En virtud del Acuerdo sobre la Zona de Libre Comercio Continental Africana, más de 1.300 millones de personas estarán conectadas en un mercado único.
La industria automotriz del continente se beneficiará de esta tendencia, ya que 54 países están acelerando su integración en un mercado único sin aranceles.
Según un nuevo informe del Foro Económico Mundial —ZLCAf: una nueva era para los negocios y la inversión mundiales en África—, las empresas globales desempeñarán un papel clave en el impulso de la industria, que crecerá en 12.000 millones de dólares para 2027 en el marco de la ZLCAf.
La industria automotriz africana está experimentando un cambio transformador, a medida que comienza el comercio en el marco de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (ZLCAf).
Se prevé que el valor de la industria automotriz del continente, que ascendía a 30.440 millones de dólares en 2021, aumente hasta 42.060 millones de dólares para 2027: un incremento de casi el 40%.
Según un nuevo informe del Foro Económico Mundial, ZLCAf: una nueva era para los negocios y la inversión mundiales en África, las empresas locales de la zona de libre comercio recién establecida podrán atender buena parte de este crecimiento.
En el marco de la ZLCAf, más de 1.300 millones de personas estarán conectadas en un mercado único. Para la industria automotriz, esto representa una oportunidad significativa.
Consolidar una industria automotriz exitosa a través de la ZLCAf
Las empresas internacionales han tenido éxito en la industria automotriz al asociarse con países africanos, lo que indica que el sector está maduro para recibir nuevas inversiones y ampliar las existentes, con el impulso de la ZLCAf.
En todo el continente, la demanda media anual es de 2,4 millones de automóviles y 300.000 vehículos comerciales. Esta demanda interna —que va en aumento debido al incremento de los ingresos disponibles en todo el continente, al fuerte crecimiento de la clase media y a la rápida urbanización— se satisface actualmente, sobre todo, con vehículos usados importados.
Sin embargo, la producción interna también ha crecido una media del 7% anual en los últimos años. Hoy, Marruecos y Sudáfrica están a la cabeza como actores principales del sector automotriz y representan el 80% de las exportaciones africanas; Argelia también registra un rápido crecimiento.
Una economía africana de escala
La ZLCAf abre diversas oportunidades para que las empresas africanas y globales del sector automotriz las aprovechen, sobre la base de cimientos sólidos en una nueva era de comercio africano sin fricciones.
Los fabricantes de automóviles africanos se beneficiarán de todas las ventajas de las economías de escala; esenciales para la fabricación competitiva de automóviles. La reducción de los aranceles en todo el continente para insumos como el aluminio de Mozambique o el caucho de Côte d’Ivoire hará que la industria africana en su conjunto sea más dinámica. Las normas de origen de la ZLCAf también ayudarán a establecer umbrales comunes para los niveles de valor añadido, y, si estos se armonizan progresivamente en las comunidades regionales, unas normas más generales e igualitarias ayudarán a estimular el comercio.
Los dirigentes del continente trabajan activamente para mejorar el entorno de inversión específicamente para el sector automotriz. Los gobiernos africanos y los actores del sector privado muestran una importante voluntad política de desarrollar cadenas de valor regionales para la industria automotriz, dada la contribución histórica del sector a la industrialización.
Afreximbank, por ejemplo, y la Asociación Africana de Fabricantes de Automóviles están trabajando juntos para apoyar al sector mediante la armonización de las normas automotrices, la elaboración de un programa de formación específico para los sectores público y privado y la financiación de los actores del sector a lo largo de toda la cadena de valor. Afreximbank se ha comprometido a aportar 1.000 millones de dólares al sector mediante financiación directa y alianzas.
La sostenibilidad y la lucha mundial contra el cambio climático también pueden beneficiarse de la nueva zona comercial. África podría ser una región clave para promover la movilidad sostenible mediante el aprovechamiento de las energías renovables, a medida que crece la demanda de vehículos eléctricos y automóviles.
Actualmente, los vehículos eléctricos representan menos del 1% de las ventas en Sudáfrica, pero la demanda crece en todo el continente, ya que algunos de los principales socios comerciales de África han prohibido la venta de vehículos con motor de combustión interna, con entrada en vigor ya en 2035. Ya hay proyectos piloto de vehículos sostenibles en Ruanda, Egipto y Sudáfrica, y han surgido empresas emergentes de movilidad eléctrica en todo el continente.
África cuenta con una gran riqueza de recursos naturales que constituyen materias primas clave para los vehículos modernos, y varios países tienen sus propios mercados de aprovisionamiento de materiales como cobre, platino, cobalto, bauxita y litio, esenciales para el conjunto de nuevas tecnologías necesarias para alcanzar las cero emisiones netas. África también cuenta con un enorme mercado de motocicletas —especialmente en las regiones occidental, oriental y septentrional—, así como de vehículos eléctricos de dos ruedas. Esto genera más oportunidades para utilizar insumos de producción nacional en nuevos mercados aprovechando las preferencias de la ZLCAf.
Estudio de caso: el éxito de Volkswagen
El gigante automotriz alemán Volkswagen, que ya es un actor clave en el continente, ha reconocido el potencial de la ZLCAf para catalizar la producción local de automóviles y satisfacer la demanda interna. Hasta la fecha, la empresa ha establecido con éxito operaciones de ensamblaje local en Kenia, Ruanda y Ghana, así como dos filiales de propiedad exclusiva en Ruanda y Ghana.
La empresa atribuye su éxito hasta ahora en África a su colaboración con los gobiernos africanos para desarrollar y aplicar políticas automotrices en sus respectivos países, entre ellos Sudáfrica, Marruecos, Túnez, Ghana, Egipto y Kenia. Volkswagen reconoce que el aumento de la fabricación local requiere distintos niveles de inversión y depende de políticas industriales coherentes y propicias, así como del acceso a los mercados locales, algo que considera una de las principales ventajas de la ZLCAf.
Las principales tendencias del sector analizadas aquí y las oportunidades que surgen gracias a la ZLCAf, junto con la experiencia de éxito de Volkswagen, constituyen un argumento de peso para que nuevos inversores entren en el sector automotriz y contribuyan así a impulsar y transformar las economías de todo el continente.
