Bujumbura, Burundi, es una ciudad de África con empinadas laderas o 'collines' al norte.
Cada colina alberga un mosaico de comunidades organizadas a su alrededor.
Está amenazada por los efectos del cambio climático, como las lluvias torrenciales, las inundaciones y los deslizamientos de tierra.
El Banco Mundial se ha comprometido a intensificar los programas de inversión para que las colinas de Burundi sean más resilientes al cambio climático.
Esto ayudará a las comunidades vulnerables, muchas de las cuales dependen de la agricultura.
Al llegar a Bujumbura, Burundi, uno queda inmediatamente impresionado por el paisaje verdeante. Todo es verde. La apacible ciudad está rodeada por el hermoso lago Tanganica, el más profundo de África, con majestuosas colinas al norte. Pronto se descubre que esas empinadas laderas, las casi 3.000 'collines' de Burundi, son mucho más que un paisaje extraordinario. Son el hogar de un mosaico de comunidades organizadas en torno a cada colina. En muchos sentidos, representan la belleza, pero también los sufrimientos de las personas que viven en ellas y de ellas. Estas colinas guardan las almas de antepasados y familias perdidas durante conflictos pasados, incluida la crisis de 1994. Cuentan la historia del país.
Pero este impresionante paisaje majestuoso está amenazado por la sobreexplotación y la degradación de los recursos, agravadas aún más por el cambio climático. Los desastres relacionados con el clima —principalmente las lluvias torrenciales, las inundaciones y los deslizamientos de tierra— han provocado el 100 % de los desplazamientos forzados en 2020 en Burundi, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, lo que subraya la urgencia de actuar para abordar los riesgos combinados derivados del aumento de los impactos climáticos, la fragilidad y el desplazamiento.
Vulnerabilidad a múltiples riesgos en los paisajes de colinas de Burundi
Al igual que muchos países africanos, Burundi tendrá que soportar la peor parte de los impactos del cambio climático, cuya creación no le corresponde. A nivel mundial, Burundi tiene las emisiones de gases de efecto invernadero per cápita más bajas, ocupando el último lugar de 188 países, y contribuye solo con el 0,01 % de las emisiones mundiales. Sin embargo, Burundi es extremadamente vulnerable a los impactos del cambio climático y soporta la carga de los impactos de las emisiones globales, ocupando el puesto 171 de 181 países en el Índice Global de Adaptación de Notre Dame, que resume la vulnerabilidad de los países frente al cambio climático.
Además, cada año Burundi pierde casi 38 millones de toneladas de suelo y el 4 % de su producto interno bruto (PIB) debido a la degradación de la tierra. El sector cafetalero ejemplifica la dependencia de las personas de los recursos naturales para su sustento: la mitad de los hogares del país vive de este sector, que aporta el 90 % de los ingresos en divisas del país. Pero en los últimos 40 años, la erosión severa del suelo provocó una disminución de dos tercios en la producción de café, empujando a millones de personas de nuevo a la pobreza.
Las colinas de Burundi albergan a más del 90 % de la población del país, en gran parte rural, compuesta en su mayoría por mujeres y jóvenes, que dependen de la agricultura y la silvicultura para su sustento. También son centros críticos de vulnerabilidad a múltiples riesgos: el 75 % de los casos judiciales están relacionados con disputas por tierras, y el reciente y masivo retorno de refugiados de la vecina República Democrática del Congo, Ruanda y Tanzania ha sido una fuente de aumento de conflictos y violencia. La pobreza y el conflicto en Burundi están estrechamente vinculados a la dependencia de los recursos y a la fragilidad climática. Desde 2015, el país ha experimentado un desplazamiento forzado sin precedentes: en 2020 se contabilizaron 131.000 personas desplazadas internamente, de las cuales el 83 % fue provocado por desastres relacionados con el clima y el 17 % por otros factores socioeconómicos, según la Matriz de Seguimiento de Desplazamientos de la Organización Internacional para las Migraciones.
