La forma en que las dos Coreas cooperen en la provincia de Gangwon podría convertirla en el escenario de la siguiente etapa del proceso de paz.
Corea del Norte es consciente de que diversificar sus relaciones económicas es fundamental para su autonomía y su desarrollo.
Estados Unidos debería considerar la posibilidad de brindar la oportunidad de reconectar ambas Coreas a través de la provincia de Gangwon
El 5 de noviembre de 2020, poco después de las elecciones estadounidenses, el Consejo Global de Futuro sobre la Península Coreana del Foro Económico Mundial organizó un panel para debatir el desarrollo económico intercoreano de la provincia de Gangwon (Kangwon) en las dos Coreas, junto con el Foro por la Paz de Jeju y Choson Exchange, una red de voluntarios que forma a norcoreanos en emprendimiento y política económica.
Nos acompañó el gobernador de Gangwon, Choi Moon Soon, quien nos recordó que su provincia se encuentra en una situación similar a la de la Península Coreana. La provincia está dividida por la mitad por una zona desmilitarizada, en Gangwon en el sur y Kangwon en el norte, separadas durante siete décadas, demasiado tiempo, por una guerra que aún no ha terminado.
La forma en que las dos Coreas cooperen en la provincia de Gangwon, y si la nueva administración estadounidense está dispuesta a permitirlo, podría convertir este lugar en el escenario de la siguiente etapa del proceso de paz del presidente surcoreano Moon Jae In. También podría convertirse en una plataforma para generar confianza entre Estados Unidos y la República Popular Democrática de Corea (RPDC), en una relación que necesita con urgencia su propio Gran Reinicio.
La provincia de Kangwon, en Corea del Norte (RPDC), tiene un significado simbólico especial para la cooperación intercoreana. Desde 2014, Corea del Norte ha invertido recursos estatales considerables en su costa oriental, subdesarrollada, en la provincia de Kangwon, para desarrollar la infraestructura turística. Desde 2014 hemos impartido formación empresarial y en política económica dentro de la provincia, y seguimos estos avances en nuestro sitio web Kangwon Korea.
La provincia abarca proyectos como el complejo turístico de playa de Wonsan-Kalma, el centro de esquí de Masikryong y las montañas Geumgang, que recibieron turistas surcoreanos hasta que se cerraron en 2008, cuando un turista surcoreano fue tiroteado allí.
Las familias coreanas divididas por la guerra son alojadas ocasionalmente en las montañas Geumgang para reencuentros familiares estrechamente supervisados. Para los norcoreanos que asisten a nuestros programas, muchos de ellos solo han tenido contacto con surcoreanos a través de las montañas Geumgang o del Complejo Industrial de Kaesong, iniciativas conjuntas coreanas que hoy están inactivas.
Antes de 2006, Japón era el principal socio comercial de Corea del Norte. Desde que Japón impuso sanciones económicas a Corea del Norte, el comercio exterior norcoreano ha pasado a depender por completo de China. Esto fue especialmente cierto tras el cierre del comercio intercoreano en 2016.
En este contexto, la decisión de Corea del Norte de elegir la provincia de Kangwon para invertir recursos estatales considerables en un sector turístico orientado al exterior resulta interesante. Esta provincia se encuentra lejos del epicentro del comercio entre la RPDC y China, en el punto más alejado de China. Está cerca de Japón y comparte una frontera terrestre con Corea del Sur.
Al elegir esta zona para su desarrollo, la RPDC sigue esperando establecer vínculos económicos con Corea del Sur, Japón y el resto de Asia. Su elección de un sector en el que centrarse, el turismo, si se hace con sensatez, podría beneficiar a los numerosos emprendedores y pequeñas empresas que formamos en el país. También ofrece el potencial de un mayor intercambio entre personas con el resto del mundo, aunque los modelos turísticos anteriores han limitado el alcance de dichas interacciones. Para un país pequeño que ahora depende económicamente por completo de China, Corea del Norte es consciente de que diversificar sus relaciones económicas es fundamental para su autonomía y su desarrollo.
Durante las últimas décadas, las sanciones económicas han sido el instrumento preferido para obligar a Corea del Norte a cumplir. Cada vez se reconoce más que la capacidad de imponer un asedio económico a la RPDC es inferior a su determinación de conservar su disuasión nuclear.
Estas sanciones también tienen un grave impacto humanitario en una población que ya lucha contra la COVID-19 y los desastres naturales. Dado que, según las estimaciones, el 95 % del comercio de la RPDC se realiza con China, cualquier presión económica adicional requiere la complicidad china. Esto será difícil de conseguir. Más allá de la rivalidad estratégica con Estados Unidos, acentuada por la administración Trump, China no está dispuesta a impulsar una política que no cree que conduzca a una resolución de las tensiones en la Península Coreana. China también considera que Corea del Norte hizo concesiones significativas al detener sus pruebas de armamento, por lo que fue recompensada con ningún alivio de sanciones.
Estados Unidos debería considerar la posibilidad de brindar la oportunidad de reconectar ambas Coreas a través de la provincia de Kangwon y del Complejo Industrial de Kaesong, o incluso de conectar Corea del Norte con el mundo a través de estas iniciativas, de manera gradual.
Esto puede restaurar parte de la influencia económica en sus negociaciones con Corea del Norte y sentar una base fundamental para generar confianza en una relación que la necesita con urgencia. Lo más importante es que Estados Unidos debe analizar con realismo los fracasos de las negociaciones transaccionales del pasado y utilizar estos nexos para construir ámbitos de interacción más amplios en la relación entre Estados Unidos y la RPDC, con el fin de proteger mejor la seguridad estadounidense y prevenir la proliferación nuclear.
