Las organizaciones de todo el mundo trabajan para alcanzar la neutralidad de carbono en 2050, pero las emisiones de alcance 3, las generadas en la cadena de valor, son especialmente difíciles de reducir.
Las empresas deben asumir la responsabilidad de las emisiones que van más allá de sus operaciones directas, abarcando todo el ciclo de vida de sus productos o servicios.
Dado que las emisiones de alcance 3 de una organización se cruzan con las de otras, se requieren colaboración y sinergias en toda la cadena de valor.
A medida que se intensifica la urgencia de combatir el cambio climático y proteger el medio ambiente, las empresas manufactureras e industriales de todo el mundo están redoblando su compromiso de alcanzar la neutralidad de carbono en 2050 o antes.
Aunque muchas empresas han fijado objetivos para reducir sus emisiones directas (alcance 1) y las emisiones derivadas de la energía que compran (alcance 2), todavía no han abordado las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero de su cadena de valor ascendente y descendente (alcance 3). Estas emisiones representan una media del 70 % de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del sector, lo que convierte este asunto en una cuestión importante que debe abordarse.
¿Qué es AMNC, la reunión del Foro Económico Mundial en China?
Según la última encuesta sobre emisiones de alcance 3 de la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi), el 50 % de los encuestados afirma por sí mismo estar «fuera de camino» para cumplir su objetivo de alcance 3, a pesar de que el 40 % de ellos indica que los directivos son directamente responsables de la descarbonización.
Necesidad urgente de asumir la responsabilidad de las emisiones de alcance 3
Las emisiones de alcance 3 se definen en el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero y van mucho más allá de las operaciones inmediatas de una empresa, abarcando todo el ciclo de vida de sus productos o servicios. Incluyen, por ejemplo, las emisiones derivadas de la adquisición de materias primas, el transporte, el uso del producto y el final de su vida útil.
Dado que las emisiones de alcance 3 representan una parte sustancial de la huella de carbono total de una empresa, a menudo superior al impacto combinado de las emisiones de alcance 1 y alcance 2, es fundamental que las empresas asuman la responsabilidad de abordar sus emisiones de alcance 3, tanto ascendentes como descendentes, en lugar de dejar el desafío exclusivamente en manos de sus proveedores y consumidores.
Esto resulta aún más crítico porque, según CDP, la combinación de la categoría 1 del alcance 3, que se refiere a los bienes y servicios adquiridos, y la categoría 11 del alcance 3, que se refiere al uso de los productos vendidos, supera el 70 % de las emisiones de alcance 3 notificadas.
Según el último informe de CDP, esas dos categorías son las que las empresas consideran más difíciles de descarbonizar, y las organizaciones revelan de forma desproporcionada muy pocos detalles sobre las acciones de su cadena de valor.
Solo el 16 % de las organizaciones pudo compartir detalles sobre su estrategia de relación con la cadena de suministro, mientras que el 11 % pudo compartir detalles sobre su cartera de productos y servicios bajos en carbono.
No obstante, los primeros adoptantes pueden obtener algunas ventajas: al gestionar proactivamente las emisiones de alcance 3, pueden reforzar su reputación, atraer a clientes y consumidores preocupados por el medio ambiente, motivar a sus empleados y mantener una ventaja competitiva en un panorama de mercado en evolución.
No abordar las emisiones de alcance 3 no solo supondrá perder oportunidades de crecimiento e innovación, sino también riesgos reputacionales e implicaciones financieras, ya que los países de todo el mundo empiezan a exigir la divulgación de datos sobre emisiones de alcance 3 a las grandes empresas.
Por ejemplo, la Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad empresarial (CSRD) de la UE la exigirá a partir de 2024, y EE. UU. está considerando exigirla a través de la Comisión del Mercado de Valores (SEC).
Abordar las emisiones de alcance 3 requiere colaboración
Dado que las emisiones de alcance 3 de una empresa se cruzan con las de otras empresas, las estrategias para mitigar estas emisiones deben aprovechar la colaboración y las sinergias en toda la cadena de valor.
Con un enfoque de colaboración sistémica, los esfuerzos que realizan las empresas para mitigar sus emisiones de alcance 3, como rediseñar productos o avanzar hacia un modelo de negocio circular, pueden reducir drásticamente las emisiones incluidas en los inventarios de otras empresas.
