La creciente influencia de las potencias medias está transformando el orden mundial. Así lo puso de manifiesto el primer ministro canadiense, Mark Carney, en el Foro Económico Mundial de Davos, quien pidió una mayor coordinación entre países afines para evitar una mayor ruptura del sistema basado en normas. Desde Ucrania hasta Oriente Medio, el conflicto está poniendo a prueba el viejo orden. Las potencias medias están asumiendo funciones cada vez más decisivas en la resiliencia económica, la seguridad energética, la estabilidad de las cadenas de suministro y la diplomacia. La era de las alineaciones binarias está dando paso a una cooperación más flexible y basada en temas concretos.
Las potencias medias no se definen únicamente por su PIB o su gasto militar sino por su peso económico significativo, su alcance diplomático y su capacidad de convocatoria. Profundamente integradas en las redes comerciales, tecnológicas y financieras mundiales, tienen un interés estratégico en garantizar la estabilidad y la flexibilidad necesarias para tender puentes en un entorno polarizado.
La cooperación entre las potencias medias es cada vez más crucial para preservar el tejido conectivo de la globalización. Ámbitos como las cadenas de suministro, los minerales críticos, la innovación de vanguardia, la gobernanza de la IA, la transición energética y el comercio digital ofrecen sólidas bases para la colaboración.
El papel de liderazgo de Japón
La historia de diplomacia pragmática de Japón le otorga tanto experiencia como credibilidad para ocupar una posición de liderazgo entre las potencias medias. Desde la década de 1970, ha demostrado su capacidad para diversificar sus vínculos económicos y diplomáticos en Asia Oriental y Sudoriental, África y América Latina, al tiempo que mantiene sus alianzas fundamentales. Hoy en día, Japón es el segundo mayor emisor mundial de IED saliente, con una participación de aproximadamente el 11,9 % de los flujos mundiales en 2024 , gran parte de los cuales se dirige más allá de Estados Unidos y Europa, hacia la ASEAN, Oceanía y América Latina.
Japón también ha impulsado de forma proactiva asociaciones más profundas. Los acuerdos recientes con Australia sobre tierras raras y infraestructura minera ilustran cómo este tipo de cooperación puede fortalecer la resiliencia económica sin dejar de estar anclada en la economía mundial en sentido amplio.
El enfoque de Japón hace hincapié en la calidad, el fortalecimiento de capacidades y la colaboración a largo plazo. El resultado es un alto nivel de confianza y respeto por parte de las potencias medias, incluidas las del Sur Global, como socio tanto en materia de seguridad como de comercio. En el Sudeste Asiático, Japón suele percibirse como el socio más fiable y responsable, lo que refleja décadas de cooperación económica sostenida, asistencia al desarrollo y un compromiso diplomático respetuoso.
Construir cooperación a través de tecnologías avanzadas
Para las potencias medias que buscan colaborar en tecnologías avanzadas, Japón destaca como uno de los pocos socios con la capacidad tecnológica y la voluntad estratégica necesarias para liderar. Mantiene una fuerte presencia en campos como la medicina regenerativa, la IA, la robótica y los materiales avanzados. Su liderazgo en medicina regenerativa, en particular en la investigación de células madre pluripotentes inducidas y el paso hacia la producción a escala comercial , demuestra su capacidad para traducir la excelencia científica en aplicaciones del mundo real. Sobre esta credibilidad, Japón también contribuye a dar forma a la gobernanza mundial, entre otras cosas a través de iniciativas como el Proceso de Hiroshima sobre IA para promover el desarrollo y la adopción responsables de la IA.
La economía espacial es otro ejemplo convincente. Japón es el quinto país en lograr un alunizaje y ocupa el sexto puesto a nivel mundial en número de satélites en órbita. De manera singular entre las potencias medias, su sector espacial abarca todo el ecosistema: desde las agencias gubernamentales y las empresas consolidadas hasta un panorama de start-ups en rápido crecimiento.
El espacio también resulta un caso de estudio revelador sobre la capacidad de Japón para aprovechar las tecnologías de vanguardia como instrumentos de la diplomacia de las potencias medias. Más allá de la innovación nacional, utiliza sus capacidades espaciales para impulsar asociaciones público-privadas internacionales , apoyando a países del Sudeste Asiático, el Indopacífico y partes de África mediante el intercambio de datos satelitales, misiones conjuntas y el fortalecimiento de capacidades en seguimiento climático, respuesta a desastres y conciencia marítima.
Estas iniciativas ayudan a los países socios a desarrollar sus propias capacidades técnicas, al tiempo que refuerzan normas compartidas en torno a la transparencia, la resiliencia y el uso pacífico del espacio ultraterrestre, y demuestran cómo las tecnologías de vanguardia pueden servir de plataformas para una cooperación más profunda entre las potencias medias.
El camino por delante
Japón es un líder creíble entre las potencias medias, pero los logros del pasado no bastarán. A medida que se intensifique la competencia geopolítica, aumentará el coste de la inacción y se reducirá el margen para dar forma a los resultados futuros, lo que exigirá a Japón apoyarse en sus fortalezas.
Esto podría significar mirar más allá de su entorno inmediato para profundizar los vínculos con África, Oriente Medio y América Latina. Aprovechando las relaciones existentes, Japón puede diversificar sus cadenas de suministro, reforzar su resiliencia y apoyar al Sur Global en la adopción y la gobernanza de las tecnologías de vanguardia.
Al mismo tiempo, Japón puede mirar hacia dentro e invertir en innovación y ciencia, como cimientos de su influencia en el exterior. Esto exige asociaciones público-privadas más sólidas y una coordinación más estrecha con el mundo académico y los ecosistemas de start-ups para escalar la investigación y ofrecer soluciones del mundo real. Así, Japón puede mantener una postura proactiva incluso en medio de la incertidumbre geopolítica.
