Quienes están fuera de Alemania podrían disculparse por apenas darse cuenta de que el país acudirá a las urnas dentro de menos de una semana para decidir su gobierno para los próximos cuatro años.
Salvo por algunas protestas bulliciosas, la campaña electoral ha sido civilizada, incluso tediosa, y la canciller Angela Merkel ha ido neutralizando a sus oponentes con vistas a lo que actualmente parece un cuarto mandato garantizado.
Los alemanes no votan directamente por su líder, como en Estados Unidos, pero sí pueden votar por un partido. En el caso de Merkel, sería la Unión Demócrata Cristiana (CDU), que ahora aventaja por unos considerables 14 puntos porcentuales a su rival más cercano, los Socialdemócratas (SPD), según la última encuesta de Emnid (enlace en alemán).
Por qué las elecciones alemanas son tan importantes
Alemania es la mayor economía de Europa y la columna vertebral de la Unión Europea, y Merkel es una de las líderes más poderosas del mundo. Alemania desempeña un papel crucial en la configuración de las políticas de la UE y en hacer frente a Rusia, Turquía e incluso Donald Trump. Es una fuerza motriz para mantener unida a la UE, especialmente ahora que Reino Unido abandona el bloque. Aunque podemos esperar que Merkel siga al mando, su elección de socio de coalición influirá en la política interna y exterior de Alemania durante los próximos cuatro años.
El resto de la contienda
Además de la CDU y el SPD, hay otros cuatro partidos políticos que por el momento están más o menos empatados. Cada partido se representa con un color: la CDU y su partido hermano, la Unión Social Cristiana, son negros, mientras que el SPD es rojo. En Alemania, a veces se hace referencia a las coaliciones por sus colores; por ejemplo, una «coalición Jamaica» sería una alianza entre los democristianos (negro), los Verdes (verde) y los Demócratas Libres (amarillo).
Los otros partidos clave son:
Los liberales Demócratas Libres (amarillo)
El Partido Verde, de tendencia izquierdista (verde)
La Izquierda (rojo oscuro o morado)
Alternativa para Alemania, de derecha (azul)
Por qué el tercer puesto es el nuevo primero
Hay que estar atentos al partido que quede tercero, después de la CDU y el SPD, porque eso podría dar a los democristianos la oportunidad de aliarse con un nuevo socio de coalición.
El FDP es el partido al que conviene seguir de cerca. Todo indica que volverá a entrar en el parlamento este año, tras no haber superado el umbral del 5 % en 2013, y algunas encuestas predicen que podría obtener suficientes votos para formar una coalición con la CDU/CSU (históricamente fueron socios de coalición).
Esto podría traer algunos cambios, ya que el FDP, favorable a las empresas, aboga por reducir drásticamente la deuda pública y los impuestos, y por adoptar una postura más estricta con otros países de la UE: se opone rotundamente a nuevos rescates para Grecia. Su líder, Christian Lindner declaró a Bloomberg que los demás países de la UE debían responsabilizarse de sus propias políticas fiscales y que se oponía a una alianza franco-alemana que implicara «montañas de dinero» para Emmanuel Macron.
Por otro lado, si los Verdes formaran parte de la próxima coalición, podrían desplazar a Merkel más hacia la izquierda.
Aunque La Izquierda y la AfD rondan ambas el 10 % en las encuestas, el partido de Merkel ha descartado formar un gobierno con cualquiera de ellas.
Así funciona la votación
Cada persona dispone de dos votos en la papeleta. El primero sirve para elegir a un representante local de su distrito. El segundo, para elegir un partido para el parlamento.
Alemania tiene 299 distritos, cada uno con un representante en el Bundestag. El Bundestag tiene en realidad un mínimo de 598 escaños, y el resto se distribuye según el porcentaje del voto nacional que obtenga cada partido; ese es el resultado clave que todos estaremos pendientes de conocer la noche del 24 de septiembre. El umbral para entrar en el parlamento es del 5 %.
Y luego está el mandato excedente…
En pocas palabras, el mandato excedente sirve para equilibrar los votos a nivel estatal y municipal cuando la proporción de votos de un partido para representantes locales (el primer voto) supera su proporción del voto a los partidos (el segundo voto). Se asignan escaños adicionales para no distorsionar el voto a los partidos, lo que puede hacer que el número de legisladores aumente considerablemente: el parlamento actual tiene 631 miembros.
¿Qué ocurre una vez que se conocen los resultados?
A continuación comienzan las negociaciones para formar un gobierno de coalición —una coalición necesita al menos el 45 % de los votos para formar gobierno—, y el proceso puede durar semanas. El canciller solo puede ser elegido una vez que haya concluido.
