La prohibición de las armas semiautomáticas ha devuelto a primer plano las armas de fuego, la violencia y la regulación, y ha puesto de relieve los distintos enfoques adoptados por los gobiernos de todo el mundo y su éxito relativo.
La primera ministra Jacinda Ardern expuso el plan después de que un pistolero matara a 50 personas en dos mezquitas de una ciudad de la Isla Sur del país. Las leyes reforzadas prohibirán las armas semiautomáticas de estilo militar y los rifles de asalto, además de establecer una amnistía para que dichas armas sean entregadas y un programa de recompra.
«Nuestra historia cambió para siempre», afirmó Ardern al anunciar los cambios. «Ahora, nuestras leyes también lo harán».
Un tema delicado
Las reformas de la ley de armas de 1996 de Australia le sirvieron de modelo. Tras una masacre en Tasmania en la que murieron 35 personas, las armas semiautomáticas, las escopetas de corredera y los rifles se retiraron de la posesión civil, y las muertes por armas de fuego disminuyeron. Aun así, mientras que las pruebas y los estudios académicos sugieren que cuantas menos personas tengan acceso a las armas de fuego, más segura es una comunidad, los controles de armas siguen siendo controvertidos en algunos países, sobre todo en Estados Unidos.
En el mundo hay más de mil millones de armas de fuego y la mayoría están en manos de personas comunes, según el Small Arms Survey. Este estima que el 85 % están en manos civiles, el 13 % en arsenales militares y el 2 % pertenecen a agencias de aplicación de la ley.
Las tasas nacionales de posesión varían enormemente, desde unas 120 armas de fuego por cada 100 habitantes en Estados Unidos hasta menos de un arma de fuego por cada 100 habitantes en Indonesia, Japón y Malaui.
Japón también es a menudo citado como un éxito en el control de armas, con pruebas estrictas y repetitivas que actúan como una barrera para la posesión. Allí solo se permiten las escopetas y los rifles de aire comprimido, y si desea comprar uno, debe asistir a clases, aprobar un examen escrito y una prueba en el campo de tiro. Después, se someterá a controles de salud mental y de antecedentes.
Cultura de las armas
El resultado: casi ningún tiroteo: 0,02 muertes por arma de fuego por cada 100 000 habitantes en 2014.
En comparación, en el mismo año en Estados Unidos hubo más de 10 muertes por cada 100 000 habitantes, donde las armas son un tema muy disputado, altamente político y a menudo cargado de emoción.
Allí, los derechos sobre las armas son defendidos por la Asociación Nacional del Rifle, que invierte grandes sumas en cabildeo contra todas las formas de control, sosteniendo que las armas hacen que el país sea más seguro. A menudo invoca la Segunda Enmienda de la nación como razón para proteger la posesión, afirmando que «el derecho del pueblo a poseer y portar armas no será infringido».
Aun así, cabe recordar que esa enmienda fue redactada en 1791, cuando la tecnología de las armas de fuego aún era bastante básica y las armas semiautomáticas y automáticas estaban a unos 100 años de su concepción y desarrollo.
¿Todas las armas son iguales?
Los rifles de asalto, como el AR-15 y el AK-47, que disparan decenas de cartuchos por minuto, llegaron muchas décadas después. Hoy en día, son el arma preferida de los estadounidenses, y han tenido un papel en la mayoría de los tiroteos con un gran número de víctimas del país, lo que pone de manifiesto un cambio drástico en el estilo y el posible impacto de la posesión de armas.
El Small Arms Survey subraya lo arraigadas que están las armas, al mostrar que el 6 % de los adultos estadounidenses practicó tiro al blanco con un rifle deportivo moderno o un arma de asalto semiautomática en 2016. Eso equivale a unos 14 millones de personas.
Un artículo académico de 2018 relacionó el tipo de arma disponible con el resultado.
«Más personas resultaron heridas y muertas en incidentes en los que se usaron rifles semiautomáticos en comparación con incidentes en los que se usaron otras armas de fuego», escribieron los autores. «Los rifles semiautomáticos están diseñados para un uso sencillo, pueden aceptar cargadores de gran capacidad y disparan proyectiles de alta velocidad, lo que permite a los tiradores activos herir y matar a más personas por incidente».
Variación nacional
Por supuesto, también hay algunos defensores de alto perfil de controles más estrictos, entre ellos el expresidente Barack Obama y el senador Bernie Sanders, cuya publicación en Twitter respaldando el nuevo enfoque de Nueva Zelanda fue rápidamente contrarrestada por defensores de las armas:
De vuelta en Nueva Zelanda, Ardern prevé que la nueva legislación entre en vigor el 11 de abril.
«Anunciamos hoy medidas en nombre de todos los neozelandeses para reforzar nuestras leyes sobre armas y hacer de nuestro país un lugar más seguro», afirmó. «Creo firmemente que la gran mayoría de los propietarios legítimos de armas en Nueva Zelanda comprenderán que estas medidas responden al interés nacional y asumirán estos cambios con serenidad».
