Los macrodatos están transformando las economías y las sociedades.
Una gobernanza obsoleta está frenando la promesa de las nuevas tecnologías.
Las ciudades y los países con visión de futuro están dando prioridad a la innovación.
La Cuarta Revolución Industrial está transformando diversas estructuras sociales. En Japón, los resultados de estos cambios sociales se conocen comúnmente como Sociedad 5.0. Hemos pasado de una sociedad de cazadores-recolectores (Sociedad 1.0) a una sociedad agrícola (Sociedad 2.0), una sociedad industrial (Sociedad 3.0) y una sociedad de la información (Sociedad 4.0), y ahora está surgiendo una nueva sociedad centrada en el ser humano. Se prevé que los nuevos sistemas unan el mundo cibernético y el mundo físico de maneras sofisticadas, impulsando el desarrollo económico y resolviendo al mismo tiempo los problemas sociales.
La Sociedad 5.0 se basa en recopilar el enorme volumen de información utilizada en el mundo físico y transferirla al mundo cibernético mediante tecnologías como los sensores. Estos macrodatos se analizan después en el ciberespacio y los resultados se aplican de diversas formas a nuestras actividades sociales en el mundo físico.
Las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, tienen un impacto increíble en este ámbito. Los robots, los coches autónomos y otras tecnologías autónomas hacen posible superar problemas como la disminución de la natalidad y el envejecimiento de la población, el despoblamiento de las zonas rurales y la distribución desigual de la riqueza. Se espera que estas innovaciones sociales derriben los muros que han existido entre las personas y construyan una sociedad en la que las personas puedan tener esperanza, una en la que las personas de todas las generaciones se respeten mutuamente, una en la que todos puedan vivir con comodidad y prosperar.
Obstáculos en el camino hacia el futuro
Sin embargo, antes hay que superar importantes obstáculos. Existe una gran brecha entre lo que los avances tecnológicos pueden lograr en teoría y si esas tecnologías se adoptan en la práctica en nuestras sociedades. Es la brecha entre la invención tecnológica y la innovación tecnológica. Se sabe que Thomas Edison, conocido como el Rey de la Invención, creó 1300 inventos e innovaciones tecnológicas. También fundó 14 empresas con la ayuda de inversores. Algunas de esas empresas eléctricas y mecánicas siguen siendo hoy corporaciones globales.
Lamentablemente, a medida que la sociedad maduró hasta su forma actual, se establecieron diversas normas y sistemas, y ahora resulta difícil tomar una invención o una innovación tecnológica y vincularla de inmediato a los sistemas sociales. Un ejemplo de ello es la cadena de bloques y la tecnología de registro distribuido: tiene el potencial de provocar cambios inmensos en los sistemas financieros, pero su avance se ha estancado en muchos países debido a los sistemas jurídicos que hoy rigen los bancos y otras instalaciones financieras.
En esencia, los sistemas sociales y jurídicos creados a partir de nuestros estilos de vida actuales están frenando la innovación tecnológica. El éxito de la Cuarta Revolución Industrial y de nuestra transición a la Sociedad 5.0 dependerá de lo fluidamente que podamos flexibilizar la regulación y actualizar nuestros sistemas jurídicos.
¿Quién va ganando la carrera de la innovación?
Soy el director del Centro de Estudios de Innovación Global de la Universidad Toyo. El Centro publicó recientemente un Índice Global de Innovación, que clasifica el desempeño innovador de cada país. El índice se elaboró seleccionando e integrando un total de 58 indicadores para su comparación en cinco ámbitos principales: cooperación internacional, tendencias del mercado, innovación tecnológica, ingenio y políticas pertinentes. Hay estadísticas relacionadas con estos indicadores disponibles para 60 países, por lo que estos países fueron clasificados.
Singapur fue el país mejor clasificado, seguido de Luxemburgo en segundo lugar, Suiza en tercero y Nueva Zelanda en cuarto. Todos estos países tienen una población comparativamente pequeña, lo que presumiblemente significa que la apertura es una prioridad y que los consensos sobre las reformas de los sistemas pueden alcanzarse con mayor rapidez.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la Cuarta Revolución Industrial?
El Centro para las Tecnologías de Frontera y la Innovación reúne a científicos, responsables de políticas y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al posibilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a sus socios a traducir la innovación de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
Un indicador simbólico del cambio hacia una nueva sociedad económica es la puesta a prueba de medidas para gestionar las zonas urbanas mediante macrodatos. En Hangzhou (China), donde se encuentra la sede central de Alibaba, la información sobre el tráfico en tiempo real de las principales vías se recopila como macrodatos, y la IA se utiliza para optimizar las señales de los semáforos. Se dice que esto ha reducido drásticamente la congestión en la ciudad. Los macrodatos también se utilizan en nuevas iniciativas de marketing digital, y se han realizado muchos intentos de construir “ciudades inteligentes”. El concepto de tecnología urbana que más atención atrae es el de “superciudades”, que no consiste en la prueba de una única innovación tecnológica, sino en un esfuerzo por construir “ciudades con visión de futuro” innovando la vida urbana en su conjunto.
Las iniciativas de superciudades incluyen Smart Dubái, lanzada en 2013, junto con Smart Nation Singapur (2014) y el Nuevo Área de Xiong’an en China (2017). Una característica distintiva de estos proyectos es que cuentan con el apoyo de líderes políticos. Los líderes japoneses también debaten cómo debe adaptarse el sistema jurídico para hacer realidad las superciudades. La clave estará en cómo utilizar los macrodatos sin dejar de proteger la privacidad de las personas.
Estamos en un punto de inflexión decisivo que determinará si podemos convertir la invención tecnológica en innovación tecnológica.
