¿Qué se necesita para pasar un tema que nos preocupa de los márgenes de la conciencia pública a la corriente principal de la cultura? Hace cinco años, cuando me incorporé al Foro Económico Mundial, me apasionaba la idea de que la innovación social y la inversión de impacto podían resolver problemas mundiales. Sin embargo, muy pocas instituciones conocían esta práctica. A menos que la inversión de impacto llegara a la corriente principal, seguiría siendo una herramienta desconocida o un tema recurrente de conferencias sin un impacto real.
Hoy, la inversión de impacto ha sido adoptada por la corriente principal. El papa la elogia como una herramienta significativa para aliviar la pobreza. BlackRock, el mayor gestor de activos del mundo, y Bain Capital, el mayor fondo de capital privado, están desarrollando productos de inversión de impacto. La mayoría de los países del G8 debaten políticas habilitantes para escalarla. Y hasta los graduados de la Ivy League y los estudiantes de MBA incluyen cada vez más la «inversión de impacto» por delante de la consultoría de gestión como opción profesional.
En el Foro utilizamos cinco métodos para llevar la inversión de impacto de los márgenes a la corriente principal. Estas lecciones también pueden ser útiles para otros temas y sectores.
Busque puntos en común
Comprenda las perspectivas contrapuestas sobre un tema y procure conciliar esas diferencias de forma transparente e inclusiva, para aportar claridad, acuerdo y una vía de avance. Los primeros impulsores de la inversión de impacto afirmaban que los inversores centrados en lo financiero no eran inversores de impacto. Los inversores tradicionales replicaban que debían buscar la mejor rentabilidad financiera posible, o incumplir su obligación fiduciaria. Lo cierto es que las inversiones de impacto son diversas en sector, geografía, perfil de riesgo y rentabilidad esperada, al igual que las inversiones tradicionales. Cada inversor de impacto es tan singular en su enfoque como lo es cada artista que busca crear belleza o cada detective que busca la verdad. Las diferencias que nos dividen son menos que las similitudes que nos pueden unir.
Comprenda y respete las perspectivas de otras personas
Reconozca que cada persona llega a un tema con supuestos sobre cómo ha funcionado y cómo debería funcionar el mundo, y con presunciones sobre cómo debe encajar esta nueva idea o tema. Cuando empezamos a trabajar con inversores tradicionales, primero les hicimos ver que comprendíamos su visión del mundo (sin rentabilidad, no pueden dar de comer a las familias de sus empleados) y sus limitaciones (es decir, los fondos de pensiones estaban sujetos a la regulación gubernamental). Pudimos dialogar con ellos desde una posición de respeto y comprensión, y no desde una obligación idealista.
Piense «fuera de la caja»
Encuentre una forma innovadora de involucrar a todos en el trabajo de resolución de problemas y construcción de soluciones, que no resulte amenazante para sus compromisos y lealtades actuales ni tan superficial que les haga perder el tiempo. Por ejemplo, diseñamos juegos dinámicos para que las personas escépticas pusieran a prueba cómodamente sus propios modelos mentales sobre cómo podrían funcionar los mercados de inversión al incorporar el impacto social. En definitiva, una experiencia directa vale más que una presentación de ascensor.
Ir a lo grande o no ir
Una vez que el tema se vuelve más popular, hágalo más grande que usted mismo, que los primeros adoptantes y que los intereses creados. En enero de 2014, lanzamos desde Davos una campaña en redes sociales que permitió a personas de todo el mundo participar en el debate y sumarse al movimiento para llevar la inversión de impacto a la corriente principal. A menudo, las personas quieren unirse a la causa, pero no saben cómo. Ofrezca vías de acceso a todos los que estén dispuestos y en condiciones de participar. Conceda licencia a otros para incorporarla a su propia identidad o marca institucional, de modo que la causa no pertenezca a unos pocos, sino que sea abrazada por muchos.
Consolide los cimientos
Construya el andamiaje para un crecimiento responsable, de modo que se limite el riesgo de reacción adversa, de exageración o de colapso. Lo hicimos publicando informes que difundieron las mejores prácticas y las lecciones aprendidas con franqueza, herramientas aplicables y un alto grado de detalle. Mediante intervenciones públicas, expusimos abiertamente las preocupaciones legítimas y desmontamos directamente las críticas irracionales, tanto con datos como con comprensión de la razón de fondo de cada preocupación. Asegurar el éxito de un movimiento implica asumir la responsabilidad tanto de sus fortalezas como de sus debilidades, y decir la verdad al poder.
Por encima de todo, recuerde que las personas y las instituciones, aunque les interese formar parte de algo más grande y contribuir a un futuro mejor, están guiadas de forma inherente por su propio interés. Para que un movimiento sea autosostenible, debe trabajar con los intereses propios, no en su contra. Y para que un tema llegue a la corriente principal, primero debe procurar comprender qué lo ha mantenido en los márgenes y ofrecer vías para una adopción más amplia.
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Autora: Abigail Noble, directora asociada, responsable de Inversión de Impacto, Foro Económico Mundial
Imagen: Un hombre camina por el distrito empresarial de Shiodome, en Tokio, el 12 de noviembre de 2014. REUTERS/Thomas Peter
