Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation trust.org.
De la guerra civil a la violencia de las pandillas urbanas y la sequía, algunas crisis humanitarias del mundo reciben menos atención mediática y financiación de donantes que otras, y son menos visibles.
A continuación se presentan las cinco principales crisis humanitarias de 2015, sin un orden particular, que, según las agencias de ayuda, merecen más atención en el escenario mundial:
* EL DESPLAZAMIENTO OCULTO EN CENTROAMÉRICA
La violencia desenfrenada de las pandillas, la pobreza y la falta de empleo empujan a cientos de personas al mes a abandonar los países del “Triángulo Norte” de El Salvador, Honduras y Guatemala, y a buscar trabajo y refugio en Estados Unidos y otros países latinoamericanos.
En El Salvador y Honduras, países que tienen las tasas de homicidio más altas del mundo, barrios enteros de algunas ciudades están controlados por poderosas pandillas callejeras, conocidas como maras. Para ejercer el control, utilizan la extorsión, la violencia sexual contra niñas y mujeres, las amenazas, los asesinatos y el reclutamiento forzado de niños.
“Tenemos una situación que afecta la vida de miles de personas debido a la violencia generalizada relacionada con el crimen organizado. Lo que se tiene aquí es un desplazamiento forzado”, afirmó Vicente Raimundo, jefe de la oficina regional para Centroamérica, México y el Caribe del departamento de ayuda humanitaria de la Unión Europea (ECHO).
“Nuestra preocupación son quienes huyen de sus hogares porque están bajo amenaza, sus familiares han sido asesinados o temen ser los siguientes en la lista. Necesitan protección. Es un problema grave y debemos hacer más”, dijo a la Thomson Reuters Foundation en una entrevista telefónica desde la capital nicaragüense, Managua.
Para escapar de la violencia de las pandillas, las familias suelen trasladarse primero de sus hogares a otros barrios o ciudades dentro de su propio país, y luego buscan refugio en el extranjero, cada vez más en Panamá y Costa Rica.
“Es un fenómeno oculto y urbano, invisible y difícil de ver. Pero eso no significa que no exista”, dijo Raimundo.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) informó en octubre que había registrado un aumento de casi cinco veces desde 2008 en el número de solicitantes de asilo que llegaban a Estados Unidos desde el Triángulo Norte.
* CRISIS DE REFUGIADOS EN SUDÁN DEL SUR
Sudán del Sur, que obtuvo su independencia de Sudán en 2011, se sumió en una guerra civil en diciembre de 2013, cuando una crisis política desencadenó enfrentamientos entre las fuerzas leales al presidente Salva Kiir y los rebeldes aliados de su antiguo vicepresidente Riek Machar.
El conflicto ha reabierto antiguas fracturas étnicas que enfrentan a los dinka, el pueblo de Kiir, con los nuer, el grupo étnico de Machar. Un acuerdo de paz se firmó en agosto, pero ambas partes se han acusado repetidamente de violaciones y los enfrentamientos continúan.
Dos años de guerra civil han matado a más de 10.000 personas y han obligado a 1,6 millones a huir de sus hogares; algunas permanecen escondidas durante largos periodos en la selva y en los pantanos para escapar de los combates, y 185.000 han buscado refugio en bases de la ONU.
Casi 650.000 personas han huido a países vecinos, según cifras de la ONU.
El país más joven del mundo también se enfrenta al hambre. Se calcula que 2,4 millones de personas padecen hambre grave y que, en el estado de Unity, unas 30.000 personas corren riesgo de hambruna, en gran parte aisladas de la ayuda, que solo puede llegarles mediante lanzamientos aéreos.
“Sudán del Sur es una situación muy difícil para varios millones de personas que enfrentan inseguridad alimentaria y conflicto. Pero recibe muy poca atención internacional”, afirmó Shaheen Chughtai, subdirector de política humanitaria y campañas de la agencia de ayuda Oxfam.
La crisis de refugiados de Sudán del Sur es también una de las crisis humanitarias más desatendidas en materia de financiación del mundo. A diciembre, solo se había financiado el 19 por ciento de un llamamiento de 659 millones de dólares de la ONU para un plan regional de respuesta a los refugiados de Sudán del Sur que incluye a Kenia, Uganda y Etiopía, lo que lo convierte en el cuarto llamamiento de la ONU con menor financiación.
* CONFLICTO EN LA REPÚBLICA CENTROAFRICANA
La República Centroafricana (RCA), antigua colonia francesa, cayó en el caos a comienzos de 2013, cuando los rebeldes seleka, en su mayoría musulmanes, tomaron el control de esta nación de mayoría cristiana, donde sus abusos desencadenaron represalias de las milicias anti-balaka, de signo cristiano.
Miles de personas han muerto en la violencia interreligiosa que siguió, en la capital, Bangui, y en todo el país.
“La reciente visita del Papa puso a la RCA en el mapa por un instante, pero pocas personas conocen el nombre de su capital o dónde se encuentra. La comunidad internacional no se interesa por la RCA”, afirmó David Cantero, jefe del grupo de ayuda médica Médicos Sin Fronteras (MSF) para los países de habla hispana de Sudamérica.
