Seis formas de preparar una ciudad para el futuro

• Las ciudades ya estaban en proceso de transformación antes de la pandemia, y la COVID-19 solo ha acelerado este proceso.

• Estas son seis áreas de enfoque para transformar nuestras ciudades en espacios más abiertos y acogedores, orientados a los empleos y la vida del futuro.

Nuestras ciudades están cambiando a un ritmo cada vez mayor. Esta tendencia comenzó mucho antes de la pandemia de COVID-19 y solo se ha visto acelerada por ella.

Proponemos seis formas de 'hackear una ciudad' para hacerla preparada para el futuro. Siguiendo la línea del famoso MIT Hacks, estos pasos no secuenciales pueden alterar la vida en las ciudades mediante métodos catalíticos y creativos. La adhesión a un plan de proyecto con objetivos claros, específicos y alcanzables garantizará el impacto de estas medidas en las dimensiones sociales, ecológicas y económicas de las ciudades, así como en su escalabilidad. Todas las partes interesadas de una ciudad determinada, desde los proveedores de movilidad hasta los gobiernos y las instituciones públicas, aportan recursos esenciales a este proyecto y actúan como faros de luz para los recién llegados de diversos niveles de habilidad.

1. Arquitectura

El Museo Guggenheim de Bilbao. El Kiasma de Helsinki. La Ópera de Sídney.

Estos edificios están todos fuertemente vinculados a sus ciudades como monumentos emblemáticos. Hay que reconocer que el término alemán 'Sehenswürdigkeit' (digno de ser visto) expresa esta conexión mucho mejor que su equivalente en inglés. La influencia de algunos edificios va mucho más allá de su función original como oficinas, espacios artísticos o bibliotecas. La función de un edificio excede sus límites físicos y se convierte en una pieza central de la cultura y la identidad de una ciudad. El Museo Guggenheim, por ejemplo, es el precursor del 'efecto Bilbao', un fenómeno en el que la inversión cultural, unida a una arquitectura llamativa, aporta prosperidad económica a una ciudad.

2. Política

La digitalización creciente y la difusión de información a través de las redes sociales han reducido drásticamente la confianza de la ciudadanía en los gobiernos, a los que se considera representantes deshonestos de unos pocos; según el Barómetro de Confianza de Edelman, los gobiernos generan una confianza similar a la de los medios de comunicación, muy por debajo de las ONG y las empresas. Sin embargo, una mayor confianza en los gobiernos locales con respecto a sus homólogos centrales ofrece una vía de mejora: la proximidad. Los gobiernos municipales deben acercar a su ciudadanía al proceso de toma de decisiones, un enfoque que se ha denominado 'gobernanza distribuida'. Las asambleas ciudadanas con miembros seleccionados al azar y acceso a expertos externos, por ejemplo, pueden aumentar los niveles de participación cívica y política y, al mismo tiempo, servir como fuentes de innovación política. Este modelo ya se está aplicando en Alemania.

3. Estructuras de propiedad

Los modelos de suscripción, como parte de la economía de plataformas, superan a los modelos empresariales clásicos y se extienden a más sectores cada año. Además de los medios de comunicación (como Spotify, Netflix y los medios de noticias), este enfoque abarca ahora sectores como el inmobiliario y el mobiliario. Los nuevos conceptos de vivienda incluyen apartamentos totalmente amueblados para el cohabitar temporal a medio plazo e incluso ubicaciones llave en mano, que difuminan la línea entre el alojamiento de alquiler y los hoteles. Estas propuestas atraen a emprendedores y trabajadores remotos mediante la creación de comunidades. Por otro lado, incluso las inversiones inmobiliarias se han democratizado con la introducción de plataformas que permiten microinversiones en inmuebles.

4. Conceptos de movilidad

Actualmente, las soluciones de movilidad de alcance medio y de uso generalizado se limitan al transporte público y a los automóviles. Start-ups como la empresa de Múnich Lilium y Volocopter buscan revolucionar la movilidad aérea urbana, ampliar el radio de nuestra vida y ofrecer nuevas alternativas a los medios de transporte habituales. Mientras que el transporte urbano solía existir solo en dos dimensiones (excluyendo los trenes subterráneos como el Metro de Londres), los viajes aéreos crean nuevas oportunidades únicamente con la incorporación de otra dimensión. De manera similar, el concepto de un teleférico por encima y a lo largo de una importante vía urbana en Múnich permite conectar barrios urbanos en distintos niveles.

5. Tecnología, talento y tolerancia

Según el teórico estadounidense de estudios urbanos Richard Florida, las ciudades prosperan creativamente cuando presentan las tres T: tecnología, talento y tolerancia. No basta con destacar en una o dos de estas categorías; en cambio, se requiere una combinación equilibrada para desarrollar una ciudad de forma sostenible. La primera y también la menos controvertida de las T es la tecnología; desde nuevos inventos como el software, la robótica y la biotecnología hasta mejoras en los sistemas y procesos de fabricación, la tecnología hace que las economías y las sociedades sean más eficientes y productivas. En cuanto al talento, los economistas coinciden en que las personas cualificadas, ambiciosas, formadas y emprendedoras –a las que denominan capital humano– son una fuerza central del progreso económico. La tolerancia –o, en términos generales, la apertura a la diversidad– aporta una fuente adicional de ventaja económica que actúa junto con la tecnología y el talento.

6. Activos territoriales

¿Por qué las personas talentosas y creativas, con muchas opciones, deciden instalarse en determinados lugares? La respuesta reside en la combinación de todos los pasos anteriores y puede explicarse por el conjunto único de características de una ciudad que la definen y la hacen atractiva: lo que hay, quién está y lo que sucede. Para los grupos demográficos más jóvenes, los mercados laborales atractivos son igual de importantes que el estilo de vida, la interacción social, la vida de citas, la diversidad, la autenticidad, la escena cultural y la identidad. Además, una vida urbana feliz requiere seguridad física y económica, servicios básicos, un liderazgo de alta calidad, apertura y estética.

¿Por dónde empezar?

Los datos son esenciales para comprender mejor las ciudades. Las iniciativas de datos abiertos, como el proyecto lanzado en la ciudad de Nueva York – en el que cualquiera puede acceder libremente a conjuntos de datos disponibles sobre todo, desde puntos de acceso WiFi y rutas ciclistas hasta la calidad del aire y las infracciones de aparcamiento – pueden dar lugar a la creación de modelos de negocio completamente nuevos, utilizando, por ejemplo, datos geográficos o de construcción. El reto que hay que resolver es cómo recopilar sistemáticamente los datos de las ciudades. Una vez establecido esto, podemos aprender comparando las culturas de las ciudades y lo que debemos cambiar en nuestras ciudades antes de reabrirlas tras la COVID-19. Como adelanto del futuro, esto puede significar adaptar el transporte y las infraestructuras de mayor envergadura, cambiando el diseño de las estaciones, los asientos y las rutas de desplazamiento, así como proteger la economía local y a los trabajadores de primera línea en los espacios orientados a los servicios.