento.
En CVS Health, los farmacéuticos también han estado en primera línea administrando más de 34 millones de vacunas contra la COVID-19 y realizando más de 32 millones de pruebas en Estados Unidos. Nuestro estudio confirmó la profunda confianza que las personas depositan en sus farmacéuticos: después de los profesionales de atención primaria (69 %), los farmacéuticos son quienes más disposición generan para recibir recomendaciones de salud (45 %). En los próximos años, el papel de los farmacéuticos y de otros profesionales seguirá evolucionando y ayudará a abordar la grave escasez de médicos y a ofrecer a los pacientes más opciones de atención.
Cómo pueden los profesionales sanitarios atender a los pacientes allí donde se encuentran
Los desafíos singulares de la pandemia de COVID-19 han preparado el terreno para encontrar nuevas maneras de atender a las personas allí donde están —y donde quieren estar— en sus respectivos recorridos de atención sanitaria. Este difícil periodo ha cambiado la demanda de atención y ha dejado al descubierto la fragilidad de nuestro sistema de salud. En concreto, ha acelerado el paso a una atención disponible las 24 horas, los 7 días de la semana; ha puesto de relieve la creciente necesidad de una atención de salud mental accesible y asequible; y ha mostrado cómo los equipos de atención comunitaria pueden responder tanto a las necesidades preventivas como a las de atención de enfermedades crónicas. De cara a 2022 y a un mundo pospandémico, tenemos una oportunidad sin precedentes para aprovechar las lecciones aprendidas y construir un futuro mejor y más saludable.
