Las corporaciones no son personas, por mucho que diga la Corte Suprema, y no necesitan ni merecen dádivas.
Cuando las corporaciones reciben ayudas especiales del gobierno —subsidios y exenciones fiscales—, usted paga el costo. Eso significa que tiene que pagar más impuestos para compensar estos gastos ocultos. Además, al gobierno le queda menos dinero para buenas escuelas y carreteras, Medicare y la defensa nacional, y todo lo demás que usted necesita.
Podría llamar a estas ayudas especiales a las corporaciones «bienestar corporativo», pero al menos la asistencia social se destina a personas reales que la necesitan. En términos generales, las ayudas corporativas cuestan decenas de miles de millones de dólares al año. Algunas estimaciones sitúan la cifra por encima de los 100.000 millones de dólares, lo que significa que le cuestan dinero que, de otro modo, se destinaría a mejores escuelas o carreteras, o a reducir los impuestos.
Los conservadores han convertido en un juego ocultar a dónde va realmente el gasto federal. En realidad, solo alrededor del 12 % del gasto federal se destina a personas y familias, en su mayoría en situación desesperada. Una proporción cada vez mayor va al bienestar corporativo.
Otros ejemplos: las industrias del petróleo, el gas y el carbón reciben miles de millones en sus propias exenciones fiscales especiales. Las grandes empresas agroindustriales reciben subsidios agrícolas. Las grandes farmacéuticas reciben su propio subsidio en forma de una prohibición que impide al gobierno usar su poder de negociación en Medicare para negociar precios más bajos de los medicamentos. Y los gestores de fondos de cobertura y de capital privado se benefician de una laguna fiscal especial que considera sus ingresos ganancias de capital, sujetas a una tasa impositiva menor que la de los ingresos ordinarios.
La verdadera cuestión no es el tamaño del gobierno, sino a quién sirve. Gran parte del gobierno ya no trabaja para la gran mayoría a la que se supone que debe servir. Si respondiera al interés público en lugar de a los intereses de quienes tienen dinero, brindaría más apoyo a las comunidades, las familias y las personas que más lo necesitan.
No hay razón para que ninguna corporación viva del erario, ni para que el dinero que tanto le ha costado ganar termine en sus manos por otro motivo que no sea su influencia política.
Por eso debemos exigir el fin del bienestar corporativo. No más ayudas a determinadas corporaciones e industrias simplemente porque son lo bastante grandes y poderosas para conseguirlas. No más exenciones fiscales especiales. No más exenciones ni trato especial. No más capitalismo de compinches.
Este artículo se publica en colaboración con RobertReich.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Robert Reich es profesor titular de Políticas Públicas en la Universidad de California en Berkeley y miembro sénior del Blum Center for Developing Economies.
Imagen: La gente entra en la tienda Apple de la Quinta Avenida durante el Black Friday. REUTERS/Carlo Allegri
