La tragedia griega no debe continuar. La creciente frustración de Europa con el nuevo Gobierno griego ha provocado llamamientos a detener las negociaciones e incluso a aceptar el «Grexit», la salida de Grecia del euro. Creemos que sería un error. El Grexit sería un fracaso político colectivo. Sobre todo, causaría una catástrofe social y económica para la ciudadanía griega.
Sin embargo, mantener a Grecia en la zona del euro a costa de los ciudadanos de otros países, sin un compromiso serio y creíble del Gobierno griego para reformar su economía y sus instituciones, también sería un fracaso político colectivo. No solo erosionaría aún más la credibilidad de las instituciones y la arquitectura europeas, sino también las raíces de la integración europea, basada desde sus inicios en el respeto de las reglas comunes. Debe respetarse la soberanía nacional de cada Estado miembro. Pero, en una Europa profundamente integrada, la soberanía se comparte cada vez más, en lugar de ser nacional.
El tiempo se agota rápidamente para el Gobierno griego. Debe decidir ahora si se toma en serio la reforma del país. Sigue teniendo una gran ventaja: un mandato claro para empezar de nuevo en Grecia, sin depender de las antiguas élites que arruinaron el país. Pero también afronta un desafío importante: obtuvo su mandato político con promesas contradictorias que no podía cumplir bajo ninguna circunstancia.
Por tanto, la idea de convocar un referéndum en Grecia no debe considerarse una amenaza, sino una oportunidad. Si los votantes griegos deciden en un referéndum seguir adelante con un programa serio de transformación económica e institucional, el nuevo Gobierno griego obtendría la legitimidad necesaria para ajustar su agenda. Si la ciudadanía griega decide lo contrario, lo hará con pleno conocimiento de las consecuencias, incluida la posibilidad de que Grecia salga del euro.
Sin embargo, un referéndum griego no eximirá a Europa de sus responsabilidades. Debemos reconocer que los dos programas de apoyo a Grecia fueron un rescate colosal de acreedores privados, entre ellos, y no en menor medida, los establecidos en Francia y Alemania, a costa de los contribuyentes europeos. El optimismo de ambos programas respecto de la capacidad de Grecia para reformarse y de la sostenibilidad de su deuda estaba profundamente equivocado. Sin embargo, también debemos honrar nuestra responsabilidad histórica de estabilizar un continente en una unión común y pacífica. Y debemos aceptar que todo país europeo que atraviese una crisis tan profunda como la que vive hoy Grecia merece solidaridad y apoyo continuo.
No resolver la crisis griega tendría costes significativos para Europa. La unión bancaria, los mecanismos de respaldo financiero como el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE), una cooperación más estrecha en materia de política fiscal y otras barreras de contención han reducido la probabilidad de que el contagio de Grecia se extienda a otros países de la zona del euro. Sin embargo, no debemos subestimar el potencial de los efectos indirectos derivados de un cambio en la mentalidad de los participantes del mercado, que dejarían de considerar la pertenencia al euro como un compromiso indefinido e irrevocable.
Además, los contribuyentes europeos pagarían un precio elevado, ya que los préstamos al Gobierno griego ya no podrían devolverse. La exposición oficial combinada de Alemania y Francia a Grecia asciende a casi 160.000 millones de euros, o alrededor de 4.350 euros por familia de cuatro miembros alemana o francesa. Esto debe sopesarse frente a los costes y riesgos de mantener el apoyo y de un tercer programa. Sobre todo, Europa quizá tenga que asumir el coste geopolítico de una mayor inestabilidad en sus fronteras, por no mencionar el debilitamiento de su posición mundial, que depende en gran medida de su capacidad para actuar conjuntamente, hablar con una sola voz y de la fortaleza y credibilidad de su moneda común, el euro.
En última instancia, resolver la cuestión griega pone a prueba la capacidad y la voluntad de Europa para avanzar hacia una unión monetaria cooperativa y funcional. Es una prueba de la solidez de las nuevas instituciones y su arquitectura, y de cuánto más debemos avanzar para profundizar la integración institucional de la zona del euro. Tarde o temprano, las lecciones de la crisis europea también deberán reflejarse en cambios de los tratados fundacionales.
En cuanto a las medidas concretas, Grecia debe comprometerse primero de manera creíble con reformas económicas a cambio de la solidaridad europea en forma de subvenciones para emergencias sociales y un posible tercer programa. Estas reformas deben incluir la creación de una agencia tributaria independiente, un plan de privatización mucho más ambicioso, una reforma de las pensiones que haga sostenible el sistema a largo plazo, el restablecimiento rápido de un superávit fiscal primario razonable y una reforma de los mercados de bienes y servicios para introducir competencia y garantizar ajustes de precios.
En segundo lugar, debemos reconstruir la confianza en la economía griega para impulsar la inversión nacional y extranjera en el país. Esto debería incluir una señal clara del Gobierno griego de que cooperará, atenderá el servicio de su deuda y acelerará la senda de reformas del país. También debería incluir una señal clara de sus socios de que respaldarán a Grecia mediante ayuda financiera y técnica continuada, en apoyo de las reformas, y un compromiso claro de los europeos de hacer todo lo que esté en su mano para mantener a Grecia en el euro. En tercer lugar, la UE debería apoyar la creación de una zona piloto en la que las empresas estén sujetas a mucha menos burocracia y a reglas más claras. Crear los Shenzhens de Grecia es una forma de experimentar con nuevas instituciones e impulsar nuevos cambios institucionales en un país aquejado de instituciones débiles.
Resolver la crisis griega es la prueba definitiva de cómo puede funcionar la integración europea y de si Europa podrá cosechar los beneficios de una integración más profunda. Grecia debería considerar un referéndum sobre la senda de reformas y la pertenencia al euro como una opción de último recurso. Pero Grecia necesita elegir urgentemente su propio destino. Europa le debe solidaridad a Grecia y una perspectiva de prosperidad dentro de la zona del euro. Pero debe estar preparada para todos los resultados posibles, incluido un Grexit indeseable y costoso para todos. Este artículo se publicó originalmente en Bruegel, el centro de estudios con sede en Bruselas. Lea el artículo en su sitio web aquí.
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autoría: Firmado por los siguientes miembros del Grupo Eiffel y del Grupo Glienicke:
Agnes Benassy-Quere, Yves Bertoncini, Jean-Louis Bianco, Armin von Bogdandy, Henrik Enderlein, Christian Callies, Marcel Fratzscher, Clemens Fuest, Sylvie Goulard, Andre Loesekrug-Pietri, Franz Mayer, Rostane Mehdi, Daniela Schwarzer, Denis Simonneau, Maximilian Steinbeis, Constanze Stelzenmüller, Carole Ulmer, Shahin Valee, Jakob von Weizsäcker, Guntram Wolff.
Imagen: Una bandera de la Unión Europea (I) y una bandera griega ondean frente al templo del Partenón en Atenas. REUTERS/John Kolesidis
