En un notable cambio de fortuna, la minoría kurda de Turquía, marginada durante mucho tiempo, está a punto de desempeñar un papel decisivo en la política del país. En las elecciones parlamentarias del 7 de junio, el Partido Democrático de los Pueblos (HDP), prokurdo, obtuvo casi el 13 % del voto popular, lo que le daría previsiblemente 80 escaños en la Asamblea Nacional, integrada por 550 miembros.
El resultado representa un cambio radical en la política turca, pues marca la primera vez que un partido principalmente kurdo supera el umbral electoral del 10 % para entrar en el parlamento. De hecho, el éxito electoral del HDP es la principal razón por la que el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) no pudo conservar su mayoría parlamentaria. El AKP obtuvo poco menos del 41 % de los votos, frente a alrededor del 50 % en 2011, y su número de escaños en la Asamblea Nacional caerá de 327 a 258. Desde 2002, cuando llegó al poder por primera vez, el AKP no había dejado de obtener una mayoría absoluta.
El revés electoral del AKP ha puesto fin a la ambición del presidente Recep Tayyip Erdoğan de transformar el sistema parlamentario de gobierno de Turquía en un régimen presidencial, lo que habría aumentado enormemente su poder. Muchos votantes y observadores externos consideraron las elecciones un referéndum sobre el papel de Erdoğan en la política. Durante la campaña, no intentó ocultar su preferencia por una presidencia ejecutiva fuerte y apoyó abiertamente al AKP, infringiendo la neutralidad que la Constitución de Turquía exige al presidente.
Como resultado, es probable que la pérdida de la mayoría del AKP se interprete como una derrota personal de Erdoğan e incluso podría provocar una rebelión contra él dentro del partido. El expresidente Abdullah Gül y el vice primer ministro Bülent Arinc, cofundadores del AKP junto con Erdoğan, llevan tiempo manifestando su inquietud no solo por su estilo autoritario, sino también por su deseo de transformar el sistema político. Si se produce una rebelión dentro del partido, es probable que uno de ellos, o ambos, la lideren.
El inesperado éxito del HDP otorgará al partido —y a su electorado kurdo— un papel desproporcionado en las maniobras políticas mientras el AKP se esfuerza por formar un nuevo gobierno. Una posibilidad es que el AKP intente atraer al HDP a una coalición de gobierno. Sin embargo, una alianza así distaría mucho de ser estable.
Una razón es que probablemente persista la amargura acumulada durante la campaña, en la que murieron varios simpatizantes del HDP. Más importante aún, aunque el AKP quizá esté más dispuesto que otros partidos turcos a atender las preocupaciones kurdas, es poco probable que acepte demandas de transferencia de poderes a los gobiernos regionales o cualquier otro programa de descentralización que refuerce la autonomía territorial de las zonas kurdas.
Aún menos probable es una alianza entre el HDP, el conservador Partido del Movimiento Nacionalista (MHP) y el Partido Republicano del Pueblo (CHP), de centroizquierda. Aunque sería posible en términos numéricos, existen demasiadas diferencias ideológicas entre el HDP, cuyo objetivo es la autonomía kurda, y la insistencia de los otros dos partidos en la centralización. Ambos se niegan a admitir que los kurdos constituyen un grupo étnico distinto, y mucho menos una nación.
Es posible que Turquía esté destinada a atravesar un período relativamente largo de incertidumbre e inestabilidad política antes de encontrar un nuevo equilibrio. No se puede descartar un gobierno de coalición formado por el AKP y el MHP, pero una alianza así restaría fuerza a la agenda inclusiva que granjeó al AKP buena parte de su apoyo durante la última década.
Una coalición así también llevaría a los kurdos a adoptar una postura más confrontativa, ya que el MHP seguramente bloquearía las concesiones que el AKP estaba negociando con los líderes kurdos antes de las elecciones. El colapso de las conversaciones beneficiaría a los extremistas de ambos bandos y empujaría a los kurdos moderados a los brazos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), militante, y a una reanudación de la insurgencia kurda.
Es imposible predecir el rumbo de la política turca a corto plazo, pero dos cosas son cada vez más claras. Primero, los kurdos tienen la oportunidad de ejercer una influencia mucho mayor que nunca. Segundo, Erdoğan ha sufrido un revés del que es poco probable que se recupere. Sea cual sea el resultado de estos dos acontecimientos, la democracia en Turquía nunca volverá a ser la misma.
Este artículo se publica en colaboración con Project Syndicate. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Mohammed Ayoob es profesor distinguido emérito de Relaciones Internacionales de la Universidad Estatal de Michigan y autor de Will the Middle East Implode?
Imagen: Se ven rascacielos detrás de edificios antiguos en el distrito de Beyoglu, en el centro de Estambul, el 29 de agosto de 2014. TURKEY-GENTRIFICATION/ REUTERS/Murad Sezer.
