Hasta la fecha, se han administrado más de 150 millones de dosis de vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo.
Según los últimos datos, las tasas de hospitalización en el Reino Unido han disminuido un 94% tras una sola dosis.
Pero recibir la segunda dosis consolida la inmunidad, sostiene la científica jefe de la Organización Mundial de la Salud, la Dra. Soumya Swaminathan.
Un intervalo de 12 semanas entre algunas dosis ha elevado la protección al 82%.
Las autoridades de salud pública de Escocia han afirmado que las hospitalizaciones se han reducido drásticamente con una sola dosis de la vacuna contra la COVID-19. Al medir el impacto de 1,14 millones de dosis administradas entre el 8 de diciembre y el 15 de febrero, las vacunas de Pfizer y AstraZeneca redujeron las hospitalizaciones un 85% y un 94%, respectivamente.
La mayoría de las vacunas disponibles y de las que están en desarrollo requieren que los pacientes reciban dos dosis. En el último vídeo de su serie «Science in 5», la científica jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Dra. Soumya Swaminathan, explicó por qué es importante recibir esa segunda dosis y cuánto tiempo debe transcurrir entre ambas.
«El intervalo entre las dosis depende de qué vacuna reciba y de las autoridades locales. El gobierno habrá establecido una directriz y le informará de cuándo le corresponde la segunda dosis», afirma la Dra. Swaminathan.
Tenga en cuenta el intervalo
El Reino Unido es uno de los países que ha logrado avances importantes en su programa de vacunación, y más de 16 millones de personas allí han recibido al menos una dosis. Un estudio enviado a Lancet concluyó que un intervalo de tres meses aumentaba su eficacia. Un intervalo de menos de seis semanas entre dosis ofrecía una protección del 54,9% contra la enfermedad. Pero cuando el intervalo se amplió a 12 semanas o más, la protección aumentó al 82,4%, según la revista médica británica.
La primera dosis funciona al introducir un nuevo antígeno en el sistema inmunitario. En efecto, le da al organismo una idea de lo que se necesita de la respuesta inmunitaria. «Y la segunda dosis es la que realmente da un impulso al sistema inmunitario», afirma la Dra. Swaminathan, y explica que los anticuerpos y las células T desarrollan una respuesta de memoria «que luego dura mucho tiempo».
Aunque la OMS recomienda recibir las dos dosis completas, no hay pruebas de que sea buena idea que procedan de dos vacunas diferentes. Tampoco hay pruebas que indiquen que pueda ser una mala idea, por lo que la OMS parece recomendar cautela. «En este momento —afirma la Dra. Swaminathan—, no hay datos suficientes para recomendar este tipo de pauta intercambiable de dos dosis… Por ahora, se recomienda que la segunda dosis sea de la misma vacuna que recibió en la primera»
Seguridad a toda velocidad
El desarrollo de vacunas en respuesta a la pandemia ha reducido considerablemente los tiempos de producción. Este es otro de los puntos que aborda la Dra. Swaminathan en el último vídeo de la OMS.
Hasta la fecha, se han administrado más de 150 millones de dosis de vacunas en todo el mundo. Y aunque el tiempo transcurrido del laboratorio a la aplicación ha sido mucho menor que con cualquier otra vacuna, «hasta ahora, los indicios sobre la seguridad son tranquilizadores», afirma.
La OMS cuenta con un sistema de vigilancia de la seguridad de los medicamentos, en colaboración con empresas farmacéuticas y organismos reguladores, que hace un seguimiento de todos los datos relacionados con la distribución de las vacunas, en particular los relativos a cualquier reacción adversa.
«No ha ocurrido nada preocupante con ninguna de las vacunas que se han distribuido realmente a gran escala», concluye la Dra. Swaminathan. «Sin embargo, seguiremos vigilando esto muy de cerca y, si aparece alguna prueba de una relación entre una vacuna y un efecto secundario, se analizará y se actualizarán periódicamente las recomendaciones para los países».
