Colombia, uno de los países más afectados por las minas del mundo, podría quedar libre de minas terrestres en una década, después de que el Gobierno y los rebeldes de las FARC alcanzaran un acuerdo histórico sobre el desminado durante las conversaciones de paz en Cuba, afirmó un grupo antiminas.
El mayor grupo rebelde de Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), colocó la mayoría de las minas terrestres y otros artefactos sin estallar que cubren el país durante su guerra de 50 años contra el Gobierno.
Desde 1990, algo más de 11.000 colombianos, incluidos 1.110 niños y 4.200 civiles, han muerto o resultado heridos por minas terrestres y otros artefactos explosivos, según muestran cifras oficiales.
Esto convierte a Colombia en el país con la segunda tasa más alta de víctimas por minas terrestres, después de Afganistán, según la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Antipersona y la Coalición contra las Municiones en Racimo (ICBL-CMC).
El acuerdo para retirar las minas terrestres se alcanzó el sábado entre los negociadores que llevan más de dos años celebrando conversaciones de paz en Cuba.
Unos 10.000 soldados del Gobierno y rebeldes de las FARC formarán grupos de desminado que compartirán información sobre la ubicación de las minas y trabajarán juntos para despejar los 688 municipios donde se han colocado.
«El desminado será un proceso largo y complicado que, según ha dicho el Gobierno, puede completarse para 2025. Diez años es una estimación provisional, pero es posible. El acuerdo demuestra que hay voluntad política del Gobierno y las FARC», afirmó Alvaro Jimenez, director de la Campaña Colombiana contra las Minas.
«Esta es una decisión histórica que erradicará una gran amenaza para los agricultores y las comunidades de las zonas rurales y cambiará su realidad cotidiana», declaró a la Fundación Thomson Reuters en una entrevista telefónica.
«Para que las operaciones de desminado se completen para 2025, es necesario aumentar el número de civiles y miembros de las fuerzas armadas que participan en el desminado», añadió.
No se ha fijado una fecha para el inicio de las operaciones de desminado, pero el Gobierno ha dicho que podrían comenzar antes de que se alcance un acuerdo de paz definitivo.
Un problema clave es la falta de información precisa sobre dónde están colocadas las minas en el país y cuántas hay, afirmó Jimenez.
Se sabe que los rebeldes de las FARC fabrican minas caseras con latas de atún, recipientes de plástico y botellas de refrescos.
«No se conoce la dimensión exacta y real del problema y se necesitan mapas precisos. La información de las FARC sobre la ubicación de las minas es vital, pero también necesitamos más información de las comunidades locales», afirmó Jimenez.
Se espera que la organización no gubernamental humanitaria Norwegian People’s Aid supervise y verifique las operaciones de desminado, cuyo coste se estima en más de 100 millones de dólares, según informes de la prensa local.
Los negociadores en Cuba han alcanzado acuerdos sobre tres de los cinco puntos de su agenda de paz: la reforma agraria, la participación de las FARC en la vida política y el tráfico de drogas.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
Para mantenerse al día con la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor: Con sede en Bogotá, Anastasia Moloney es la corresponsal de América Latina y el Caribe de la Thomson Reuters Foundation.
Imagen: Un miembro del Batallón de Desminado Humanitario del Ejército Columbian busca minas terrestres. REUTERS/Fredy Builes.