En el contexto de Burundi, el cambio climático agrava los riesgos preexistentes mediante el aumento de las lluvias y la variabilidad de las temperaturas, que se prevé empeoren entre 2030 y 2050, con inundaciones recurrentes, deslizamientos de tierra y erosión del suelo que ya están destruyendo medios de vida y agravando la pobreza. Los fenómenos meteorológicos extremos del pasado, como las graves inundaciones de 2006 y 2007 y las severas sequías entre 1999 y 2000 y en 2005 representaron pérdidas que superaron el 5 % del PIB, y afectaron a más de dos millones de burundeses. Además, las inundaciones fluviales provocadas por el lago Tanganica plantean un desafío cada vez mayor. Batwa son comunidades especialmente desfavorecidas y se encuentran en el centro de la vulnerabilidad multisectorial, lo que hace que los enfoques de desarrollo impulsados por la comunidad sean fundamentales en el contexto de desarrollo de Burundi.
El cambio climático es la amenaza multiplicadora por excelencia en los Estados frágiles y afectados por conflictos, como Burundi. Las instituciones no preparadas para afrontar nuevos riesgos ambientales y climáticos, los altos niveles de pobreza y las economías basadas en la agricultura los hacen especialmente vulnerables.
La respuesta del Banco para sentar las bases de la resiliencia en las colinas de Burundi
El Banco Mundial lleva muchos años comprometido con Burundi y continúa, mediante una estrategia deliberada, incorporando la resiliencia climática en todos los sectores. Una serie de proyectos financiados por el Banco Mundial han apoyado los esfuerzos del gobierno para crear ecosistemas y medios de vida resilientes. Con una inversión de 4,2 millones de dólares, el Proyecto de Paisajes Cafeteros transformó el frágil entorno de Burundi al abordar las causas y consecuencias de la degradación de la tierra. Los enfoques piloteados se replicaron y ampliaron con una inversión de 55 millones de dólares en el Proyecto de Competitividad del Café, el proyecto de 30 millones de dólares Proyecto de Restauración y Resiliencia del Paisaje y el de 6 millones de dólares Financiamiento Adicional del Fondo para el Medio Ambiente Mundial. Juntos, estos proyectos sostienen los esfuerzos al ampliar la restauración del paisaje a nivel de sistema, las obras de terrazas y las actividades de resiliencia de los medios de vida comunitarios. Estas incluyen la certificación de tierras para grupos vulnerables, de las cuales el 50 % corresponde a mujeres agricultoras. En total, 192.117 hectáreas de tierras degradadas en 31 colinas se pondrán bajo prácticas integradas de gestión del paisaje para 2023.
Sin embargo, otras 2.608 colinas siguen degradadas y deberán restaurarse para aumentar la productividad agrícola y pecuaria, y para desarrollar su resiliencia frente a los riesgos climáticos actuales y futuros. El Banco Mundial se ha comprometido a ampliar las actividades a escala nacional para abarcar todas las colinas, comenzando con un estudio financiado por PROGREEN, una alianza mundial que promueve paisajes resilientes. El nuevo gobierno de Burundi se ha comprometido a invertir más para erradicar las causas profundas de la degradación y la fragilidad en todas las colinas, y ha incluido el cambio climático entre sus prioridades estratégicas.
Figura 1: Ampliación de la inversión en los paisajes de colinas de Burundi
Esta es una misión posible, pero no puede lograrse en solitario. Mientras el Banco Mundial moviliza recursos adicionales a través de su Asignación para la Prevención y la Resiliencia, es esencial atraer a socios financieros y técnicos, incluidos los organismos de las Naciones Unidas y otras financiaciones climáticas concesionales.
Abordar los riesgos climáticos en los Estados frágiles puede fortalecer la resiliencia y reducir las fuentes de conflicto, al tiempo que genera crecimiento y desarrollo sostenible a largo plazo. Para ser eficaces, las inversiones climáticas deben reconocer las interrelaciones entre los riesgos climáticos y los de conflicto. En Burundi, como en cualquier otro país, estas inversiones también deben basarse en un sólido apoyo político e institucional para impulsar los cambios necesarios que hagan resiliente la “tierra de 3.000 collines”.
