Si el siglo XIX puede caracterizarse por el auge de la industrialización y el siglo XX por la expansión de la economía de mercado y la globalización, las características definitorias del siglo XXI son transformaciones profundas y generalizadas, así como el paso de la unipolaridad a la multipolaridad.
Impulsada por cambios tecnológicos disruptivos, la llegada de la Cuarta Revolución Industrial ha provocado cambios fundamentales en la naturaleza y la estructura de la economía. Con una redistribución significativa del nivel, la ubicación y la composición de la producción, nuestras organizaciones son más globales e interconectadas que nunca. La erosión cada vez más rápida de la confianza en los marcos e instituciones políticos vigentes está llevando a las sociedades humanas a aislarse y divergir más. Al mismo tiempo, los desafíos ecológicos y la crisis climática nunca han sido tan existenciales. En resumen, en un orden mundial frágil, la necesidad de un liderazgo cohesionado que impulse el cambio positivo es evidente por su ausencia.
Paralelamente a estas graves luchas geopolíticas y ecológicas, la escalada de las tensiones comerciales y la incertidumbre normativa han provocado una desaceleración de las inversiones y de la confianza empresarial. Con el crecimiento del PIB mundial en 2019 rebajado al 3,2 % y con una recuperación solo modesta prevista para los próximos años, y con la credibilidad del sistema comercial multilateral basado en normas en declive, las perspectivas son preocupantes. De hecho, con la probabilidad cada vez más fuerte de que el crecimiento mundial quede al menos 1 punto porcentual por debajo de las proyecciones, la magnitud de la caída es comparable a la dolorosa recesión mundial de principios de la década de 2000.
En cambio, las perspectivas económicas del sur de Asia siguen siendo sólidas. En el último medio siglo, las economías emergentes y en desarrollo han incrementado significativamente su contribución a la producción mundial, del 15 % aproximadamente a bastante más del 50 %. Respaldadas por una fuerte demanda interna, el consumo privado y la inversión, una proyección de crecimiento del 7 % sugiere la resiliencia y la fortaleza del sur de Asia para no solo capear la desaceleración mundial, sino también contribuir a impulsar el crecimiento mundial.
Especialmente destacable es la perspectiva económica de la mayor economía de la región, India. Con una previsión de crecimiento del PIB que volverá a aumentar un 7,5 % en los próximos años, India sigue siendo una de las principales economías de mayor crecimiento del mundo. El ascenso de India ha sido espectacular y merece la atención mundial que ha suscitado. Está todo preparado para que India haga realidad su visión de convertirse en una economía de 10 billones de dólares en los próximos quince años y para contribuir a aliviar los males que aquejan a la economía mundial.
Guiada por un liderazgo decidido, India está respondiendo a la altura de las circunstancias con un perfil global considerablemente ampliado. El compromiso de India con las energías renovables, mediante objetivos voluntarios y ambiciosos de capacidad de energía renovable, un papel protagonista en las negociaciones del Acuerdo de París sobre el clima y la Alianza Solar Internacional, muestra sus aspiraciones de convertirse en líder en seguridad medioambiental y mitigación del cambio climático.
India también ha ampliado su prestigio global en la exploración espacial gracias a avances muy celebrados, como su reciente misión lunar y su distinción de ser el cuarto país del mundo en derribar un satélite de órbita baja con un misil. India también participa cada vez más en iniciativas humanitarias y de desarrollo a escala mundial, incluido el desarrollo de infraestructuras en Afganistán, el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur, el Acuerdo de Asjabad, el puerto de Chabahar y la autopista India-Myanmar-Tailandia. El primer ministro indio ha articulado su firme visión de un interés de cooperación entre India y África, y la creciente participación de India en coaliciones como la Organización de Cooperación de Shanghái, el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, el Foro de Diálogo India-Brasil-Sudáfrica y el grupo BRICS demuestra su creciente influencia mundial y su interés por una mayor visibilidad en una serie de iniciativas y foros multilaterales globales.
