Este gráfico muestra los cambios en las emisiones mundiales de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles entre 1900 y 2020.
Antes de la Revolución Industrial (1760-1840), las emisiones eran muy bajas, pero con el mayor uso de combustibles fósiles para alimentar máquinas, las emisiones aumentaron hasta alcanzar los 6000 millones de toneladas de CO₂ al año en 1950.
Gran parte de la desaceleración del crecimiento de las emisiones de CO₂ en la década de 2010 se debió a la sustitución del carbón por gas y energías renovables.
Las emisiones se acercan ahora a los niveles previos a la pandemia, con 36,2 gigatoneladas añadidas a la atmósfera en 2021.
Líderes de todo el mundo se reúnen actualmente en la Conferencia de las Partes de la CMNUCC (COP 27) en Egipto para debatir la acción climática y negociar los compromisos que los países asumen en la agenda climática mundial.
Esta visualización, basada en datos del Global Carbon Project muestra los cambios en las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO₂) procedentes de combustibles fósiles de 1900 a 2020, lo que permite poner en perspectiva el reto de luchar contra el cambio climático.
Emisiones acumuladas de CO₂ frente a tasa de variación
El cambio climático mundial se debe principalmente a las emisiones de dióxido de carbono. Los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas liberan grandes cantidades de CO₂ cuando se queman o se utilizan en procesos industriales.
Antes de la Revolución Industrial (1760-1840), las emisiones eran muy bajas. Sin embargo, con el mayor uso de combustibles fósiles para alimentar máquinas, las emisiones aumentaron hasta alcanzar los 6000 millones de toneladas de CO₂ al año en todo el mundo en 1950. La cifra casi se cuadruplicó en 1990, alcanzando un ritmo de más de 22 000 millones de toneladas al año.
Actualmente, el mundo emite más de 34 000 millones de toneladas de CO₂ cada año. Desde 1751, el mundo ha emitido más de 1,5 billones de toneladas de CO₂ acumuladas.
Antes de la pandemia de COVID-19, el crecimiento medio mundial de las emisiones de CO₂ procedentes de combustibles fósiles se había ralentizado hasta un 0,9 % anual durante la década de 2010, alcanzando las 36,7 gigatoneladas de CO₂ añadidas a la atmósfera en 2019.
Sin embargo, en 2020, los confinamientos globales provocaron la mayor reducción de las emisiones de CO₂ jamás registrada en términos absolutos. Las emisiones mundiales de CO₂ procedentes de combustibles fósiles disminuyeron un 5,2 % hasta las 34,8 gigatoneladas, principalmente debido a la paralización de la aviación, el transporte de superficie, la generación de energía y la industria manufacturera durante la pandemia.
Desde entonces, las emisiones se han acercado a los niveles previos a la pandemia, alcanzando las 36,2 gigatoneladas añadidas a la atmósfera en 2021.
Países con mayores emisiones
Asia, encabezada por China, es el mayor emisor, ya que el continente representa más de la mitad de las emisiones mundiales.
Las emisiones de CO₂ de las economías en desarrollo ya representan más de dos tercios de las emisiones mundiales, mientras que las emisiones de las economías avanzadas se encuentran en un declive estructural.
Se prevé un aumento récord de la generación de energía a partir de carbón
Para evitar los peores impactos del cambio climático, más de 130 países han fijado o están considerando un objetivo de reducir las emisiones a cero neto para 2050.
Gran parte de la desaceleración del crecimiento de las emisiones en la década de 2010 se debió a la sustitución del carbón, el combustible que más contribuye a las emisiones que calientan el planeta, por gas y energías renovables. Además, durante la COP26 celebrada anteriormente en Glasgow, 40 naciones acordaron eliminar gradualmente el carbón de sus mezclas energéticas.
Pese a ello, en 2021, la generación de electricidad a partir de carbón alcanzó máximos históricos a nivel mundial y se prevé un nuevo récord en 2022, ya que el consumo se disparó en Europa para compensar los déficits de energía hidroeléctrica, nuclear y de gas natural ruso.
Mientras los líderes se reúnen en Egipto en la mayor cumbre mundial sobre acción climática, dependerá de ellos elaborar un plan para hacer realidad sus aspiraciones medioambientales.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se interrelacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro permite trazar vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
