La corrupción es un indicador clave de inestabilidad política, y 64 países donde el fraude y el soborno están muy extendidos corren el riesgo de caer en violentas convulsiones, afirmó un grupo de expertos mundial en un nuevo informe.
Aunque los investigadores anticorrupción llevan mucho tiempo argumentando que la corrupción tiene un poder corrosivo, su impacto político nunca antes se había medido a escala mundial.
Al examinar el vínculo entre las medidas de corrupción y las sociedades pacíficas, la investigación del Institute for Economics and Peace (IEP), con sede en Sídney, encuentra sólidas pruebas estadísticas de que unos niveles altos y crecientes de corrupción pueden socavar la seguridad, y de que incluso pequeños aumentos pueden provocar disturbios civiles.
«Lo más sorprendente de esta relación es que hay un punto de inflexión», dijo Aubrey Fox, director ejecutivo para Estados Unidos del grupo con sede en Australia.
«Esto es enormemente importante para los países, porque si, mediante esfuerzos graduales, se puede reducir la corrupción por debajo de ese punto de inflexión y controlarla, se pueden evitar las consecuencias más difíciles», dijo en una entrevista telefónica.
Estas conclusiones llegan mientras los líderes mundiales consideran incluir objetivos para combatir la corrupción como parte de los nuevos Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas, cuya adopción está prevista para septiembre.
El IEP examinó las tendencias en materia de paz y corrupción durante los últimos 15 años, analizando el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparency International, la medida de Control de la Corrupción del Banco Mundial y su propio Índice de Paz Global.
El IEP afirmó que, cuando la puntuación de un país en el IPC es inferior a 40 sobre un máximo posible de 100 —lo que denotaría una corrupción mínima—, ese país ha alcanzado un umbral de colapso de las instituciones gubernamentales y aumento de la violencia interna.
A partir de este punto de inflexión, pequeños aumentos de la corrupción pueden desencadenar grandes retrocesos en la paz, según la medición de su Índice de Paz Global. Los altos niveles de corrupción en la policía y el poder judicial son factores cruciales que socavan la cohesión social, afirmó.
En los últimos siete años, dijo el IEP, los índices muestran que el mundo se ha vuelto un poco menos pacífico y que la corrupción ha aumentado, especialmente en el África subsahariana, Oriente Medio y el Norte de África.
Entre los países que se encuentran en el punto de inflexión están Grecia, donde la corrupción política ha provocado una crisis de deuda e inestabilidad social; Liberia, que se estaba recuperando de una guerra civil cuando el año pasado azotó la epidemia de ébola; e Irán, afirmó.
Sin embargo, los avances en la construcción de una sociedad pacífica no muestran ningún vínculo estadístico con niveles más bajos de corrupción, lo que indica cuán persistente y difícil es la tarea de combatir el fraude, el soborno y el abuso de poder, afirmó el IEP.
Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Stella Dawson es corresponsal jefe de Gobernanza y Anticorrupción en Thomson Reuters Foundation.
Imagen: Una joven iraquí extiende su dinero mientras hace cola para comprar el pan de primera hora de la mañana en la fábrica de pan de Bagdad. REUTERS/Kieran Doherty.
