Hasta 32 millones de personas en África Occidental podrían verse obligadas a desplazarse por la crisis climática si no se actúa hoy.
Tomar medidas podría reducir la migración climática en la región en un 60 %.
El África subsahariana necesita entre 30 000 y 50 000 millones de dólares al año hasta 2030 para financiar la adaptación climática. Es hora de que la comunidad internacional actúe.
En las costas de Saint Louis, ciudad costera senegalesa, el cambio climático ya no es una amenaza lejana. Es un problema actual que afecta a las personas que viven allí. Cientos han tenido que huir de los devastadores efectos de la subida del nivel del mar y de la erosión, dejando atrás sus medios de vida, sus aspiraciones y sus oportunidades.
Este ejemplo ilustra cómo el coste de la inacción es mucho mayor que el coste de las inversiones tempranas en prevención. Según el recién publicado informe Groundswell África Occidental, hasta 32 millones de personas (equivalente a la población de Ghana) podrían verse obligadas a desplazarse internamente para 2050 si los países no adoptan medidas climáticas y de desarrollo concretas e inmediatas. Este movimiento podría comenzar ya en 2030.
La historia de África Occidental ha sido durante mucho tiempo una historia de personas que han tenido que migrar para adaptarse al cambio del clima y buscar oportunidades de sustento: nómadas que recorren el Sahel para alimentar a su ganado, pescadores que se enfrentan a mares tormentosos o comerciantes que cruzan el desierto.
Sin embargo, a pesar de que la región es la que menos contribuye a las emisiones mundiales de carbono, los habitantes de África Occidental y Central se enfrentan ahora a desafíos sin precedentes. El cambio climático ya está causando estragos en toda la región, y los choques climáticos afectan de manera desproporcionada a los hogares más pobres, con un impacto a largo plazo en su capital humano. En la franja árida del Sahel, las temperaturas están aumentando 1,5 veces más rápido que la media mundial, lo que agrava los problemas existentes en la región, como las sequías, la desertificación y la erosión.
Con la creciente escasez de agua, los pastores buscan nuevos pastizales y los agricultores se enfrentan a una menor productividad de los cultivos. Esto también ha aumentado el riesgo de conflictos entre agricultores y pastores al inicio de la temporada agrícola. Solo en Nigeria, calculamos que 9 millones de ciudadanos podrían verse obligados a migrar en algunas de las regiones más vulnerables del país si el gobierno no actúa pronto. Ciudades centrales como Dakar, en Senegal, y Lagos, en Nigeria, también se ven amenazadas por la subida del nivel del mar, las marejadas ciclónicas y la desertificación.
Millones de habitantes de las ciudades podrían verse obligados a abandonar estos centros de rápido crecimiento, mientras que zonas frágiles como el norte de Nigeria o la frontera entre Malí y Burkina Faso podrían enfrentarse a más migración climática, lo que ejercería presión sobre la tierra y los medios de vida.
Es hora de actuar
Es hora de que nuestros países tomen medidas rápidas para evitar la crisis del mañana. Combatir el cambio climático es fundamental para el desarrollo de la región. Como se destaca en el informe Groundswell África Occidental, «las medidas inmediatas y concertadas para reducir las emisiones mundiales y apoyar un desarrollo ecológico, inclusivo y resiliente podrían reducir la escala de la migración climática hasta en un 60 % en África Occidental».
Los países africanos pueden aprovechar las oportunidades que surgen de la crisis para priorizar programas que apoyen la adaptación y fomenten la resiliencia. Esto exigirá un liderazgo sólido y una estrategia integrada y con visión de futuro, así como un importante impulso en materia de financiación. Un reciente análisis del último informe África en Movimiento del Banco Mundial estima que el África subsahariana necesitará entre 30 000 y 50 000 millones de dólares al año durante la próxima década para financiar inversiones en adaptación climática.
Los gobiernos deberán movilizar recursos tanto a nivel nacional como internacional, y vincular la financiación relacionada con el clima a reformas de gobernanza fundamentales. Esto implica construir cadenas de valor agrícolas, apoyar la seguridad alimentaria e hídrica, desarrollar la energía verde, promover ciudades verdes y mitigar los choques climáticos.
El Grupo Banco Mundial ha situado el clima en el centro de sus acciones y, a través del Plan de Negocios Climáticos de Próxima Generación para África, tiene como objetivo movilizar 22 500 millones de dólares para la acción climática en los países del África subsahariana, con al menos la mitad destinada a la adaptación y el fomento de la resiliencia. En África Occidental y Central, el Programa de Zonas Costeras de África Occidental (WACA) está ayudando a los países a aumentar la resiliencia de las comunidades costeras en Benín, Costa de Marfil, Mauritania, Santo Tomé y Príncipe, Senegal y Togo.
Este mecanismo ha dado lugar a varias iniciativas, desde la gestión de residuos hasta aldeas turísticas y alianzas público-privadas en la gestión portuaria. Estas iniciativas han proporcionado empleo y oportunidades empresariales a miles de jóvenes. Se llevará a cabo una serie de informes nacionales sobre clima y desarrollo en Camerún, Ghana y los países del G5 Sahel, para analizar cómo el cambio climático afecta al desarrollo de los países e identificar prioridades para crear resiliencia que mejore el crecimiento y el desarrollo.
En el Sahel, el programa de apoyo al pastoralismo regional del Sahel está ayudando a los pastores en sus prácticas agrícolas en seis países de África Occidental. Además, se invertirán más de 5000 millones de dólares en los próximos cinco años para crear comunidades resilientes al clima en 11 países del Sahel que forman parte de la Iniciativa de la Gran Muralla Verde. Esta iniciativa financiará más de 60 proyectos, que abarcan diversos sectores como la agricultura, la energía y el transporte, y se centrarán en promover los medios de vida, restaurar los paisajes degradados y mejorar la productividad agrícola. En los países de la cuenca del Congo, el Banco Mundial también tiene un firme compromiso de apoyar un desarrollo inteligente en materia forestal, y está ayudando a los países a diseñar y aplicar políticas y programas integrados para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo estamos aumentando nuestras inversiones climáticas.
Abordar el cambio climático exige reformas audaces e inversiones masivas en los principales sectores económicos, pero no podemos permitirnos la inacción. La comunidad internacional debe hacer su parte para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir los objetivos de temperatura del Acuerdo de París. Se lo debemos a nuestros hijos y a las generaciones futuras de África Occidental y Central y más allá.
