Personas de todo el mundo están atravesando dificultades en medio de la persistente pandemia de COVID-19, que ha causado al menos 5,4 millones de muertes.
Las preocupaciones ambientales dominan las perspectivas de riesgos a largo plazo, junto con la inquietud por el deterioro de la cohesión social y las crisis de los medios de vida.
Lea el Informe de Riesgos Globales 2022 aquí.
Al entrar el mundo en el tercer año de convivencia con la pandemia, la gente atraviesa dificultades.
La COVID-19 ha causado la asombrosa cifra de 5,4 millones de muertes en todo el mundo y ha provocado otros 53 millones de casos de depresión grave. A pesar de la Gran Renuncia en las economías avanzadas, el empleo mundial sigue por debajo de los niveles previos a la pandemia. Además, los fenómenos meteorológicos extremos agravan la crisis laboral al afectar las operaciones empresariales, las condiciones de trabajo y los niveles de vida en todo el mundo.
Los desafíos relacionados con la salud y el bienestar afectan a las sociedades, tanto ricas como pobres. Hoy, los principales riesgos a corto plazo del mundo incluyen las catástrofes ambientales, la división social y las preocupaciones sanitarias, según el Informe de Riesgos Globales 2022, que recoge las opiniones de casi 1.000 expertos, responsables de políticas y líderes del sector.
Estas amenazas globales agravan las preocupaciones dentro de las fronteras. Según el informe, el deterioro de la cohesión social es el riesgo que más empeoró a causa de la COVID-19. Solo el 11 % de los expertos cree que la recuperación mundial cobrará impulso de aquí a 2024, mientras que el 84 % está preocupado o inquieto por las perspectivas mundiales. Mientras tanto, crecen los conflictos internos: las distintas opiniones sobre la vacunación y las restricciones relacionadas con la COVID están aumentando las presiones sociales, y en varios países se han producido disturbios contra las respuestas nacionales a la pandemia.
Las preocupaciones ambientales encabezan las perspectivas de riesgos globales a largo plazo
Sin embargo, los expertos tienen claro cuál es el desafío más apremiante a largo plazo: abordar la crisis climática y de la naturaleza. Los desafíos ambientales dominan las perspectivas de riesgos a largo plazo; el cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos y la pérdida de naturaleza también se sitúan entre los tres riesgos más graves de la próxima década.
Las presiones internas a corto plazo, junto con el desencanto y la desconfianza generalizados, complican aún más la acción frente a la crisis climática. Las realidades sociales, políticas y económicas conducirán a trayectorias de transición divergentes que podrían dejar sin empleo a grandes sectores de trabajadores, polarizar aún más a las sociedades y volver inútiles los esfuerzos de descarbonización. Ya hoy, el escenario más optimista para el calentamiento global estima un aumento de 1,8 °C de la temperatura.
Las preocupaciones inmediatas también limitarán la atención y el capital político que algunos gobiernos de todo el mundo destinarán a los asuntos de más largo plazo. Las posturas que dan mayor prioridad a los intereses nacionales amenazan con fragmentar aún más la economía global y afectar la ayuda exterior y la cooperación necesarias para resolver conflictos, proteger a los refugiados y atender emergencias humanitarias.
Las respuestas a la COVID-19 también podrían agravar los riesgos a largo plazo si no se diseñan pensando en el futuro. En las 52 economías más pobres, donde vive una quinta parte de la población mundial, la tasa de vacunación es de apenas el 6 %. La desigualdad en el acceso a las vacunas ha permitido que algunas economías avancen rápidamente hacia la recuperación, mientras muchas otras todavía luchan por recuperarse.
La adopción de nuevas prácticas y tecnologías digitales impulsadas por la pandemia también está obligando a trabajadores y países relativamente desconectados a priorizar el acceso digital por encima de la seguridad, para evitar quedar rezagados en la economía previa a la pandemia. Dado que los ataques de ransomware por sí solos aumentaron un 435 % en 2020, a medida que algunas partes del mundo avanzan rápidamente hacia la Internet 3.0 y el metaverso, el riesgo de vulnerabilidades en este ámbito no hará más que crecer.
Sin embargo, el futuro ofrece a los países desarrollados y en desarrollo la oportunidad de desarrollar resiliencia y, de ese modo, recuperar la confianza pública.
Los gobiernos deben desarrollar resiliencia y recuperar la confianza pública
La resiliencia empieza en casa. Los gobiernos deben reequilibrar los riesgos y las recompensas para que ni los contribuyentes ni las empresas asuman por sí solos el costo de afrontar futuras crisis. Deben crear acuerdos para compartir datos que garanticen una respuesta rápida y la continuidad de los sistemas críticos, y simplificar la regulación para permitir flexibilidad en tiempos de crisis.
Al mismo tiempo, la crisis de la COVID-19 ha vuelto a demostrar que los desafíos globales requieren soluciones globales. Son esenciales una gobernanza multilateral más sólida y una mitigación internacional de riesgos más eficaz. En cuanto a la acción climática, la urgencia de recuperar empleos y medios de vida dificultará especialmente que las economías en desarrollo equilibren las presiones internas a corto plazo con los objetivos planetarios a largo plazo. Por ello, las economías desarrolladas y en desarrollo deberán cooperar más estrechamente para aprovechar los mecanismos de financiación y cooperación técnica surgidos de la COP26.
La pandemia de COVID-19 nos ha mostrado cuán vulnerables pueden ser nuestras economías y sociedades. Los líderes mundiales deben unirse ahora para hacer frente a estas amenazas crecientes y crear soluciones duraderas para los próximos años.