Noruega es el país con más medallas entre los que compiten en los Juegos Olímpicos de Invierno. Entre 1924 y 2014, el país nórdico acumuló 118 medallas de oro, 111 de plata y 100 de bronce.
También es la patria del deportista olímpico de invierno más laureado, el biatleta Ole Einar Bjørndalen, que suma un total de 13 medallas, incluidas ocho de oro.
Al acercarse a su fin los Juegos de Pyeongchang, Noruega ha ampliado aún más su dominio y ha superado con creces su objetivo de 30 medallas antes de los Juegos, con varios días de antelación.
Al momento de escribir estas líneas, Noruega había conseguido 13 medallas de oro, 14 de plata y 10 de bronce.
Pero ¿cómo puede tener tanto éxito un país de apenas 5,2 millones de habitantes? Una posible respuesta: en Noruega no se lleva la cuenta.
Puede sonar extraño, pero, según Tore Øvrebø, director de deportes de élite del Comité Olímpico Noruego, es una estrategia que claramente funciona. La idea consiste en animar a los niños a practicar deportes sin permitirles llevar la cuenta ni contar quién gana y quién pierde hasta que cumplen 13 años.
Todo gira en torno a la diversión y la amistad
En declaraciones a USA Today, Øvrebø explicó el enfoque: «Creemos que es mejor ser niño de esta manera porque así pueden concentrarse en divertirse, estar con sus amigos y desarrollarse».
Y, una vez que se introduce la idea de competir, Øvrebø afirma que el énfasis en divertirse y socializar sigue siendo fuerte, incluso entre los mejores atletas olímpicos de Noruega.
«Viajamos al extranjero como un gran equipo que quiere divertirse, y cuando volvamos a casa deberíamos ser aún mejores amigos que cuando salimos de Noruega», afirma Øvrebø.
Por supuesto, la camaradería no es lo único que ayuda a los atletas noruegos a ganar medallas. Los noruegos también tienen acceso a más de 300 cumbres montañosas de más de 2 km que, según la oficina de turismo del país, quedan «cubiertas por un manto blanco y puro» cuando llega el invierno.
Y cuando llega el invierno, dura mucho: la temporada de esquí suele prolongarse hasta finales de abril. Algunos centros de esquí permanecen abiertos incluso hasta principios de mayo.
Por tanto, no es de extrañar que el esquí se considere el deporte nacional del país. Así quedó de manifiesto en los Juegos de Invierno de Lillehammer de 1994, cuando Noruega, que competía en casa, encabezó el medallero tras ganar (su mejor resultado hasta entonces) 26 medallas, 10 de ellas de oro.
Tras haber superado ya con creces su mejor cosecha de medallas, la única pregunta que queda es: ¿cuántas medallas ganará Noruega esta vez?
