Las personas están más dispuestas a escuchar comentarios constructivos de lo que creemos.
Esto hace que se sientan valoradas y puede mejorar su rendimiento laboral, según un nuevo estudio.
Sin embargo, la mayoría nos abstenemos de dar comentarios por miedo a ofender.
¿Alguna vez has querido dar tu opinión a alguien, pero te has contenido por miedo a ofenderle? Pues la próxima vez, adelante y di algo, siempre que sea constructivo, claro está.
Ese es el consejo de investigadores de Estados Unidos que preguntaron a casi 2.000 personas qué opinaban de dar y recibir comentarios constructivos. Les sorprendió descubrir que las personas agradecían los comentarios, aunque fueran ligeramente críticos.
Comentarios constructivos: ¿bienvenidos o molestos?
Por ejemplo, solo el 2,6 % de las personas del estudio se atrevió a decirle a un investigador que tenía comida o lápiz labial en la cara. Les preocupaba que la persona se molestara o avergonzara.
Pero, cuando les preguntaron cómo se sentirían si alguien les dijera algo parecido, el 86 % dijo que preferiría recibir ese comentario. Cuando preguntaron al mismo grupo si estaría dispuesto a dar comentarios, solo el 48 % respondió que sí.
Una cuarta parte de las personas que se encontraron con un investigador que tenía una mancha en la cara afirmó no haberla visto. «Dada la obviedad de la imperfección en la cara del investigador, creemos muy improbable que el 27 % de la muestra no la viera de verdad», dijo la autora principal, Nicole Abi-Esber, de la Escuela de Negocios de Harvard.
«En cambio, sospechamos que los participantes quizá afirmaron no haberla visto para evitar más preguntas o tener que dar su opinión. Sin embargo, tomamos su palabra.»
El miedo a ofender
La investigación, publicada en la revista Journal of Personality and Social Psychology de la Asociación Estadounidense de Psicología, concluye que los comentarios constructivos son «fundamentales para favorecer el aprendizaje y el rendimiento».
El informe Future of Jobs 2020 del Foro Económico Mundial destacó la importancia del compromiso de los empleadospara ayudar a las personas a adaptarse al mundo laboral, que cambia rápidamente debido al acelerado avance de la tecnología.
El equipo de Harvard afirma que estudios anteriores han demostrado que la mayoría de las personas dicen querer recibir comentarios constructivos. Entonces, ¿por qué son reacias a dar su opinión a los demás? Según el equipo, un factor importante son las malas experiencias previas al recibir comentarios que resultaron molestos.
La reticencia a dar comentarios también aumentó cuando las personas temían que pudieran tener un efecto negativo. La preocupación por perjudicar las relaciones personales fue un factor importante, independientemente de la cercanía entre las personas.
«A menudo se presentan oportunidades para dar a otras personas comentarios constructivos que podrían serles útiles de inmediato, ya sea avisar a alguien de un error tipográfico en una presentación… o decirle a un candidato a un puesto que tiene la camisa manchada antes de una entrevista», dijo Abi-Esber.
«En general, nuestra investigación concluyó que las personas subestiman sistemáticamente cuánto desean los demás recibir comentarios, lo que puede perjudicar a quienes podrían beneficiarse de ellos», añadió. Simplemente, las personas no reconocen plenamente el potencial de sus aportaciones para ayudar a los demás.
«Aunque dudes en dar tu opinión, te recomendamos que lo hagas», dijo Abi-Esber. «Tómate un segundo e imagina que estás en el lugar de la otra persona y pregúntate si querrías recibir comentarios si fueras ella. Lo más probable es que sí.»
La coautora Francesca Gino añadió: «La próxima vez que oigas a alguien pronunciar mal una palabra, veas una mancha en su camisa o notes un error tipográfico en una diapositiva, te animamos a señalárselo: probablemente quiera recibir comentarios más de lo que crees».
