Dado que se prevé que la mayor parte de la urbanización futura tendrá lugar en África y Asia, ahí es donde hay que fijarse para ver las tendencias que darán forma a las ciudades del futuro.
Una infraestructura de alta tecnología y positiva para el clima en las ciudades inteligentes será clave para lograr resultados sostenibles.
Las autoridades cívicas con visión de futuro procurarán seguir integrando los sistemas urbanos.
En la ciudad inteligente de PCMC, situada justo a las afueras de Pune (India), antes se tardaba una hora en llamar a una ambulancia. Ahora, gracias a sistemas de datos integrados para la gestión del tráfico, los servicios de salud y el transporte, los servicios de emergencia aprovechan los «corredores verdes» para circular por el tráfico y llegar a quienes lo necesitan en la mitad de tiempo. Lo consiguen porque las autoridades de la ciudad reúnen datos integrados en su centro de mando y control, lo que permite a los equipos sincronizar sus actividades y trabajar con mayor eficiencia. Como resultado, aumentan los niveles de habitabilidad y la eficiencia energética de los servicios mejoró un 50 %.
Este tipo de pensamiento digital permite desarrollar nuevas infraestructuras que son, al mismo tiempo, de menor huella de carbono y más adecuadas para nuestro futuro sostenible. A medida que cobra impulso la lucha contra el cambio climático, los paradigmas que se forjan en los países en desarrollo serán distintos de las normas establecidas actuales. Desde el crecimiento de las microrredes en África hasta la energía de biomasa y solar en Asia y Oriente Medio, las nuevas infraestructuras positivas para el clima combinan enfoques de alta tecnología con redes de base altamente accesibles para hacer posible un cambio factible.
La desaceleración económica probablemente acelerará este proceso, ya que los países y las empresas buscan soluciones alternativas eficientes en costes y en carbono que favorezcan el desarrollo social y el crecimiento. Con el reciente lanzamiento del kit de herramientas del WEF para ciudades inteligentes, es oportuno explorar el papel que desempeña la digitalización en la evolución de la infraestructura y en el desarrollo de nuevas ciudades sostenibles.
Ciudades inteligentes sostenibles en África y Asia
Como se subraya en el informe más reciente del IPCC, la forma en que evolucionen las autoridades cívicas en la próxima década será clave para mantener viva la posibilidad de un futuro de 1,5 °C. Se prevé que otros 2500 millones de personas se trasladen a zonas urbanas de aquí a 2050, y cerca del 90 % de este aumento se producirá en Asia y África. Muchas de las normas de urbanización establecidas son muy intensivas en carbono, por lo que están surgiendo nuevos modelos.
Un gran ejemplo es el desarrollo de las ciudades inteligentes, que permiten un crecimiento más sostenible y, al mismo tiempo, mejoran la seguridad, la protección y la habitabilidad. Desde el saneamiento inteligente y el control del tráfico hasta la iluminación de las calles y las mejoras en la educación, muchas ciudades de África y Asia están aprovechando el poder de las tecnologías de ciudades inteligentes para impulsar la eficiencia, reducir la contaminación y apoyar el bienestar ciudadano.
PCMC de India forma parte del programa de ciudades inteligentes del Gobierno indio. Aquí, los sistemas inteligentes, incluido el centro de operaciones unificado de AVEVA, han ayudado a reducir la contaminación un 12 % al acortar los tiempos de espera del tráfico y optimizar las fugas de agua, reduciendo un 25 % el agua perdida en el sistema de alcantarillado. Durante la COVID, la ciudad pudo utilizar quioscos digitales inteligentes para emitir de forma remota billetes de vacunación a los ciudadanos, lo que permitió que las personas se vacunaran más rápido. De hecho, PCMC fue una de las ciudades más rápidas de la India en poner en marcha el programa de vacunación del Gobierno.
Otro ejemplo es Aquapolo, la mayor autoridad de reciclaje de agua de Brasil. El equipo de esta autoridad aumentó la eficiencia operativa un 15 % al adoptar un enfoque digital para la optimización de procesos mediante software en las plantas de purificación de agua. Han aumentado la eficiencia hasta el punto de que, por cada litro de agua limpia producido, se conserva un litro de agua, lo que protege recursos escasos para São Paulo.
Las soluciones de software para ciudades inteligentes no se aplican solo a las ciudades del mundo en desarrollo. La ultramoderna capital de Corea del Sur, Seúl, ha adoptado soluciones de ciudad inteligente para hacer realidad su visión de independencia y de intercambio energético. Las autoridades están instalando paneles solares en más de 1 millón de hogares, combinados con plantas de pilas de combustible de hidrógeno y despliegues de microturbinas eólicas, para gestionar un ecosistema energético más complejo y con una menor huella de carbono. Los sistemas digitales son clave para ayudar a equilibrar los desafíos de intermitencia y distribución geográfica que conllevan las energías renovables, al tiempo que permiten a la ciudad aprovechar la mayor resiliencia que resulta de la descentralización y de la variabilidad de las fuentes de energía que se están desarrollando.
El poder de la integración
A medida que las autoridades cívicas, las industrias y los gobiernos cambian su enfoque hacia una visión orientada al exterior, simplificando los procesos, reduciendo al mínimo el trabajo desperdiciado y generando valor y crecimiento sostenible, aumentan la agilidad y la resiliencia. Sin embargo, integrar redes complejas puede resultar difícil, ya que requiere incorporar múltiples sistemas diferentes. Por ello, nos alienta constatar que las autoridades cívicas están replanteándose cómo abordar la transformación industrial: aprovechando el poder de los datos en contexto y potenciándolo con la inteligencia artificial y la perspicacia humana, las industrias pueden impulsar mayores niveles de eficiencia, reducir las emisiones de carbono y optimizar el rendimiento. Este tipo de enfoque integrado y sistémico ya está transformando las ciudades inteligentes de la India a nivel individual y permite al Gobierno escalar sus planes de transformación con rapidez.
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el futuro de las ciudades?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a los líderes urbanos, las empresas y los gobiernos para comprender los desafíos y las oportunidades que dan forma a los futuros urbanos.
Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y convertir la comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Empoderar a las personas es el corazón de la visión de las ciudades inteligentes. Al reunir a los equipos mediante datos e información compartidos, las autoridades cívicas están impulsando una colaboración más profunda y facilitando una mejor toma de decisiones, como demuestra el ejemplo de PCMC. Esta es la clave para seguir por delante de la crisis climática, que evoluciona con rapidez. Al empoderar a las personas para que tengan éxito, nuestro premio será un mayor crecimiento para nuestro mundo de menor huella de carbono. El desafío de 2030 está ante nosotros, y las tecnologías de ciudades inteligentes ofrecen un camino claro hacia delante.
