Miles de millones de personas corren el riesgo de quedarse fuera del gran salto digital, a medida que las crecientes disparidades ponen en peligro el tejido social.
A medio plazo, la economía mundial se verá amenazada por los efectos colaterales de la crisis del coronavirus, mientras que la estabilidad geopolítica será críticamente frágil en los próximos 5 a 10 años.
Los riesgos ambientales siguen siendo una amenaza: se mantienen entre los principales riesgos por probabilidad e impacto en la encuesta de este año.
El Informe de Riesgos Globales 2021 es la decimosexta edición del análisis anual del Foro y repasa un año asolado por una pandemia mundial, una recesión económica, la turbulencia política y la crisis climática, cada vez peor. El informe explora cómo pueden actuar los países y las empresas frente a estos riesgos.
No es de extrañar que uno de los grandes cambios entre este año y el pasado, en cuanto a riesgos, lo haya provocado la pandemia de COVID-19. El riesgo que plantean las enfermedades infecciosas ocupa ahora el primer puesto, mientras que en 2020 ocupaba el décimo.
Efectos generalizados
«Los costes humanos y económicos inmediatos de la COVID-19 son graves», afirma el informe. «Amenazan con retroceder años de avances en la reducción de la pobreza y la desigualdad mundiales, y dañar aún más la cohesión social y la cooperación global».
Por estas razones, la pandemia demuestra por qué las enfermedades infecciosas encabezan la lista de impactos. La COVID-19 no solo ha provocado una pérdida generalizada de vidas, sino que también frena el desarrollo económico en algunas de las zonas más pobres del mundo, al tiempo que amplía las desigualdades de riqueza en todo el planeta.
Al mismo tiempo, existen preocupaciones de que la lucha contra la pandemia esté desviando recursos de otros desafíos sanitarios críticos, incluida una interrupción de los programas de vacunación contra el sarampión.
Preocupaciones climáticas
Pero, a pesar de las inevitables consecuencias de la COVID-19, son los asuntos relacionados con el clima los que constituyen la mayor parte de la lista de riesgos de este año, que el informe describe como «una amenaza existencial para la humanidad». Pese a la caída de las emisiones de carbono provocada por los confinamientos y la interrupción del comercio y los viajes internacionales, existen preocupaciones de que, a medida que las economías comiencen a recuperarse, las emisiones se disparen.
El informe de riesgos de 2021 se basa en datos y conocimientos de un amplio abanico de encuestados a través de la Encuesta sobre la Percepción de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial. La encuesta fue completada por más de 650 miembros de las diversas comunidades de liderazgo del Foro.
Una de esas comunidades son los Global Shapers, la red de jóvenes del Foro que impulsa el diálogo, la acción y el cambio. Para ellos, los riesgos relacionados con el clima se consideran «los riesgos a largo plazo más probables y de mayor impacto». También advierten sobre los peligros del «desencanto juvenil» en todo el mundo.
«Perciben los riesgos personales como amenazas inmediatas, los riesgos macro a medio plazo y los riesgos geopolíticos fundamentales a largo plazo», afirma el informe.
Entre las amenazas a corto plazo, que es probable que se materialicen en los próximos dos años, se encuentran las enfermedades infecciosas, las crisis de subsistencia, la desigualdad digital y el desencanto juvenil.
En cuanto a los riesgos a medio plazo, en los próximos tres a cinco años, los Global Shapers identificaron el estallido de burbujas de activos, la caída de la infraestructura informática, la inestabilidad de precios y las crisis de deuda.
A más largo plazo, la comunidad expresó su preocupación por las armas de destrucción masiva, el colapso estatal, la pérdida de biodiversidad y los avances tecnológicos adversos.
Contrarrestar los riesgos
Junto con los riesgos enumerados, el informe reflexiona sobre las respuestas a la COVID-19 para extraer lecciones que podrían reforzar la resiliencia mundial.
Estas incluyen la formulación de marcos analíticos, la creación de nuevas formas de colaboración y la generación de confianza mediante una comunicación clara y coherente.
También incluye recomendaciones para ayudar a los países y las empresas a actuar, en lugar de reaccionar, frente a los riesgos.
La próxima versión virtual de la Agenda de Davos reunirá a líderes mundiales para debatir cómo avanzar en los principios, las políticas y las alianzas necesarias para lograrlo.
