En junio de 2020, las Naciones Unidas publicaron su Hoja de ruta para la cooperación digital, que trazaba el camino a seguir en materia de conectividad, bienes públicos digitales, inclusión digital, derechos humanos digitales, IA, confianza y seguridad, entre otros aspectos.
El subsecretario general de la ONU, Fabrizio Hochschild, intervino en la Cumbre sobre Desarrollo Sostenible del Foro Económico Mundial.
Dijo que las empresas y las empresas emergentes tienen un papel clave para cerrar la brecha digital, haciendo que las tecnologías digitales sean más accesibles e inclusivas para ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Entre las muchas desigualdades que se han hecho dolorosamente evidentes este año, la COVID-19 ha puesto de relieve la brecha digital.
En 2019, según la Hoja de ruta de las Naciones Unidas para la cooperación digital, cerca del 87 % de las personas de los países desarrollados usaba internet, frente a solo el 19 % en los países menos adelantados.
Cerrar la brecha y utilizar para el bien las herramientas de la Cuarta Revolución Industrial puede ayudar al mundo a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU para 2030. Pero hará falta un esfuerzo conjunto y de múltiples partes interesadas, entre gobiernos, el sector privado, las empresas tecnológicas, la sociedad civil y otros actores.
'Lo digital ya no es un lujo'
«Con la creciente digitalización del mundo, lo digital ya no es un lujo. Quienes no tienen acceso a lo digital se quedan cada vez más rezagados, especialmente con la COVID-19», afirmó Fabrizio Hochschild, subsecretario general de la ONU, en una sesión sobre soluciones digitales de la Cumbre sobre el Impacto del Desarrollo Sostenible.
«La falta de digitalización no significa perder el acceso; significa no tener acceso a la educación ni a la salud. En muchos casos, significa no tener acceso al trabajo.
«Cuando todo el mundo tenía caballos, tener un automóvil era un lujo; pero cuando el 60 % del mundo tiene automóviles y tú perteneces al 40 % que tiene caballos, te quedas mucho más atrás, estás enormemente desfavorecido, y ese es el punto en el que nos encontramos hoy con la tecnología digital».
Hochschild dijo que la brecha entre los países desarrollados y los países en desarrollo no hará más que aumentar y que los ODS serán cada vez más difíciles de alcanzar.
«El problema es solo en parte de infraestructura: el potencial de conectividad es seis veces mayor que la conectividad real en términos de disponibilidad de redes. Así que el problema radica en la asequibilidad, las competencias, las políticas públicas y la regulación, y tenemos que abordar todos esos aspectos.
«En muchos países, se trata de disponer de contenidos en los idiomas locales; en muchos países, se trata de elevar los niveles de alfabetización».
5 compromisos en materia de conectividad
La Hoja de ruta de la ONU establece directrices para que todas las partes interesadas contribuyan a impulsar un mundo digital más seguro y equitativo, que traiga un futuro más brillante y próspero para todos.
Para garantizar que todas las personas tengan acceso seguro y asequible a internet para 2030, la ONU se ha comprometido a:
1. Apoyar los esfuerzos para establecer un nivel básico de conectividad digital que las personas necesitan para acceder al espacio en línea, así como una definición de «asequibilidad», con objetivos y métricas universales.
2. Convocar a un grupo mundial de inversores y expertos en financiación para estudiar la creación de una plataforma de financiación y encontrar otros modelos nuevos de inversión en conectividad, en particular en zonas de difícil acceso y rurales.
3. Promover modelos nuevos y potencialmente transformadores para acelerar la conectividad, como la iniciativa GIGA de la UIT y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.
4. Promover el desarrollo de marcos regulatorios propicios para proveedores de internet de menor escala, junto con evaluaciones locales y regionales de las necesidades de conectividad.
5. Acelerar los debates sobre la conectividad como parte de la preparación y respuesta ante emergencias y de la ayuda, incluso mediante el Grupo de Telecomunicaciones de Emergencia interinstitucional.
Argumentos a favor de una hoja de ruta para la cooperación digital
La tecnología digital es la que más rápido se ha difundido en la historia: se ha propagado a tal velocidad que ha dejado muy atrás a los responsables de formular políticas y a quienes velan por el bien público. No comprendemos plenamente sus efectos, dijo Hochschild, y los países intentan ponerse al día.