Por supuesto, abordar las emisiones de alcance 3 no está exento de desafíos. La disponibilidad y calidad de los datos, la dificultad para interpretar las normas contables, el coste de la descarbonización y la capacidad de impulsar, apoyar y cocrear con los proveedores la descarbonización en cadenas de suministro de varios niveles son obstáculos habituales.
A pesar de las dificultades y los desafíos que plantea la descarbonización del alcance 3, las coaliciones y las iniciativas sectoriales están surgiendo como poderosos catalizadores del cambio, lo que permite a las partes interesadas fomentar el intercambio de conocimientos, ofrecer orientación y allanar el camino colaborativo hacia un impacto colectivo.
A modo de ilustración, algunas iniciativas abordan el desafío contable del alcance 3 mediante la creación de orientaciones más detalladas para su evaluación del ciclo de vida y la huella de carbono de los productos, basándose en el Protocolo de GEI y en las normas ISO.
Por ejemplo, el WBCSD Marco Pathfinder proporciona modelos de datos complementarios y normas de intercambio de datos en todos los sectores. De manera similar, Catena X en el sector automovilístico, Together for Sustainability en el sector químico, Global Logistics Emissions Council en el sector electrónico, y The Eco Beauty Score Consortium en el sector cosmético definen orientaciones pertinentes específicas de cada sector.
Otros ejemplos de coaliciones innovadoras son Glass Futures, que aborda las tecnologías de combustibles y las demostraciones de captura, utilización y almacenamiento de carbono, y la CEMBUREAU - Asociación Europea del Cemento, que aborda la descarbonización de la cadena de valor del cemento, incluidos el clínker, el cemento, el hormigón, la construcción y la (re)carbonatación, y que aprovecha la investigación y el desarrollo de cementos con bajo contenido de clínker, biomasa, hidrógeno, etc.
Trazar el camino a seguir en materia de emisiones de alcance 3
En 2022, el Centro para la Fabricación Avanzada y las Cadenas de Suministro del Foro Económico Mundial puso en marcha la iniciativa Industry Net Zero Accelerator, en colaboración con Cambridge Industrial Innovation Policy (Institute for Manufacturing, Universidad de Cambridge), Capgemini, Rockwell Automation y Siemens, para apoyar a las industrias en la aceleración de su proceso de descarbonización.
Tras la publicación de nuestro primer documento técnico, The No Excuse Framework to Accelerate the Path to Net Zero Manufacturing and Value Chains, que se presentó en enero en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, colaboramos ahora con nuestra creciente comunidad de directivos del sector para desmitificar el camino de reducción de las emisiones de alcance 3 mediante la difusión de conocimientos y el intercambio de buenas prácticas.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Paralelamente, estamos trabajando para ampliar las iniciativas existentes, como ilustran los proyectos piloto de intercambio de datos sobre la huella de carbono de productos (PCF) en colaboración con la Estainium Association; y COSIRI , el primer índice de madurez que evalúa la implementación de la sostenibilidad a nivel de centro y una herramienta eficaz para acelerar la mitigación del alcance 3 mediante evaluaciones rápidas de los centros de los proveedores.
Por qué debemos actuar ya en materia de emisiones de alcance 3
En un momento crítico en la lucha contra el cambio climático, asumir la responsabilidad y aprovechar la colaboración son fundamentales para abordar las emisiones de alcance 3.
Al reconocer la interdependencia de nuestras acciones a lo largo de la cadena de valor, no solo podemos acelerar el camino hacia la neutralidad de carbono, sino también aprovechar múltiples oportunidades para impulsar una transformación sostenible.
La necesidad urgente de acelerar el camino hacia la neutralidad de carbono no puede lograrse sin un cambio significativo en la reducción de las emisiones de alcance 3. De ahí nuestro llamamiento a las empresas para que se unan, compartan conocimientos e impulsen una acción colectiva. Solo juntos podemos triunfar.
Agradecemos al equipo de la iniciativa Industry Net Zero Accelerator (Amira Tantaoui El Araki, David Leal-Ayala, Edouard Henrio, Eric Enselme, Maria Basso, Scheile Preston, Tobias Ebi, Xiaoming Zhong) y a las organizaciones asociadas (Cambridge Industrial Innovation Policy, Capgemini, Rockwell Automation, Siemens) su contribución a la iniciativa.
