La cumbre Trump-Xi en Pekín, celebrada en mayo, tenía como objetivo restablecer la estabilidad de las relaciones comerciales entre EE. UU. y China en un contexto geopolítico tenso.
Sin embargo, tras la cumbre sigue habiendo una escasa claridad sobre el futuro y la estabilidad de la relación bilateral más trascendental del mundo.
De cara al futuro, la política comercial de China se aplicará en línea con sus principales estrategias económicas, y es probable que surjan cuatro tendencias.
La cumbre Trump-Xi celebrada en Pekín los días 14 y 15 de mayo debía ser un paso decisivo para restablecer la estabilidad de las relaciones comerciales entre EE. UU. y China en un contexto geopolítico especialmente tenso, en el que la guerra en Oriente Medio seguía alterando los mercados energéticos y el comercio mundiales.
Sin embargo, el resultado de la cumbre ofrece solo una claridad limitada sobre la dirección futura y la estabilidad de la relación bilateral más trascendental del mundo.
De cara a 2030, la política comercial de China seguirá sirviendo a sus propias estrategias y prioridades previstas en el decimoquinto Plan Quinquenal (2026-2030), que se aprobó formalmente en marzo.
¿Qué logró la cumbre Trump-Xi?
El presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping compartieron una nueva visión de construir «una relación constructiva de estabilidad estratégica» que aporte mayor certidumbre y previsibilidad a la economía mundial. Si bien este consenso representa un hito importante en su esfuerzo por reconducir las relaciones bilaterales, es probable que persistan las incertidumbres y las tensiones.
El enfoque acordado para restablecer la estabilidad es el «comercio gestionado», mediante la creación de un consejo de comercio para gestionar el comercio bilateral de bienes no sensibles, la reducción de las barreras arancelarias y no arancelarias en sectores agrícolas y no agrícolas seleccionados, y los compromisos de China de comprar aviones estadounidenses y «abordar las preocupaciones de EE. UU.» sobre el suministro de minerales críticos.
Dado que los detalles de estos acuerdos aún están sujetos a negociaciones posteriores, resulta difícil determinar si se alcanzará un compromiso político y, en caso de lograrse, cuánto durará.
La mayoría de estas cuestiones surgieron en las conversaciones bilaterales durante el primer mandato de Trump como presidente de EE. UU., entre 2017 y 2021, pero no se resolvieron. El acuerdo más amplio Acuerdo de Fase Uno entre EE. UU. y China, concluido en enero de 2020, no impidió que la guerra comercial bilateral se intensificara aún más mediante aranceles y controles de exportación en los años siguientes.
En un plano más fundamental, si bien la «reciprocidad» es fundamental para el acuerdo, ambas partes tienen visiones divergentes sobre lo que significa y lo que implica. Para la administración estadounidense, la reciprocidad se ha centrado en gran medida en los déficits comerciales.
En cambio, China concibe la reciprocidad de forma más amplia como el mantenimiento de un equilibrio general en los compromisos comerciales acorde con el nivel de desarrollo de cada país. Las discrepancias sobre conceptos tan fundamentales no auguran nada bueno para la negociación ni para la aplicación de cualquier resultado acordado.
Igualmente importante es que las preocupaciones por la competencia desleal o las prácticas comerciales seguirán siendo un desafío duradero y sistémico. La cumbre volvió a dejar de lado las cuestiones centrales de «equidad» relacionadas con las empresas públicas, la política industrial y las subvenciones.
La intensificación de la competencia estratégica entre EE. UU. y China exige flexibilidad para que ambas partes adopten las medidas necesarias con el fin de promover sus propios intereses económicos y de seguridad. La cumbre no ofrece garantía alguna de un alto el fuego en el comercio bilateral en ámbitos sensibles. Por el contrario, siguen siendo posibles en el futuro previsible nuevas restricciones de tipo «ojo por ojo» o incluso un desacoplamiento estratégico en sectores específicos.
¿Qué viene después para la política comercial de China?
A pesar del giro de China hacia la circulación interna, el comercio internacional sigue siendo crucial debido a la dependencia del país de los mercados globales para sus importaciones y exportaciones. En adelante, la política comercial de China se diseñará y aplicará en consonancia con sus estrategias económicas generales. Es probable que surjan cuatro tendencias principales.