Se calcula que 2,7 millones de personas, más de la mitad de la población, necesitan alimentos, agua potable, servicios de salud y medicamentos, según indica la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.
El número de personas obligadas a huir de sus hogares dentro del país para escapar de los combates ha aumentado casi un 20 por ciento, hasta 447.500 en noviembre desde 378.400 en septiembre, según ACNUR.
Además, medio millón de personas han abandonado el país, y alrededor de la mitad de ellas ha huido a Camerún, país vecino.
Muchas de las personas desplazadas internamente están atrapadas en enclaves, fuera del alcance de las autoridades estatales y de las fuerzas de paz francesas y de la ONU, algunas en feudos controlados por señores de la guerra.
El 13 de diciembre, los votantes desafiaron los combates y la intimidación de grupos armados para acudir a las urnas en un referéndum constitucional considerado un paso crucial para poner fin a la violencia. Dos días después, un líder seleka declaró un estado autónomo en su bastión del noreste.
* LA CRISIS HUMANITARIA DE YEMEN, CADA VEZ MÁS GRAVE
Yemen es inestable desde una revuelta de 2011 que derrocó al veterano presidente Ali Abdullah Saleh, y se sumió en una guerra civil el año pasado, cuando el exlíder se alió con los hutíes para tomar el poder, lo que desencadenó una intervención militar de países árabes del Golfo.
Se espera que las partes en conflicto respeten un alto el fuego y comiencen conversaciones de paz patrocinadas por la ONU en Suiza el 15 de diciembre, en un intento por poner fin a meses de combates que han matado a casi 6.000 personas.
“Yemen ha tenido dificultades para recibir la atención que merece en los medios occidentales convencionales”, afirmó Chughtai, de Oxfam.
Los aviones de guerra de la coalición encabezada por Arabia Saudí comenzaron a bombardear posiciones de los hutíes y de sus aliados del ejército yemení en marzo. La ONU afirma que al menos 5.800 personas, casi la mitad de ellas civiles, han muerto desde que comenzaron los bombardeos aéreos, y las agencias de ayuda señalan que la situación humanitaria ha empeorado.
Más de 21 millones de personas en Yemen necesitan algún tipo de ayuda humanitaria para sobrevivir, alrededor del 80 por ciento de la población, incluidos 2,3 millones de personas desplazadas.
“El sufrimiento que este conflicto inflige a la población es desgarrador. Escucho testimonios de primera mano cada vez que hablo con mujeres, niños y personas mayores que han hecho la peligrosa travesía para llegar a Yibuti, Etiopía y Somalia”, afirmó Claire Bourgeois, coordinadora regional de refugiados de ACNUR para Yemen, a principios de este mes.
* IMPACTO MUNDIAL DE EL NIÑO
Desde Etiopía, Malaui y Papúa Nueva Guinea hasta Honduras y Haití, decenas de millones de personas en todo el mundo sufren los efectos de un fuerte patrón climático de El Niño.
El Niño, un calentamiento de la temperatura superficial del mar en el Pacífico, afecta a los patrones de los vientos y puede provocar inundaciones masivas y sequías devastadoras en distintas partes del mundo, reduciendo las cosechas y dificultando que las personas se alimenten.
Como el impacto de El Niño está tan disperso por el mundo y ha afectado a las regiones de maneras distintas, es difícil captar y comprender su verdadera magnitud, afirman las agencias de ayuda.
Los expertos afirman que el impacto del actual El Niño, que se intensificará hasta 2016, podría ser el peor registrado desde 1997-98.
Hasta 50 millones de personas en todo el mundo se enfrentarán en 2016 a escasez de agua o de alimentos relacionada con El Niño, según Oxfam.
“En realidad, no se trata de una crisis, sino de muchas”, afirmó Oxfam en un documento informativo publicado a principios de esta semana. “El foco internacional actual está, comprensiblemente, en los países más golpeados, pero la respuesta internacional debe ir mucho más allá para evitar que otros países sigan el mismo camino.”
Alrededor de 2,3 millones de personas en Centroamérica, en su mayoría agricultores de subsistencia y sus familias, necesitarán ayuda alimentaria debido a los daños generalizados en los cultivos y al aumento de los precios de los alimentos, provocados por una sequía prolongada agravada por El Niño, según el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU.
Más de 10 millones de etíopes, uno de cada 10 habitantes del país, no tendrán suficiente comida el próximo año debido a los efectos de una sequía devastadora agravada por El Niño, según la organización benéfica Save the Children.
En el sudeste asiático, El Niño suele asociarse con sequías y ha contribuido a alimentar incendios forestales en Indonesia, de los peores registrados. Otros países del sudeste asiático, en particular India y Sri Lanka, sufren graves inundaciones causadas por lluvias intensas en 2016, según la ONU.
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autoría: Anastasia Moloney es corresponsal de la Thomson Reuters Foundation para América Latina y el Caribe.
Imagen: Un hombre mira hacia su casa en un barrio marginal cerca de las orillas de un río afectado por inundaciones. REUTERS/Navesh Chitrakar.
