La rendición de cuentas es una palabra de moda del siglo XXI. Es controvertida y fuente de mucho debate. Si bien la rendición de cuentas se impuso originalmente a las empresas por parte de organizaciones de la sociedad civil, hoy la situación podría estar cambiando. Las ONG están ahora sujetas al mismo escrutinio que las empresas en cuanto a su integridad, independencia e impacto.
Se estima que su valor supera el billón de dólares a nivel mundial y llega a representar hasta el 15 % del PIB en América del Norte y Europa Occidental, por lo que es evidente que las ONG desempeñan un papel importante en la sociedad. Hoy en día, las ONG son actores fundamentales para afrontar desafíos ambientales, sociales y económicos. Desde la educación y la ayuda humanitaria hasta las microfinanzas y la salud, las ONG son agentes de cambio influyentes que configuran agendas y desarrollan posibles soluciones a escala mundial.
Sin embargo, junto con este crecimiento en escala e influencia, las ONG son cada vez más visibles, y podría decirse que las apuestas son más altas. En otras palabras, las mismas organizaciones que desempeñan un papel vital en impulsar la rendición de cuentas en los gobiernos y las empresas se ven ahora obligadas a rendir cuentas más estrictamente de sí mismas. Se exige una mayor transparencia en el uso de los fondos y la necesidad de demostrar y medir el impacto de forma más eficaz.
Hoy en día, las ONG siguen beneficiándose de los niveles extraordinariamente altos de confianza pública que obtuvieron durante los años ochenta y noventa. En una era de hiperconectividad y transparencia que ofrece Internet, ¿podrían las ONG internacionales ser vulnerables a una erosión de la confianza? ¿Qué significa esto para las ONG en el siglo XXI?
En el volátil entorno económico actual, es fundamental que las ONG examinen detenidamente sus mandatos y su función. Como todos los demás sectores, las ONG deberían ser desafiadas a alcanzar sus objetivos y buscar nuevos modelos para demostrar y aumentar el valor que generan a partir de los fondos que recaudan.
Creo que los avances hacia una mayor rendición de cuentas, como la iNGO Accountability Charter restaurarán la confianza del público en general y, así lo esperamos, permitirán a las ONG cumplir sus misiones con mayor rapidez y eficiencia.
Acompáñenos al debate sobre las ONG en el Foro Abierto 2013 de Davos, el 23 de enero, para escuchar lo que tienen que decir sobre el tema panelistas como David Nabarro, Jim Roth, Charlotte Petri Gornitzka, Kumi Naidoo y Amit Garg, y para reflexionar sobre cómo podrían ser los nuevos modelos de ONG en el siglo XXI.
Autor: Selima Benchenaa es Gerente Sénior de Programas del Programa Global de Becarios de Liderazgo del Foro Económico Mundial. Tiffany Misrahi es Asociada Sénior de los Consejos Globales de Agenda del Foro Económico Mundial.
Imagen: La ayuda alimentaria destinada a Somalia se carga en un puerto de Kenia. REUTERS/Joseph Okanaga