Liberalización selectiva
China abrirá de forma continua su mercado en ámbitos selectos que sirvan a sus prioridades económicas, incluida la satisfacción de la demanda interna de bienes y servicios extranjeros de alta calidad, el impulso del consumo interno, el fomento de la competencia y la eficiencia del mercado, y la promoción del avance tecnológico.
Como demuestran los anuncios de política recientes de China, la apertura selectiva abarcará diversos sectores y etapas de la cadena de suministro, como los centros de investigación y desarrollo para tecnologías del futuro y de vanguardia, las importaciones de medicamentos extranjeros y equipos médicos avanzados, la inversión extranjera en la fabricación avanzada, y la cooperación internacional en el sector servicios en general. Los programas piloto se ensayarán a través de zonas de libre comercio antes de su despliegue a escala nacional.
Cooperación regional
Si bien en general respalda la Organización Mundial del Comercio (OMC) y el sistema comercial mundial basado en normas en sentido amplio, la política comercial de China se orientará cada vez más hacia la cooperación regional. Este cambio es crucial para que China configure las normas y los estándares comerciales de nueva generación, genere confianza exterior en sus políticas económicas y cree un entorno más estable y previsible para el comercio.
Así, si bien China sigue activa en las negociaciones de reforma de la OMC, ha continuado buscando la adhesión a acuerdos comerciales más avanzados como el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífica (CPTPP).
Mientras tanto, la actualización 3.0 del Área de Libre Comercio China-ASEAN, concluida en octubre de 2025, es uno de los logros más recientes de China en la profundización del comercio regional y la ampliación de la cooperación en materias comerciales contemporáneas, como la digitalización, la economía verde y la conectividad de las cadenas de suministro. La cooperación con socios regionales también servirá como defensa estratégica frente a los crecientes acuerdos bilaterales de EE. UU. en Asia y otras regiones.
Diversificación creciente
Para evitar riesgos geopolíticos y reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro, China procurará diversificar las fuentes de importación y los destinos de sus exportaciones.
China lo hará a través de mecanismos consolidados y emergentes, en particular acuerdos de libre comercio (como la Asociación Económica Integral Regional (RCEP)), la Iniciativa de la Franja y la Ruta y la llamada estrategia “China Plus One” –en la que las empresas diversifican sus cadenas de suministro en distintas regiones, como el Sudeste Asiático, América Latina y África en lugar de concentrar la producción exclusivamente en China.
Esta diversificación probablemente conduzca a un aumento del transbordo, una mayor inversión en el exterior por parte de empresas chinas en mercados distintos de Estados Unidos, y otras medidas necesarias para eludir las barreras comerciales y de inversión impuestas por EE. UU.
Contramedidas institucionalizadas
El enfoque para responder a las restricciones comerciales extranjeras será cada vez más sistemático e institucionalizado.
Desde el estallido de la guerra comercial entre EE. UU. y China, China ha introducido y aplicado un conjunto creciente de instrumentos regulatorios para hacer frente a las sanciones, a la “discriminación”, a las barreras al comercio o la inversión, a las medidas regulatorias extraterritoriales de gobiernos extranjeros y a cualquier medida que se perciba como perjudicial para la seguridad de la cadena de suministro de China.
Estos instrumentos amplían el conjunto tradicional de herramientas de política de China más allá de los aranceles y los controles de exportación, lo que permite un despliegue más coordinado y oportuno de contramedidas frente a acciones extranjeras dirigidas contra China.
Dado que los acuerdos bilaterales y regionales de EE. UU. incorporan cada vez más disposiciones destinadas a desalentar o limitar la participación económica de terceros países con China (las llamadas cláusulas de «píldora envenenada»), Pekín podría utilizar este nuevo marco para responder cuando tales acuerdos den lugar a nuevas barreras comerciales o interrupciones de las cadenas de suministro que afecten a China.
No hay atajos hacia una estabilidad duradera en las relaciones bilaterales
La cumbre Trump-Xi podría desescalar temporalmente las tensiones bilaterales, y el objetivo compartido de estabilizar las relaciones ofrece cierta esperanza en esa dirección.
Sin embargo, las profundas divergencias sobre cuestiones fundamentales y sistémicas entre EE. UU. y China, respaldadas por intereses geopolíticos y estratégicos persistentes, es poco probable que desaparezcan por sí solas.
Eludir simplemente estas cuestiones no generará una estabilidad duradera. En cambio, un progreso significativo requerirá una consulta, un compromiso y una gestión cuidadosa de las diferencias, genuinos y sostenidos, por ambas partes.
