Si aún no estás preparado para el big data, más vale que te prepares pronto. A estas alturas, probablemente habrás oído hablar mucho del big data y de los numerosos beneficios que aporta, pero no pasa nada si sientes cierto escepticismo. El big data se ha convertido en un término de moda y, a veces, parece que la realidad no puede estar a la altura de las expectativas que lo rodean. Si compartes la cautela de quienes observan el big data con prudencia, probablemente quieras saber cómo puede ayudar realmente a tu negocio a tener más éxito. Esto es especialmente importante porque el big data puede ser una iniciativa compleja: los sistemas de datos tienen en cuenta la variedad y el volumen de los datos, así como la complejidad analítica general. El big data tiene mucho que ofrecer a tu negocio, pero antes de aprovecharlo plenamente necesitarás un plan de acción adecuado, y todo empieza por conocer las distintas formas en que puede impulsar tu empresa.
Comprender el big data es más importante que nunca. Según algunas estimaciones, alrededor del 90 por ciento de los datos del mundo se generó en apenas los últimos dos años, aproximadamente, y cada día se crean más datos. Antes se consideraba que el big data era una quimera, pero grandes corporaciones como Google, Facebook y Walmart lo han adoptado con excelentes resultados. Uno de los ámbitos que más atención recibe es el uso del big data en el marketing. Cada cliente tiene necesidades y motivaciones distintas, por lo que crear una campaña de marketing pensada para atraer a un público amplio no es la forma más eficaz de llegar a ellos en la era del big data. A partir de los datos recopilados mediante las redes sociales y el historial del tráfico web, las empresas pueden personalizar sus sitios web para atraer a cada visitante individual, en tiempo real. Esto también permite crear ofertas personalizadas para captar su atención en función de sus motivaciones y deseos. Teniendo en cuenta que alrededor del 80 por ciento de los clientes investiga en línea antes de comprar un producto o servicio, este uso del big data es uno de los más valiosos.
Esta misma técnica también puede ayudar a las empresas a investigar y desarrollar nuevos productos y servicios. Las redes sociales han demostrado ser una fuente valiosa para recopilar las opiniones de los clientes, y estos datos no estructurados pueden transformarse en datos útiles para la acción. A su vez, esos datos pueden utilizarse para mejorar los productos existentes y crear artículos nuevos que los clientes quieran. Algunos de esos productos incluso pueden modificarse en función de la región donde viva el cliente al que se dirigen. En esencia, el big data lleva la información empresarial al siguiente nivel, lo que también acelera el desarrollo de nuevos productos y permite lanzarlos al mercado más rápidamente. Las pruebas pueden realizarse a un ritmo vertiginoso, corregir defectos y debilidades e introducir mejoras de una forma que antes nunca había sido posible.
El big data también puede reducir los costos al hacer más eficiente el mantenimiento. Esto resulta especialmente útil para quienes trabajan en el sector manufacturero, ya que el mantenimiento de los equipos puede ser costoso. Con el big data, las empresas pueden medir el rendimiento de sus equipos y saber si las máquinas deben repararse o sustituirse. Basta pensar en todo el tiempo de inactividad que deben soportar las empresas mientras reparan constantemente una máquina que sigue averiándose con regularidad. Al utilizar los datos que recopilan de los equipos, las empresas sabrán mejor cómo mantenerlos y evitar ese tiempo de inactividad, ahorrando así mucho tiempo y dinero.
Además de impulsar nuevos productos y atraer clientes, el big data también puede reforzar las medidas de seguridad. El fraude se ha convertido en un problema generalizado y los ciberdelincuentes cambian constantemente sus tácticas. Si las empresas quieren mantenerse al día con esos cambios, el big data es una herramienta necesaria. Con el big data, las empresas pueden analizar grandes conjuntos de datos, identificar patrones de actividad sospechosa y señalar los datos que más necesitan protocolos de seguridad reforzados. Con la cantidad de datos que generan hoy las empresas, los métodos tradicionales de seguridad sencillamente no bastan. El big data puede gestionar la carga de trabajo adicional y descubrir los patrones que conducen a brechas de seguridad antes de que realmente se produzcan.
Estas son solo algunas de las formas en que el big data puede beneficiar a tu negocio. Incluso si tienes una pequeña empresa, puedes obtener los beneficios del big data mediante software de código abierto, empresas emergentes de análisis y proveedores de computación en la nube. Con estos recursos, puedes ir más allá de qué es la computación en la nube y el big data, y pasar directamente a sus beneficios. Puede que se requiera cierto periodo de adaptación, pero con el tiempo tu empresa podrá utilizar el big data para el marketing, el desarrollo de productos, la seguridad, el mantenimiento de equipos y mucho más. A largo plazo, el crecimiento y el éxito continuos de tu empresa serán toda la prueba que necesitas para saber que la expectación en torno al big data es real.
Este artículo se publica en colaboración con Smart Data Collective. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Rick Delgado es un escritor independiente.
Imagen: Un expositor explica el uso del análisis de big data en el puesto de IBM durante los preparativos para la feria comercial CeBIT en Hannover. REUTERS/Fabrizio Bensch