Según Hochschild, estas son las razones por las que necesitamos una hoja de ruta para reforzar la cooperación digital:
«Nadie previó que estas tecnologías, que prometían acercarnos mucho más, acabarían dejándonos más polarizados. Ni que, al dar voz a muchas personas que antes no la tenían, también socavarían nuestra democracia.
«La orientación mundial es absolutamente fundamental, y estamos viendo las consecuencias de que sea insuficiente: la fragmentación tecnológica, la politización del mundo tecnológico y el uso de la tecnología para librar guerras subsidiarias de formas perjudiciales para la tecnología y para el mundo, que sin duda socavan la posibilidad de lograr una conectividad universal, sin la cual no alcanzaremos los ODS».
El papel de las empresas emergentes y las empresas
Las empresas emergentes y las empresas tienen un papel clave en esto.
«La era nuclear, la electricidad, los ferrocarriles y todos los demás grandes avances tecnológicos se produjeron bajo los auspicios del gobierno. Pero no está ocurriendo así con la tecnología digital.
«La tecnología va muy por delante del gobierno y, como consecuencia, muchas funciones que tradicionalmente correspondían al gobierno ahora están en manos de empresas tecnológicas. Mis derechos de privacidad dependen mucho más de las empresas tecnológicas que uso que de cualquier gobierno.
«No conseguiremos orientar la cooperación digital ni las tecnologías digitales hacia el bien si no contamos con el pleno compromiso tanto de los gobiernos como de las empresas tecnológicas».
Centrarse en una conectividad asequible
Hochschild dijo que las grandes empresas tecnológicas pueden hacer más para que la atención se centre en una conectividad asequible.
«Todas las grandes empresas deben preguntarse qué estamos haciendo para lograr no solo nuestros beneficios y ganancias, sino también un acceso universal y asequible. Si no se centran en ello, contribuyen, aunque sea sin querer, a la brecha digital.
«Y estas empresas que valen miles de millones o billones de dólares no pueden permitirse el lujo de la ingenuidad que podían permitirse cuando operaban en un garaje.
«Así que las preguntas clave son: ¿qué oportunidades económicas estamos creando?, ¿qué hacemos para que los servicios sean asequibles?, ¿están nuestros esfuerzos a la altura necesaria?».
Reducir la desigualdad
«En el caso de las empresas emergentes, creo que hay que preguntarse cómo contribuimos a los ODS. ¿Es esta otra aplicación para que yo, en Williamsburg, Nueva York, tenga un mejor acceso al té de burbujas, o de verdad ayudará al empleo? ¿Hará algo por las personas más desfavorecidas? ¿Cómo ayudará a reducir la desigualdad?
«Hasta ahora ha habido un enfoque ligeramente laissez-faire. Es una idea del siglo XIX: liberar las tecnologías digitales y esperar que se produzca un efecto de goteo y que todo funcione por sí solo. A estas alturas, hemos aprendido que no es así.
«Sin orientación, los daños serán al menos iguales a los beneficios; por eso tenemos que hacer un esfuerzo mucho más consciente, tanto desde nuestro lado, como responsables de formular políticas, como desde el sector empresarial».
Hochschild dijo que la desigualdad de género es un ejemplo de que la tecnología digital no es tan progresista como podría parecer.
«Si se observa el porcentaje total de mujeres que son directoras ejecutivas en las 500 principales empresas de Fortune, ronda el 5 %. En el sector tecnológico, es aún menor.
«Así que tenemos un sector que impulsa el siglo XXI y, sin embargo, está profundamente arraigado en valores del siglo XIX. Algo falla ahí.
«No pensemos que, por estar iluminados digitalmente, también lo estamos en cuanto a lo que hacemos por la humanidad y a los valores que representamos. Y a menudo ocurre sin querer. Nadie decidió excluir a las mujeres del sector tecnológico ni excluir a las minorías, pero sucedió por defecto, y esa no es una buena situación. Tenemos que cambiar ese funcionamiento por defecto.
«En lo que respecta a las empresas emergentes, hay algunas señales prometedoras, pero aún queda mucho camino por recorrer».
«Así que mi petición es que seamos más conscientes de lo que hacemos por la sociedad, de si aumentamos o reducimos la polarización, de si aumentamos o reducimos la desigualdad. Creo que, si todos colaboramos mejor, podemos lograr avances importantes».
