Desde obstaculizar las respuestas de emergencia hasta dificultar la prestación de servicios esenciales, la ausencia de un sólido sistema de direcciones afecta a diario a los ciudadanos de Mongolia.
Junto con what3words, el Gobierno de Mongolia está abordando este problema de frente.
Innovaciones basadas en un modelo de geocodificación único están incorporando un nuevo sistema de direcciones al servicio postal del país .
Mongolia se encuentra en una encrucijada entre la tradición y la transformación. El país está adoptando con entusiasmo oportunidades de crecimiento y diversificación, al tiempo que afronta una combinación única de desafíos derivados de la interacción de las fuerzas económicas mundiales, las dinámicas regionales y la necesidad imperiosa de salvaguardar el patrimonio cultural.
En el intrincado juego del progreso y el desarrollo, un elemento aparentemente básico se encuentra en el centro de numerosos desafíos: un sólido sistema de direcciones. “Casi no queda ningún país en el mundo que aún se oriente con los puntos de una brújula”, afirmó Nyam-Osor Uchral, ministro de Desarrollo Digital y Comunicaciones de Mongolia, ha declarado. “Mongolia no puede avanzar sin resolver su problema de direcciones.”
Desde obstaculizar las respuestas de emergencia hasta dificultar la prestación de servicios esenciales, la ausencia de información precisa sobre la ubicación afecta a diario a los ciudadanos, pero se trata de un problema que un equipo innovador del Gobierno de Mongolia está abordando de frente.
El abismo de las direcciones
Mongolia es vasta. Es el segundo país sin litoral más grande del mundo y uno de los más escasamente poblados, con una población seminómada. En muchas zonas del país hay poca o ninguna nomenclatura de calles, y a veces las entregas solo se logran mediante puntos de referencia descriptivos: “después del cruce, frente a la gasolinera”. En casos extremos, los equipos de emergencia han tenido dificultades para llegar a ciudadanos en apuros.
Aunque la respuesta a problemas como estos está bien documentada en todo el mundo, todavía no existe consenso sobre cómo abordarlos. Se han probado diversas soluciones, pero suelen tropezar con los mismos obstáculos: son lentas y difíciles de implementar, costosas de desplegar y rara vez aplicables más allá de las fronteras de un país. Sin embargo, esto podría estar a punto de cambiar.
Una reunión improvisada
Hace poco más de 10 años surgió una solución revolucionaria: what3words. Nacido de la frustración con el sistema de direcciones del Reino Unido, este innovador sistema de geocodificación divide el mundo en una cuadrícula de cuadrados de 3 metros por 3 metros y asigna a cada uno una combinación única de tres palabras. Esto no solo proporciona una dirección precisa y fácil de comunicar para cualquier ubicación, sino que también trasciende las limitaciones de los sistemas de direcciones basados en calles.
Al menos eso es lo que Ganhuyag Chuluun Hutagt pensó. Ganhuyag es empresario, exviceministro de Finanzas de Mongolia y Joven Líder Global del Foro Económico Mundial. En 2015 escuchó al cofundador y director ejecutivo de what3words y emprendedor social de Schwab, Chris Sheldrick describir el sistema what3words durante la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial en Dalian, China, y quedó cautivado.
Aquí había un sistema que ya había dado dirección a todo el planeta, con la precisión y la sencillez como base. ¿Podría esta tecnología poner en marcha una rápida transformación de la infraestructura de direcciones de Mongolia? Poco después de escuchar a Sheldrick, a Ganhuyag se le presentó la oportunidad de averiguarlo.
Empezar con sencillez
En enero de 2016, la empresa de Ganhuyag, Ard Holdings, adquirió cerca del 17 % de Mongol Post, el servicio postal nacional de Mongolia. “Me llamó y me dijo: ‘Nos encantaría llevar what3words a Mongolia para Mongol Post’”, cuenta Sheldrick. “Fue increíblemente emocionante: era una oportunidad para demostrar los beneficios de nuestra tecnología a escala nacional. No todos los días se tiene la oportunidad de implantar un nuevo sistema en todo un país”.