Con la mitad de su población en edad de trabajar, India tiene una ventaja demográfica única. Al ascender al puesto 52 en el Índice Mundial de Innovación, India es uno de los pocos países que ha mejorado su posición de forma consecutiva durante nueve años. Su distintiva ventaja demográfica, su pericia técnica y su talento para la innovación, unidos a las oportunidades de salto adelante que ofrecen las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial, pueden consolidar su posición como fuerza dominante en los asuntos económicos, políticos y estratégicos mundiales.
Conscientes al mismo tiempo de que la aspiración a convertirse en una gran potencia debe empezar por casa, India ha emprendido reformas estructurales pioneras que reflejan sus ambiciones de crecimiento y sus prioridades de desarrollo. Las iniciativas destinadas a renovar las restrictivas normas empresariales de India ya han dado frutos. El ascenso de 65 puestos de India en las clasificaciones de facilidad para hacer negocios del Banco Mundial demuestra un clima empresarial mejorado y una mayor confianza de los inversores.
En la última década, India ha sido testigo de una proliferación de empresas emergentes que innovan en ámbitos como los pagos digitales, el comercio minorista en línea, la educación y el software. El número de unicornios indios también ha aumentado cada año. Además, en la mayor liberalización de la venta minorista de una sola marca de la última década, el gobierno ha permitido recientemente a los minoristas vender productos en línea a los consumidores indios antes de abrir tiendas físicas, lo que amplía significativamente el mercado nacional para los actores globales. Además, la implantación del Impuesto sobre Bienes y Servicios ha eliminado las barreras fiscales entre estados y ha unificado diversas leyes fiscales centrales y estatales, creando un mercado común único.
Comprometida con garantizar que sus logros económicos vayan de la mano del desarrollo inclusivo, India también ha avanzado notablemente en el progreso social. La ampliación del sistema de identificación biométrica de la Autoridad de Identificación Única de la India ha agilizado la prestación de servicios públicos y ha hecho más eficiente el desembolso de recursos a través de programas de bienestar. Diseñar una base de datos de más de mil millones de personas no es poca cosa. Además, mediante el programa de inclusión financiera Jan Dhan Yojana, ha proporcionado cuentas bancarias a 300 millones de personas que hasta entonces no tenían acceso a la banca, lo que les crea nuevas oportunidades para acceder al crédito y a las subvenciones estatales, y las incorpora a la economía formal.
Iniciativas como Ayushman Bharat para la cobertura sanitaria universal en India, el mayor programa de iluminación LED del mundo para mejorar la eficiencia energética, una amplia campaña de electrificación rural y un fuerte impulso hacia el acceso y la seguridad energéticos de base amplia a través de los programas Ujjwala y Saubhagya, entre otros, demuestran la capacidad de India para diseñar y poner en marcha una agenda de reformas que equilibra las aspiraciones globales con las imprescindibles necesidades de desarrollo en el país.
De cara al futuro, India debe seguir avanzando en su camino hacia reformas estructurales integrales que favorezcan el aumento de la sostenibilidad y la resiliencia de su economía, al tiempo que garantiza que los progresos lleguen a una base amplia. Es importante que India se dote de infraestructuras modernas, servicios sociales y una conectividad propia de una economía desarrollada. Debe crear simultáneamente empleo, riqueza y valor para responder a las aspiraciones de una población joven y con movilidad social ascendente, y para ayudarla a erradicar la pobreza. Las soluciones de política inspiradas en una visión de economía regenerativa, inclusiva y sostenible garantizarán que el hito de una economía de 10 billones de dólares coincida con una India más fuerte a nivel mundial, nacional y de base, con mejores resultados de vida para todos.
Lograr un cambio de esa escala en un país con más de 1.300 millones de personas que hablan decenas de lenguas y dialectos diferentes y tienen costumbres y prácticas culturales distintas es monumental. Pero, por su tamaño geográfico y demográfico y su enorme diversidad, India tiene una oportunidad única de dar forma a las agendas globales. Puede erigirse en modelo y fuente de inspiración para el mundo a través de su respuesta a estas oportunidades, con un impacto rotundo en nuestro futuro común. India puede aprovechar su propia esfera de influencia y convertirse en líder mundial ofreciendo al mundo modelos replicables y escalables de soluciones para los desafíos globales fundamentales.
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