Los emprendedores sociales, innovadores con una misión social, son actores clave de primera línea ante la crisis de la COVID-19 y están en una posición única para representar un nuevo estándar para los líderes del cambio y los gobiernos actuales.
Sin embargo, los emprendedores sociales no tienen acceso a los recursos que necesitan y rara vez tienen un lugar en las mesas globales y locales de toma de decisiones. Esto debe cambiar.
La Alianza de Respuesta a la COVID para Emprendedores Sociales, integrada por 60 miembros, COVID Response Alliance for Social Entrepreneurs, que representa a más de 50 000 emprendedores sociales, publica hoy su Agenda de Acción con 25 intervenciones concretas para apoyar el emprendimiento social durante la COVID-19.
Durante décadas, los emprendedores sociales han trabajado para resolver fallos del mercado y construir modelos más sostenibles que creen economías más inclusivas. El Informe de Impacto 2020 de la Fundación Schwab ha demostrado cómo su red de 400 innovadores y emprendedores sociales ha mejorado la vida de más de 622 millones de personas en más de 190 países, protegiendo los medios de vida, impulsando movimientos por la inclusión social y la sostenibilidad ambiental, y ofreciendo un mejor acceso a la salud, el saneamiento, la educación y la energía.
La pandemia de COVID-19 ha dejado al descubierto la fragilidad de los sistemas del mundo. Más allá de la tragedia sanitaria y humana del virus, la pandemia ha desencadenado la crisis económica más grave en un siglo, con efectos desiguales entre países, comunidades y economías.
A medida que los países han entrado en confinamiento, las empresas han cerrado y quienes pueden hacerlo se han retirado a la seguridad de sus hogares, ha quedado claro que los miembros más vulnerables de nuestra sociedad son los más golpeados. El Banco Mundial estima que más de 100 millones de personas caerán en la pobreza extrema a causa de la COVID-19, lo que anulará todos los avances logrados para aliviar la pobreza desde 2017. Y la OIT estima que, como consecuencia de la crisis económica provocada por la pandemia, casi 1600 millones de trabajadores de la economía informal, los más vulnerables del mercado laboral, han sufrido un daño masivo en su capacidad para ganarse la vida.
Instamos a todos los actores a apoyar a los emprendedores sociales como primeros respondientes ante la crisis de la COVID-19 y como pioneros de una sociedad y un sistema económico ecológicos e inclusivos.
Miembros de la Alianza de Respuesta a la COVID para Emprendedores Sociales
Estas mismas personas y comunidades nos necesitan, ahora. Como ha señalado el secretario general de la ONU, António Guterres: «Todo lo que hagamos durante y después de esta crisis debe centrarse firmemente en construir economías y sociedades más equitativas, inclusivas y sostenibles, que sean más resilientes frente a las pandemias, el cambio climático y los demás desafíos mundiales a los que nos enfrentamos».
En esta crisis, los innovadores y emprendedores sociales han demostrado una vez más su capacidad para actuar como primeros respondientes, aportando atención sanitaria asequible a quienes la necesitan, protegiendo empleos y proporcionando ayuda de emergencia con rapidez. Algunos ejemplos son:
Jan Sahas en India, una organización comunitaria de 20 años que ha respondido a la crisis proporcionando alimentos a más de 420 000 migrantes, así como 11 000 kits de equipos de protección personal y transporte de emergencia para 17 000 migrantes y sus familias.
El Instituto Muda en Brasil que intervino para proporcionar a las cooperativas de reciclaje, que emplean a personas que viven por debajo del umbral de pobreza, ayuda financiera para pagar a sus trabajadores y sostener a sus familias. También se aseguraron de que estos trabajadores dispusieran de mascarillas, equipos y gel desinfectante.
Harambee Youth Employment Accelerator, que reorientó sus centros de llamadas para ampliar la capacidad del Fondo de Seguro de Desempleo de Sudáfrica y atender más de 1,2 millones de llamadas en un plazo de dos meses tras los cierres económicos.
Los emprendedores sociales están en una posición única para representar un nuevo estándar para los líderes del cambio actuales. Los gobiernos buscan asociarse con ellos y encontrar soluciones mutuamente beneficiosas ahora más que nunca.
Un informe sobre la transformación de los sistemas de financiación impulsado por Ashoka en colaboración con la Fundación Skoll, McKinsey, Catalyst 2030, Echoing Green, Co-Impact y la Fundación Schwab, y presentado en la Reunión Anual 2020 del Foro Económico Mundial, explica cómo los emprendedores sociales tienen el conocimiento, la experiencia y la infraestructura existente sobre el terreno. Pueden desempeñar un papel clave en la revitalización de la agenda de desarrollo sostenible para construir mercados y sociedades más inclusivos, resistentes a las crisis y resilientes. Recientemente también se ha publicado un conjunto adicional de perspectivas de los emprendedores sociales de Catalyst 2030 sobre cómo aprovechar la crisis para impulsar el cambio sistémico necesario para alcanzar los ODS.
Para seguir desempeñando su papel, los emprendedores sociales necesitan acceso rápido a capital y apoyo, y necesitan un lugar en la mesa de toma de decisiones. A pesar de los billones de dólares destinados a respuestas de emergencia a la pandemia, solo una pequeña parte llega a los emprendedores sociales y a las comunidades a las que sirven en la economía informal. Las zonas rurales y los grupos de mujeres de las comunidades, especialmente en los mercados emergentes, son los más propensos a quedar excluidos.
Por eso, en mayo de este año, el Foro Económico Mundial impulsó el desarrollo de la Alianza de Respuesta a la COVID para el Emprendimiento Social, que reúne a 60 organizaciones líderes que, en conjunto, apoyan a más de 50 000 emprendedores que llegan a más de 1000 millones de personas, con el fin de dar a conocer el papel vital que desempeñan estos emprendedores de primera línea y movilizar un mayor apoyo para ellos.
Hoy, la Alianza publica su Agenda de Acción del Emprendimiento Social ante la COVID, que se basa en las acciones que ya han emprendido sus miembros y busca inspirar nuevos compromisos.
Nuestras organizaciones ya han dado un paso al frente. La Fundación Skoll ha cuadruplicado su financiación para responder con urgencia a la crisis de la COVID-19, incluida la provisión de financiación de emergencia inmediata a los emprendedores sociales con mayores necesidades, para que puedan adaptar sus modelos y garantizar la seguridad de sus equipos y de las personas a las que sirven, mientras continúan impulsando un cambio real a nivel sistémico en todo el mundo.
Mientras tanto, Changemakers United de Ashoka busca, difunde, apoya, conecta y amplía soluciones de emprendedores sociales innovadores que responden a los desafíos de la COVID-19, aprovechando la red global de Ashoka de más de 3800 innovadores sociales que trabajan en 90 países, incluidas sus redes de socios, fuerzas laborales y comunidades.
Junto con los demás miembros de la Alianza, estamos listos para redoblar nuestro apoyo a los emprendedores sociales que trabajan en primera línea frente a la crisis de la COVID y invitamos a nuestros colegas que comparten nuestra impaciencia por el ritmo del cambio a predicar con el ejemplo del cambio social y a unirse a nosotros para apoyar a los emprendedores sociales.
Nos encontramos en una encrucijada de la historia que será recordada durante generaciones, para bien o para mal. Asegurémonos de que nuestros hijos y nietos la recuerden como el punto de partida de una economía justa y equitativa.
Para que los emprendedores sociales lideren e impulsen el impacto y el cambio, necesitan que cada uno de nosotros, financiadores, inversores, empresas, intermediarios de apoyo e instituciones gubernamentales, se comprometa con ellos.
