Investigadores especializados en visualización de datos del Center for International Development (CID) de Harvard han presentado The Globe of Economic Complexity , una herramienta interactiva que recoge de forma vistosa 15 billones de dólares en datos del comercio mundial mediante visualizaciones 3D de vanguardia.
Alimentado por los datos comerciales internacionales de la ONU, The Globe utiliza una representación de “confeti” o basada en puntos para generar mapas dinámicos, gráficos apilados y diagramas de redes. The Globe es una derivación de The Atlas online, una herramienta interactiva que lleva a los usuarios a un recorrido detallado no solo por la visualización del comercio, sino también por el seguimiento de los cambios a lo largo del tiempo y por la identificación de oportunidades de crecimiento.
“The Globe permite ver qué partes del mundo siguen exportando materias primas agrícolas frente a las que han pasado a la maquinaria y a productos más complejos, todo ello con una animación espectacular”, afirmó Marcela Escobari, directora ejecutiva del CID. “Las innovaciones en visualizaciones como esta nos ayudan a difundir nuestra investigación sobre cómo crecen los países de una forma cada vez más accesible y poderosa.”
Al navegar por los Geo Maps de The Globe, los usuarios pueden acceder a cualquier país para consultar la gama y el volumen de sus exportaciones. The Globe también genera nuevas perspectivas sobre el Product Space –una red de similitudes entre productos que detalla casi 800 productos en 15 industrias codificadas por colores– al apilar verticalmente los productos en una representación 2D o mediante un novedoso diseño 3D.
The Globe fue creado por Owen Cornec y Romain Vuillemot, investigadores asociados de visualización de datos del CID. The Globe anima 153.000 partículas a la vez gracias a los avances de la industria en tarjetas gráficas y en tecnología web 3D. Se basa en herramientas de visualización a medida desarrolladas en el CID, muchas de las cuales nunca se habían visto en este formato. No requiere ningún complemento ni software para ejecutarlo.
“La representación mediante puntos es una forma eficaz de comunicar la escala de grandes cantidades porque la descompone en piezas más pequeñas”, afirmó Vuillemot. “Los puntos también permiten una representación continua de los datos entre distintas visualizaciones, lo que crea una experiencia de usuario sin interrupciones. El diseño único de puntos recuerda a un flujo de lluvia o de nevada, lo que resulta muy atractivo y envolvente, a la vez que se mantiene fiel al conjunto de datos subyacente.”
Desde el lanzamiento de The Globe a finales de agosto, más de 100.000 usuarios de 166 países han explorado la herramienta. Actualmente, The Globe aparece destacado en Comtrade Labs de la ONU y en la galería Chrome Experiments de Google. Se presentará en la prestigiosa conferencia IEEE Information Visualization, en Chicago, del 25 al 30 de octubre de 2015. El código de The Globe es de código abierto y forma parte del esfuerzo del CID por hacer que todas sus herramientas de datos basadas en la web estén disponibles de forma libre en GitHub con licencias permisivas.
Este artículo se publica en colaboración con Harvard Kennedy School. La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: Chuck McKenney es redactor en la Harvard Kennedy School.
Imagen: Un barco cargado de contenedores. REUTERS/David Gray.
