Un nuevo estudio presenta un panorama inquietante de un futuro cercano en el que las personas se disputan el acceso al agua. Estas "guerras del agua", con un aire posapocalíptico, "guerras del agua" podrían intensificarse como consecuencia del cambio climático y del crecimiento de la población, y podrían hacerse realidad muy pronto si no tomamos medidas para evitarlas.
El estudio, que procede del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea, afirma que los efectos del cambio climático se combinarán con un número de personas cada vez mayor para desencadenar una competencia intensa por recursos cada vez más escasos. Esto puede provocar inestabilidad regional y malestar social.
El estudio señala varios puntos conflictivos del mundo donde es más probable que se produzcan "problemas hidropolíticos" en un plazo más breve. No es sorprendente que se trate de zonas con problemas de acceso al agua dulce y en las que existe una "transfronteriza" en relación con el agua. Esto significa que las personas de esa zona comparten una masa de agua, como un lago o un río. Así, en épocas de escasez debida a factores ambientales y al crecimiento de la población, los recursos hídricos se reducen y surgen tensiones.
En concreto, los cinco puntos conflictivos más vulnerables que destaca el estudio son las cuencas de los ríos Nilo, Ganges-Brahmaputra, Indo, Tigris-Éufrates y Colorado.
El estudio fue dirigido por el científico del JRC Fabio Farinosi, quien utilizó el aprendizaje automático para modelizar los factores que podrían provocar disputas por el agua. El algoritmo del equipo se basó en información sobre episodios anteriores de conflictos relacionados con el agua.
Por si se lo preguntan, las guerras del agua no son nada nuevo para la humanidad. Como informa George Dvorsky, de Gizmodo, informa, esta reveladora base de datos de conflictos por el agua recoge 551 episodios históricos de este tipo.
¿Qué probabilidad hay de que surjan las guerras del agua? Los investigadores estiman estas probabilidades en entre el 75 y el 95 % en los próximos 50 a 100 años. Lo graves que serán, por supuesto, está por verse.
Farinosi se muestra optimista en cuanto a que la situación puede mejorar si estamos preparados, afirmando "Depende de lo bien preparados y equipados que estén los países para cooperar."
Para facilitar esa cooperación, el equipo desarrolló un índice y un modelo para identificar las zonas de mayor riesgo. El grupo también está preparando un análisis en profundidad de las cuencas fluviales africanas.
Consulten su nuevo estudio aquí, publicado en Global Environmental Change.
