La percepción de qué países ejercen más influencia en el escenario internacional depende de quién la observe. En todo el mundo, la mayoría coincide en que China ha adquirido más importancia en los últimos 10 años, mientras que las opiniones sobre el papel de Rusia, India, Alemania, Francia, el Reino Unido y Estados Unidos están más divididas. Sin embargo, los habitantes de Rusia, India y Alemania destacan por ser mucho más propensos a decir que su país desempeña un papel más importante en los asuntos mundiales que los habitantes de otros países, según una encuesta del Pew Research Center.
Por ejemplo, el 72% de los rusos afirma que hoy su país desempeña un papel más importante en el mundo que hace una década. Esta cifra contrasta con una mediana del 41% en los otros 25 países encuestados. Los indios y los alemanes también tienen una visión optimista de sus propios países, mientras que las valoraciones globales son mucho más moderadas.
En cambio, las opiniones de estadounidenses, franceses y británicos sobre la importancia de su propio país en el escenario mundial suelen coincidir con la mediana de los demás países encuestados.
Diversos factores pueden explicar cómo perciben las personas el aumento o la disminución de la importancia de su país en el escenario mundial.
La percepción de la situación económica actual de su país influye en la opinión de las personas sobre su importancia general en el mundo durante la última década. Quienes creen que la economía de su país marcha bien en la actualidad son más propensos a afirmar que este desempeña un papel internacional más importante que antes. Por el contrario, quienes creen que la economía marcha mal son más propensos a considerar que su país está perdiendo poder o, en el mejor de los casos, manteniendo su situación actual. India es un ejemplo: dos tercios de quienes creen que la economía marcha bien piensan que el país desempeña un papel más importante en los asuntos mundiales, frente a alrededor de la mitad de quienes creen que marcha mal.
En algunos países, destaca el papel que desempeña la afiliación partidista en la valoración del ascenso o el declive de la prominencia de un país en el escenario mundial. En Estados Unidos, por ejemplo, el 45% de los republicanos y de los independientes que se inclinan por los republicanos afirma que hoy el país desempeña un papel más importante como líder mundial que antes; un cambio marcado respecto a 2016, cuando solo el 15% decía lo mismo. Tras el cambio de administración, las opiniones de los demócratas han evolucionado en sentido contrario. Solo alrededor de uno de cada cinco (19%) cree que hoy Estados Unidos desempeña un papel de liderazgo más importante que hace 10 años, frente al 27% de 2016. Actualmente, cerca de la mitad de los demócratas y de quienes se inclinan por ese partido (49%) afirma que Estados Unidos desempeña hoy un papel menos importante que antes; en 2016, solo el 29% decía lo mismo.
En el Reino Unido, quienes tienen una opinión favorable del Partido Laborista (42%) o de los Liberal Demócratas (40%) son más propensos a afirmar que el país ha perdido importancia que quienes tienen una opinión positiva de los conservadores (27%) o del partido de extrema derecha UKIP (25%). Esta percepción de declive ha aumentado entre los simpatizantes laboristas desde 2016, antes del referéndum del Brexit. En cambio, quienes tienen una opinión favorable de UKIP —el grupo que contribuyó en gran medida a impulsar la campaña del Brexit— son mucho menos propensos a percibir que el país está en declive ahora que en 2016 (el 25%, frente al 46%).
En India, quienes tienen una opinión favorable del BJP, el partido gobernante, son ligeramente más propensos a afirmar que la posición mundial de su país ha mejorado (64%) que quienes tienen una opinión favorable del Partido del Congreso (58%). Las diferencias partidistas son más moderadas en Alemania, Francia y Rusia.
La educación influye de distintas maneras según el país. En los países europeos y en Estados Unidos, las personas con mayor nivel educativo son menos propensas a afirmar que sus países han ganado importancia durante la última década. Por ejemplo, el 22% de los estadounidenses con estudios universitarios afirma que hoy Estados Unidos desempeña un papel más importante que hace 10 años, frente al 34% de quienes no tienen una licenciatura. En India, en cambio, las personas con mayor nivel educativo son más propensas a afirmar que su país ha adquirido más influencia en los últimos 10 años (aunque quienes tienen menos estudios son mucho más propensos a decir que no lo saben).
La edad también suele influir en cómo perciben las personas la posición actual de su país en el mundo en comparación con el pasado reciente. Sin embargo, mientras que en el Reino Unido, Francia y Estados Unidos las personas mayores tienden a percibir un mayor declive de sus países, en Alemania e India ocurre lo contrario. Por ejemplo, el 45% de las personas de 50 años o más en el Reino Unido cree que su país ha perdido influencia en los últimos 10 años, frente al 35% de las menores de 30. En Alemania, el 64% de las personas menores de 30 afirma que la influencia de su país ha crecido durante la última década, frente al 51% de las personas de 50 años o más.
