Los estadounidenses acudieron a las urnas en las elecciones presidenciales de 2024.
La votación se celebró mientras los expertos alertan sobre la polarización política y social en todo el mundo.
Esto es lo que hay que saber sobre el funcionamiento de las elecciones presidenciales de EE. UU.
Decenas de millones de votantes en Estados Unidos acudieron a las urnas esta semana en las elecciones presidenciales de 2024.
La votación, celebrada el 5 de noviembre, había captado gran parte de la atención mundial en los últimos meses, ya que los expertos señalan que los resultados podrían tener un impacto significativo en la economía mundial y repercutir en cuestiones internacionales que van desde la crisis climática hasta la reorientación de las cadenas de suministro globales.
Pero ¿cómo eligen exactamente los estadounidenses a su presidente? Esto es lo que hay que saber sobre el funcionamiento de las elecciones presidenciales de EE. UU.
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Elecciones en EE. UU.: acudir a las urnas
Las elecciones al cargo de presidente y vicepresidente de EE. UU. se celebran cada cuatro años.
La votación sigue a un largo proceso de primarias en el que los dos principales partidos políticos, el Partido Demócrata y el Partido Republicano, eligen a un candidato mediante caucus estatales y votaciones primarias. Los delegados del partido de los 50 estados de EE. UU. nombran oficialmente al candidato en una convención nacional de nominación.
Este año, el candidato republicano fue el expresidente Donald Trump y la candidata demócrata fue la actual vicepresidenta Kamala Harris. Harris se convirtió oficialmente en la candidata demócrata en agosto, después de que el actual presidente Joe Biden renunciara a su candidatura a la reelección a finales de julio.
Durante meses, los dos candidatos cortejaron a los votantes, instándolos a votar anticipadamente y a acudir a las urnas el día de las elecciones: martes 5 de noviembre de 2024.
La fecha de las elecciones se deriva de una norma que el Congreso de EE. UU. promulgó en 1845 y que establecía que los estados debían designar a los electores presidenciales cada cuatro años el «martes siguiente al primer lunes del mes de noviembre». En aquella época, EE. UU. era un país en gran medida agrícola, por lo que la fecha de principios de noviembre permitía a la reducida cantidad de estadounidenses que podían votar entonces acudir a las urnas después de la cosecha de otoño y antes de la llegada del invierno.
Hoy en día, los estadounidenses deben inscribirse para votar en su estado de residencia antes de las elecciones. Después pueden enviar por correo una papeleta de voto en ausencia, votar anticipadamente en un colegio electoral designado o votar el día de las elecciones.
El Colegio Electoral
La elección del presidente de EE. UU. no se decide mediante un voto popular directo. En su lugar, las elecciones presidenciales utilizan un proceso conocido como Colegio Electoral.
En este sistema, a cada uno de los 50 estados de EE. UU. se le asigna un número de votos electorales en función de su representación en el Congreso de EE. UU. Por ejemplo, California tiene 54 votos electorales, mientras que Wyoming tiene tres; el número total de votos electorales es de 538.
Cuando los votantes emiten su voto, en realidad votan por un grupo de electores estatales comprometidos con el candidato que han elegido.
En la mayoría de los estados, el candidato que recibe la mayoría del voto popular se lleva todos los votos electorales del estado. Esto se conoce como sistema de «el ganador se lo lleva todo». Dos estados, Maine y Nebraska, utilizan un sistema de asignación proporcional para adjudicar los votos electorales. Un candidato debe obtener la mayoría de los votos electorales (270 o más) para ganar la presidencia.
Dado que cada estado tiene normas distintas sobre cómo contar los votos, los resultados electorales pueden tardar días en quedar definitivos.
Tras las elecciones, los electores estatales se reunirán en las capitales de sus estados para emitir formalmente sus votos para presidente y vicepresidente. Después, en enero, se celebra una sesión conjunta del Congreso para certificar los resultados electorales. El próximo presidente de EE. UU. tomará posesión el 20 de enero de 2025.
El Colegio Electoral, que fue establecido en la Constitución de EE. UU., ha sido objeto de un amplio debate, ya que el proceso puede llevar a que los candidatos pierdan el voto popular pero ganen el voto electoral. Este escenario se produjo en las elecciones de 2016 y 2000, así como tres veces en el siglo XIX.
En los últimos años, la participación electoral en EE. UU. ha aumentado. En 2020, por ejemplo, más de 158 millones de personas votaron en las elecciones presidenciales. La participación representó el 65,9 % de la población en edad de votar y supuso un aumento significativo respecto al 59,2 % registrado en 2016.
«Divisiones ideológicas y culturales»
La votación presidencial de EE. UU. se produjo en un año histórico para las elecciones, con más de 2.000 millones de personas en 50 países acudiendo a las urnas en 2024. La votación también llegó cuando los expertos alertan cada vez más sobre la polarización política y social en EE. UU. y en todo el mundo.
El Foro Económico Mundial Informe de Riesgos Globales 2024 define la polarización social como «divisiones ideológicas y culturales dentro de las comunidades y entre ellas, que conducen a la disminución de la estabilidad social, a bloqueos en la toma de decisiones, a disrupciones económicas y a un aumento de la polarización política».
El informe señala que la polarización social se encuentra entre los tres riesgos más graves en la actualidad y en un horizonte temporal de dos años. En un periodo de 10 años, la polarización baja al noveno riesgo más grave.
El informe añade que la polarización social fue una «preocupación constante en casi todos los grupos de partes interesadas».