Trabajando estrechamente con equipos de toda Mongol Post, comenzaron a incorporar el soporte de direcciones de tres palabras en sus operaciones. Los sistemas postales tradicionales que habían tenido dificultades en los vastos territorios de Mongolia descubrieron que las ubicaciones podían localizarse con tres palabras sencillas, lo que facilitaba entregas fluidas y precisas incluso en zonas remotas.
Tras haber despertado la atención mundial por su potencial, la tecnología ocupaba ahora un lugar destacado para los líderes ambiciosos de todo Mongolia. Guías como Lonely Planet y la Niislel Guide utilizaban las direcciones what3words para ayudar a los viajeros a conocer lo mejor del país. Festivales como el festival de música XYYP imprimían códigos de tres palabras en las entradas, y nómadas mongoles, entre ellos pastores de renos dukha, utilizaban la tecnología para gestionar estancias en Airbnb en sus campamentos forestales. El programa británico de preguntas y respuestas QI envió una carta a Mongolia usando solo 3 palabras para comprobar si llegaba (llegó).
La intuición de Ganhuyag era acertada: funcionó, pero todavía quedaba mucho camino por recorrer antes de que alguien pudiera considerar resueltos los problemas de direcciones de Mongolia.
Una nueva era de eficiencia y precisión
Tras seguir de cerca el éxito del proyecto de Mongol Post y el crecimiento de la tecnología a escala mundial, el Gobierno de Mongolia y las empresas destacadas han tomado medidas audaces para arraigar el sistema de direcciones de tres palabras en la vida cotidiana. Los resultados iniciales son prometedores:
Mejora de la inclusión financiera: añadiendo un campo de ubicación what3words al formulario de solicitud de Ard Credit hace que el negocio sea totalmente inclusivo para todas las personas del país, incluidos los pastores nómadas donde no existe una dirección formal, lo que supone un gran avance hacia unas finanzas accesibles.
Mejora de la administración: la Academia E-Mongolia del Gobierno, que ayuda a mejorar las competencias y la alfabetización digitales, introdujo la tecnología en su plataforma e-Mongolia, mejorando los procesos de notificación de emergencias e incidentes. El Gobierno distribuyó recientemente más de 2,000 señales de direcciones de tres palabras personalizadas por el distrito de Sukhbaatar de Ulaanbaatar para sensibilizar a los residentes y optimizar los procesos de los mensajeros de Mongol Post y de los equipos de respuesta de emergencia.
Mejora de la seguridad: la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias de Mongolia ha utilizado la tecnología para agilizar los procesos de respuesta a emergencias, mientras que la Academia E-Mongolia ha añadido una función de seguridad de what3words a la aplicación e-Mongolia, e-Kids, que permite a los niños compartir su ubicación what3words con sus padres con solo pulsar un botón.
Mejora del comercio electrónico: Mongol Post ha integrado what3words en su API y está explorando la tecnología de reconocimiento óptico de caracteres (con la que un smartphone puede escanear un código QR para abrir una ubicación dentro de la aplicación) para optimizar aún más las entregas, a medida que las marcas de comercio electrónico mongolas adoptan cada vez más el sistema.
Impulso al turismo: El Ministerio de Cultura de Mongolia ha adoptado what3words para catalogar el patrimonio cultural y los sitios de la UNESCO en toda Mongolia. El Ministerio de Medio Ambiente y Turismo también utiliza direcciones de tres palabras para que los viajeros puedan desplazarse por el país en el idioma de su elección.
“El mundo está observando; somos pioneros”, afirma Ganhuyag. Las implicaciones globales de un sistema de direcciones preciso van más allá de la comodidad; repercuten en el crecimiento económico, la seguridad pública y la calidad de vida en general. Según los resultados de las últimas integraciones, la decisión de Mongolia de abrazar la innovación podría servir de modelo para otras naciones que lidian con desafíos relacionados con las direcciones, abriendo la puerta al progreso y la eficiencia.
