La política alemana ha estado dominada por dos partidos desde el final de la guerra: los democristianos y los socialdemócratas. Sin embargo, los recientes resultados electorales en el estado sureño de Baviera y en la región central de Hesse demuestran que atraviesan una grave crisis.
Esto quedó aún más claro cuando, al día siguiente de las elecciones de Hesse, Angela Merkel, la veterana dirigente de Alemania, anunció que no volvería a presentarse a canciller en las elecciones de 2021 y que tampoco optaría a la reelección como líder de los democristianos (CDU) en diciembre.
La lógica de esta decisión es sencilla: Merkel reconoce que su marca ya no es el activo electoral que fue y que la necesidad de preparar a un sucesor es cada vez más urgente. Todas las miradas estarán ahora puestas en figuras como Jens Spahn, Annegret Kramp-Karrenbauer y Armin Laschet, los tres principales candidatos a sucederla al frente de la CDU.
Difícil en la cima
No es en absoluto inverosímil que la política de partidos alemana esté experimentando un cambio sísmico. Los partidos democristianos —la CDU y su socio regional, la CSU— y los socialdemócratas (SPD) siguen gobernando a escala nacional como parte de una gran coalición de larga data, pero sus porcentajes de voto y resultados en las encuestas de opinión se desploman hasta mínimos históricos. Mientras tanto, la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), desde las elecciones de Hesse, ya está presente en los 16 parlamentos regionales, además de en el Parlamento Europeo y el Bundestag. Tanto los liberales Demócratas Libres (FDP) como el Partido de la Izquierda socialista cuentan con bases de apoyo sólidas que les permiten mantener una presencia firme en la política nacional. Los Verdes, por su parte, están en auge en las encuestas de opinión nacionales y han obtenido resultados muy destacados en las recientes elecciones regionales.
Aun así, los dos principales partidos disponen ahora de cierto tiempo para intentar moldear el relato nacional de una manera que les favorezca. La CDU intentará hacerlo bajo un nuevo líder del partido; el SPD, casi con toda seguridad, con los dirigentes que tiene actualmente. Está claro que ambos partidos están buscando una salida de la impopular gran coalición, pero esa salida no puede comenzar pronto. Ambos están desesperados por encontrar alternativas a gobernar juntos, pero, por ahora, estas no son lo bastante claras ni fiables como para ser viables. La única opción es mantener la calma y seguir adelante.
La CDU/CSU y el SPD se benefician de que Alemania se adentra en un periodo de relativa calma electoral. No habrá contiendas electorales importantes de aquí a mayo de 2019, fecha de las elecciones al Parlamento Europeo y también en Bremen, el más pequeño de los 16 estados alemanes. Las próximas elecciones regionales importantes se celebrarán en los estados orientales de Brandeburgo y Sajonia el 1 de septiembre de 2019. Poco después, el 27 de octubre de 2019, tendrá lugar otra contienda en Turingia, también en el este.
Esto da un respiro al Gobierno alemán. Los políticos de la CDU y del SPD saben bien que las disputas internas han paralizado gravemente al Gobierno. Las noticias sobre escándalos e intrigas eclipsan con creces los debates sobre logros sustanciales. Tanto Merkel como Andrea Nahles, líder del SPD, saben que esto tiene que cambiar.
Ni Merkel ni Nahles tienen el menor interés en hacer caer la coalición y convocar nuevas elecciones. Ese camino conduciría a un desastre electoral para ambos partidos. Ellas y las mayorías de sus partidos saben que, de algún modo, tienen que hacer funcionar el Gobierno nacional. Nahles anunció que esto incluirá una evaluación a mitad de mandato, recién anunciada, para determinar si hay suficientes pruebas de los logros del SPD que justifiquen continuar. En realidad, será una medida destinada al consumo interno, ya que lo más probable es que el SPD siga estando muy lejos de tener la fuerza suficiente para arriesgarse a abandonar la coalición y provocar nuevas elecciones. Por consiguiente, ambos partidos están condenados a gobernar juntos al menos a medio plazo.
2019: ¿un año decisivo?
Será significativo que 2019 sea el año de las elecciones regionales en el este. Las elecciones nacionales alemanas suelen ganarse y perderse en el este. Los dos impresionantes éxitos de los Verdes en 2018 se produjeron en regiones occidentales, donde su base de simpatizantes posmaterialistas es mucho más fuerte. Esto no debería restar importancia a los considerables logros de los Verdes en Baviera y Hesse, pero el este de Alemania supondrá un desafío totalmente distinto.
Conviene recordar que, en las últimas elecciones regionales de Brandeburgo, en 2014, los Verdes obtuvieron el 6,2 %. En Sajonia y Turingia, también en 2014, lograron idénticos resultados del 5,7 %. En las elecciones nacionales de 2017, los Verdes obtuvieron el 5 %, el 4,6 % y el 4,1 %, respectivamente, en esos tres estados. Compárese con el 19,5 % en Hesse y el 17,5 % en Baviera y queda claro que los Verdes tienen mucho camino por recorrer antes de alcanzar en el este el nivel que tienen actualmente en el oeste.
Un indicador interesante de dónde podría acabar Alemania en otoño de 2021, fecha de las próximas elecciones federales previstas, podría ser el destino del voto de los electores descontentos de la CDU en cada una de las elecciones orientales de 2019. En Hesse, Infratest Dimap, una de las principales empresas de sondeos de opinión de Alemania, calculó que unos 99.000 antiguos votantes de la CDU optaron por apoyar a los Verdes. Unos 96.000 se decantaron por la AfD. Solo 35.000 votaron al antiguo aliado de la CDU en la política federal, los Demócratas Libres.
En Brandeburgo, Sajonia y Turingia, la CDU tiene menos que perder que en Baviera y Hesse, donde obtuvo el 26,7 %, el 26,9 % y el 28,8 %, respectivamente, en las últimas elecciones. Sin embargo, desde 1990, el electorado oriental ha sido, en ocasiones de forma marcada, más volátil que el de Alemania occidental. Los votantes pueden cambiar de preferencias y lo hacen, a veces de manera drástica. Si los Verdes vuelven a captar de la CDU un número de votantes similar al de la AfD, eso será un indicio claro de que su base de simpatizantes está creciendo realmente en todo el país. Dado que la AfD no es nueva en esos tres estados —obtuvo el 12,5 %, el 9,7 % y el 10,6 % de los votos, respectivamente, en las últimas elecciones regionales de cada uno—, ya no será la recién llegada que ha sido hasta ahora.
Predecir tendencias nacionales a partir de encuestas regionales puede ser arriesgado. Pero, dado que el Gobierno alemán dispone ahora de casi un año para demostrar con sus actos que sabe lo que hace, las tres elecciones regionales del este serán una excelente ocasión para evaluar qué significan realmente todas las tendencias que han surgido en 2018. Hasta entonces, cabe esperar que las cosas sigan avanzando a trompicones.
