Hoy en día, las empresas tecnológicas son los gigantes corporativos del mundo, y los datos son el activo más codiciado. Al inicio de la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial, celebrada en Dalian (China) el 1 de julio, periodistas, académicos y líderes empresariales se reunieron para debatir el estado de los monopolios tecnológicos en 2019. Estas son algunas de las mejores citas de la sesión: El poder tecnológico en juego.
Andrew Dowell, redactor jefe para Asia de The Wall Street Journal: «Estas empresas intermedian en gran parte de la actividad económica, ya sea para pedir un taxi, para orientarse en internet o para conectarse con amigos… Estas empresas tienen un control férreo sobre el tiempo y la atención de los usuarios, así como sobre los dólares de los anunciantes.
«Existe mucha preocupación por lo que ocurre en estas plataformas… Los reguladores empiezan a prestar atención y a analizar el problema. ¿Qué ocurre en el mercado y cuáles son las soluciones más razonables?»
¿Debemos temer a los monopolios digitales?
Arun Sundararajan, catedrático Harold Price de Emprendimiento y Tecnología de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York: «El diseño de la tecnología digital hace que el monopolio sea mucho más probable [ahora que antes]. Hay algo intrínseco en el funcionamiento de la maquinaria tecnológica (software que se ejecuta en hardware) que da lugar a efectos de red de distintos tipos. Los usuarios se benefician de que Facebook esté conectado con más de 2000 millones de personas… Los usuarios de Android se benefician del hecho de que los desarrolladores pueden desarrollar para [solo] una o dos [plataformas].
Fatoumata Ba, fundadora y directora ejecutiva de Janngo: «[En el] contexto de los mercados emergentes, [las grandes empresas tecnológicas pueden ser] facilitadoras de un valor muy considerable para los usuarios. Si observo las plataformas de comercio electrónico… en Estados Unidos había un establecimiento minorista por cada 400 habitantes, mientras que en África hay uno por cada 60 000 habitantes… así que puede nivelar el terreno de juego en cuanto a calidad para los usuarios.»
No basta con desmantelarlas
Jessica Tan, copresidenta ejecutiva de Ping An Group: «El concepto de monopolio no es nuevo… Estamos en el mundo digital, así que la forma en que vemos los activos es diferente. Los datos son un activo, pero el concepto es el mismo. La forma de abordar estas cuestiones… a medida que acumulan datos como activos valiosos… no consiste en decir: “Sois malvados y [deberíamos] desmantelaros”. [Se trata de] garantizar un acceso justo para todos, como ha hecho el sector de las telecomunicaciones.»
Sundararajan: «Antes se consideraba que no se debía permitir que una empresa creciera demasiado… si crece demasiado, hay que desmantelarla, [como ocurrió con] AT&T [la empresa estadounidense de telecomunicaciones]. En el caso de estas plataformas tecnológicas, “desmantelarlas” es difícil de definir y no beneficia a los consumidores. Se debilitarían los efectos de red sin resolver los problemas. Si se desmantelara Facebook e Instagram, Facebook no dejaría de copiar las funciones de Instagram.
Chen Xiaohua, director ejecutivo de 58 Daojia: «El ejemplo de Huawei demuestra que existe una competencia feroz entre las plataformas, y que, con los distintos sistemas políticos o tradiciones culturales de cada país, también hay competencia. Ustedes tienen Amazon, nosotros tenemos Taobao; ustedes tienen Facebook, nosotros tenemos otras plataformas. Hablando de monopolios, creo que mientras la civilización humana sea diversa, siempre habrá plataformas distintas y competencia.»
La regulación debe seguir el ritmo
Chen: Las normativas vigentes se basan en las industrias tradicionales. Por ejemplo, un profesor me preguntó: «Si formo a una empleada del hogar, ¿se convierte en mi empleada?». En el sentido tradicional, no; pero creo que, como responsable de 58 Daojia, en mi nuevo contexto sí es, en realidad, mi empleada. Yo proporciono la formación y la plataforma para que esa persona realice su trabajo. Necesitamos que toda la sociedad se una para encontrar algo adecuado a los estilos de trabajo actuales.»
Tan: «Los activos intangibles, los datos… de quién los obtenemos, qué recopilamos y para qué los usamos… es necesario establecer normas al respecto. [En cuanto a la] actividad en línea en sí… las fronteras se difuminan. Las personas pueden prestar servicios financieros sin tener licencia… [pero] es como ejercer la medicina. Deberíamos conceder licencias por actividad, no por personas. Cualquier empresa que realice la actividad debería regirse por las mismas normas y reglamentos. Esto lo hace más complicado.»
Sundararajan: «[Las empresas] deberían abrir el acceso a los datos; después, corresponde a cada cual decidir cómo monetizarlos. En realidad, muchos reguladores se están poniendo al día con esta idea: cómo se podría hacer que fuera abierto.»
