Las remesas financian el gasto en bienes esenciales, reducen la pobreza extrema y respaldan la atención sanitaria y la educación.
El apoyo económico a través de las remesas se ha mantenido firme durante la pandemia.
Los responsables políticos deben priorizar los sistemas de migración transfronteriza, que impulsarán las economías de los países en desarrollo.
La pandemia de coronavirus ha puesto de relieve a los numerosos héroes que viven entre nosotros, y en especial a las personas trabajadoras de todo el mundo que mantienen a sus familias, que viven a miles de kilómetros de distancia. La pandemia ha traído desafíos y penurias para personas de todas partes, pero no ha impedido que estos héroes compartan lo que tienen con las personas a quienes quieren, al otro lado del mundo.
Estos ciudadanos globales son los “primeros respondientes económicos” del mundo. El dinero que envían a través de las fronteras del mundo ha contribuido a suavizar los choques económicos de la pandemia, fomentando una mayor resiliencia y recuperación en sus países de origen durante 2020, y en 2021 y después, de lo que habría ocurrido sin estos flujos.
Son un salvavidas esencial para sus comunidades de origen, al financiar el gasto en bienes esenciales, reducir la pobreza extrema y respaldar la atención sanitaria y la educación. También están en primera línea en sus comunidades de acogida como personal sanitario, científicos, trabajadores de supermercados, conductores de autobús, trabajadores de la construcción y docentes, y aportan capital humano al funcionamiento de una economía robusta.
Estas acciones, durante una pandemia mundial sin precedentes, sirven para poner aún más de relieve la importancia crítica de las remesas y de quienes las envían. Son una fuerza económica mundial resiliente e inclusiva. Los responsables políticos, los expertos en desarrollo y los economistas deben dar a las remesas transfronterizas la consideración y la prioridad que merecen como un motor económico mundial significativo. Simplemente nunca ha habido una mayor necesidad de innovación y tecnología que proporcione apoyo financiero sobre el terreno que fluya al instante a través de las fronteras.
En enero de 2021 informe de Oxford Economics, El efecto de las remesas: un salvavidas para las economías en desarrollo durante la pandemia y hacia la recuperación, ilustra cómo las remesas afectan a las economías en desarrollo, tanto a muy corto como a largo plazo, de una manera que ni la ayuda gubernamental ni la inversión extranjera directa privada pueden igualar, dado el mayor valor actual de las remesas.
Estos primeros respondientes económicos actúan con generosidad para enviar dinero de forma rápida a manos de sus seres queridos en su país, lo que estimula el gasto en vivienda, atención médica y otros bienes esenciales; impulsa el ahorro, mejora la solvencia crediticia y financia inversiones; y respalda la estabilidad económica y financiera, todo lo cual promueve el crecimiento económico. Como dice Oxford Economics, el “efecto multiplicador de las remesas” impulsa la actividad económica local y, en última instancia, el PIB.
En los últimos años, las remesas superaron a la inversión extranjera directa (IED) como la mayor fuente de capital externo en las economías en desarrollo. El pronóstico para los flujos globales de IED es sombrío, ya que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) ha pronosticado que estos flujos se contrajeron hasta un 40 % en 2020.
Y no solo los flujos de remesas superan en magnitud a cualquier otra forma de entrada de capital en los países en desarrollo (excluidas las exportaciones), sino que además son más sostenidos. Cuando la pandemia de COVID golpeó por primera vez, el Banco Mundial y otros organismos predijeron caídas drásticas en los flujos de remesas hacia los países de ingreso bajo y medio. Sin embargo, con el paso del tiempo, el apoyo económico a través de las remesas demostró ser resiliente y los flujos de remesas se han mantenido.
El informe de Oxford Economics muestra lo que nosotros, en Western Union, hemos presenciado repetidamente: las crisis hacen que las personas estén más decididas, no menos, a brindar apoyo a quienes les importan. Cuando las cosas se ponen difíciles en las economías en desarrollo, quienes envían remesas se convierten en trabajadores de primera línea de la seguridad económica. La aritmética sencilla nos muestra que la magnitud, la fiabilidad y el efecto en cadena de las remesas las convierten en un pilar fundamental de los esfuerzos de las economías en desarrollo por volver a la normalidad.
Entonces, ¿qué pueden hacer los gobiernos y los responsables políticos para respaldar este flujo de capital tan crucial?
En la monumental reconstrucción económica de los países en desarrollo en un mundo posterior a la pandemia, millones de estos primeros respondientes económicos seguirán dando un paso al frente. Debemos reconocer a estos héroes y comprender el papel insustituible que desempeñan en las economías de sus países de acogida y de origen. Abogo por que los responsables políticos de todo el espectro prioricen sistemas de migración transfronteriza legales, inteligentes, seguros y equitativos, que impulsarán las economías de los países en desarrollo. Igualmente importante es la necesidad de crear la capacidad para que los fondos que envían a casa se conviertan en inversión productiva y ayuden a allanar el camino hacia la prosperidad económica para todos.
El último año nos ha mostrado tanto el poder de la acción como los riesgos de la inacción. El Banco Mundial estima que la pandemia empujará a otros 88-115 millones de personas a la pobreza extrema, y que el total podría llegar a 150 millones este año. Sin sorpresa, el mundo en desarrollo, hogar de muchas de las personas económicamente más vulnerables del mundo, sufrirá las consecuencias más extremas.
Así como nos unimos unos a otros para responder al llamado de la crisis, ahora debemos unirnos para responder al llamado de la recuperación económica, la sostenibilidad y la inclusión para todos.
