La cultura dominante del siglo XXI está fascinada con la idea y la práctica del liderazgo. Nos encanta analizar los índices de popularidad de un presidente, estudiar cómo un director ejecutivo convirtió una empresa en dificultades en una compañía de la lista Fortune 500, o cómo un entrenador deportivo transforma un equipo de bajo rendimiento en campeón mundial.
Es sabiduría popular que detrás de todo líder hay un equipo que ejecuta la visión y numerosos seguidores que apoyan su labor. Sin embargo, rara vez hablamos de los mecanismos de rendición de cuentas que garantizan que el liderazgo siga el rumbo correcto. Todo líder, así como todos los equipos, organizaciones y naciones, tienen éxito a largo plazo gracias al apoyo estratégico y a la supervisión experta que reciben, que los mantienen a ellos y a sus organizaciones en el camino adecuado. La gobernanza, que incluye consejos de administración, sistemas de seguimiento y mecanismos de señalización como los códigos de conducta, garantiza a largo plazo el éxito de las visiones de liderazgo y el potencial de las organizaciones.
El gobierno corporativo actúa como el «oído interno» de una organización. Así como el oído interno de una persona no es visible para un observador externo cuando esta camina en línea recta, la estructura y la cultura de gobernanza de una organización rara vez son visibles en sus operaciones cotidianas.
Sin embargo, cuando el oído interno de una persona no funciona, vemos los síntomas y los efectos en su manera de caminar: su trayectoria parece errática, su paso es irregular y tiene más probabilidades de perder el equilibrio y la dirección. Del mismo modo, cuando una organización carece de buena gobernanza, vemos los síntomas y los efectos de no contar con una orientación y una supervisión adecuadas. Cuando una organización enfrenta un problema contable, regulatorio o de cumplimiento, casi siempre está vinculado a una falta de supervisión. Cuando una organización no alcanza un hito estratégico importante o no aprovecha una oportunidad de crecimiento, suele deberse a que el equipo directivo no recibió la orientación y el apoyo estratégicos necesarios para lograrlo. En resumen, la buena gobernanza puede no ser visible para la persona común, pero su ausencia suele ser evidente cuando una empresa social no alcanza su potencial.
El año pasado, un grupo de trabajo de emprendedores sociales asociados con la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship encabezó un esfuerzo para generar conocimientos de vanguardia y herramientas útiles sobre gobernanza para las empresas sociales. Se reunieron para debatir los desafíos que enfrentan sus organizaciones en ausencia de una buena gobernanza; durante la Cumbre de América Latina, en abril, los emprendedores sociales hablaron sobre la desviación de la misión, el impacto social y la prevención del agotamiento. Trabajaron con la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship, la Universidad Técnica de Múnich y la European Business School para crear una guía que pueda ser un bien público global para todas las organizaciones guiadas por una misión. Trabajaron con la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship, la Universidad Técnica de Múnich y la European Business School para crear una guía: The Governance of Social Enterprises: Managing Your Organization for Success como bien público global para todas las organizaciones guiadas por una misión.
Así como sabemos que detrás de todo líder exitoso hay un equipo capaz y numerosos seguidores, detrás de todo buen liderazgo hay una buena gobernanza. No invertir en buenas estructuras de gobernanza es una forma segura de socavar su liderazgo y perder a sus seguidores. La fascinación suele implicar cierto misterio; no sabemos por qué nos atrae algo o alguien, pero nos atrae. A menudo se debe a que hay algo fuera de la vista que crea la ilusión. En el buen liderazgo, con frecuencia es la buena gobernanza.
Autora: Abigail Noble, responsable para América Latina y África, Schwab Foundation for Social Entrepreneurship
