La necesidad de ayuda humanitaria ha aumentado drásticamente debido al impacto de la pandemia de COVID-19, sumado a otros desafíos como los conflictos y el cambio climático.
Las crisis suelen afectar de manera desproporcionada a las mujeres y las niñas debido a sus repercusiones en la atención sanitaria, la educación y el aumento de la violencia de género.
Al combinar enfoques con perspectiva de género y alianzas público-privadas, es posible abordar mejor el impacto de las crisis humanitarias en las mujeres y las niñas.
Más personas en todo el mundo afrontan crisis humanitarias que nunca. Se estima que 274 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria en 2022, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA). Aunque desafíos como la pandemia de COVID-19, los conflictos violentos, el desplazamiento forzado y el cambio climático afectan a la humanidad a gran escala, su impacto es desproporcionado en las personas más vulnerables, especialmente las mujeres y las niñas. También ponen de relieve y agravan las desigualdades de género existentes en materia de salud.
Las crisis humanitarias de los últimos dos años han creado mayores obstáculos para que las mujeres y las niñas reciban la atención sanitaria necesaria; la violencia de género ha aumentado y las oportunidades educativas han disminuido. Por ello, el mundo necesita una acción humanitaria que se guíe directamente por las mujeres y las niñas y aproveche el poder de las alianzas público-privadas. Esa acción es vital porque las mujeres son el pilar de las familias, las comunidades y las economías de todo el mundo.
Crisis humanitarias en todo el mundo
El importante aumento de la necesidad de ayuda humanitaria se debe en parte a la pandemia de COVID-19. Aunque la pandemia constituye por sí sola una crisis, también agrava otras crisis simultáneas.
Algunas de las crisis humanitarias más graves se encuentran en África, Oriente Medio y Sudamérica:
Hay un conflicto en el norte de Etiopía, mientras que el Cuerno de África afronta inseguridad alimentaria y malnutrición a causa de una sequía de duración histórica y una plaga de langostas del desierto.
Los refugiados acuden en masa a Sudán, que también sufre los efectos de las inundaciones y la hambruna, además de la inseguridad política.
La sequía también afecta a Afganistán, Yemen y Siria. Además, estos países afrontan crisis económicas, inestabilidad política y conflictos. La inseguridad alimentaria en Afganistán también está a punto de desembocar en hambruna.
La población de la República Democrática del Congo lleva tiempo viviendo crisis complejas y prolongadas. Entre ellas figuran la inseguridad alimentaria, los conflictos violentos y las epidemias recurrentes, además de la COVID-19. Como resultado, el país está experimentando un desplazamiento forzado masivodesplazamiento.
Más del 20 % de los venezolanos —casi 6 millones de personas— han sufrido desplazamiento forzado debido a la violencia y a la inestabilidad económica y alimentaria.
También hemos visto en tiempo real cómo se ha desarrollado una crisis humanitaria en Ucrania, que ha provocado desplazamientos forzados, una crisis sanitaria e inestabilidad alimentaria y económica. Casi 13 millones de ucranianos se han visto obligados a abandonar sus hogares debido a la invasión del país a principios de este año.
La interrupción de los servicios de atención sanitaria
Las mujeres y las niñas de todo el mundo se enfrentan a obstáculos para acceder a una atención sanitaria de calidad incluso cuando no hay una crisis humanitaria. Esto es especialmente cierto para quienes viven en zonas rurales y de bajos ingresos. La pandemia de COVID-19 y otras crisis humanitarias aumentan considerablemente esos obstáculos.
Uno de los obstáculos es la escasez de servicios de atención sanitaria de calidad. Según OCHA, las madres y los niños corren mayor riesgo allí donde disminuyen los servicios de atención sanitaria. La Organización Mundial de la Salud informa de que en 2021 aproximadamente el 90 % de los países sufrieron interrupciones en los servicios básicos de salud. En concreto, el Comité Internacional de Rescate prevé que las crisis provoquen el cierre de más del 90 % de las clínicas de salud de Afganistán.
Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), las crisis humanitarias interrumpen la prestación y el uso de los servicios y la información sobre salud sexual y reproductiva, lo que deja vulnerables a las mujeres y las niñas. El organismo ha constatado que las muertes maternas en 35 países que afrontan crisis humanitarias o condiciones de fragilidad representan alrededor del 61 % de todas las muertes maternas del mundo. Esto significa que la mortalidad materna en esos países fue 1,9 veces superior a la estimación mundial.
El aumento de la violencia de género
La violencia de género se conoce como una «pandemia en la sombra»; más recientemente, en referencia a su aumento durante la pandemia de COVID-19. Mientras las personas permanecían confinadas en sus hogares, los servicios de prevención, protección y respuesta se suspendieron o fueron más difíciles de utilizar.
Esta pandemia en la sombra también se produce durante otras crisis humanitarias. En concreto, se ha observado un aumento de la violencia de género durante los desastres naturales y también se utiliza como arma de guerra.
La educación de las niñas y las mujeres jóvenes
Cuando cerraron las escuelas durante la pandemia de COVID-19 y los niños y jóvenes tuvieron que quedarse en casa para aislarse, quienes defienden la educación expresaron su preocupación por el impacto en la salud y el bienestar de las niñas. La escuela proporciona un entorno seguro y saludable a muchos niños. La educación también es un elemento importante para el empoderamiento económico y la autonomía de las mujeres y las niñas, e incluso para su salud a largo plazo.
También preocupaba cuántas niñas volverían a la escuela después de los confinamientos. Según OCHA, antes de que la pandemia obligara a cerrar las escuelas, 127 millones de niños en edad de cursar primaria y secundaria en zonas afectadas por crisis no asistían a la escuela. UNICEF calcula que, tras la peor etapa de la COVID-19, es más probable que los niños vuelvan a la escuela en África Oriental y Meridional, mientras que 11 millones de niñas quizá nunca regresen a la escuela, según la UNESCO. Ahora que la mayoría de los países han reabierto las escuelas, es necesario recopilar más datos.
Cómo apoyar la recuperación
La acción humanitaria está cada vez más liderada y guiada por las voces de las mujeres y las niñas. A medida que más mujeres y niñas viven una crisis humanitaria y se amplía la brecha de igualdad, es imperativo que este enfoque con perspectiva de género siga creciendo para cambiar las dinámicas de género, las políticas y la distribución de los recursos. Esto también ayuda a garantizar que las mujeres estén protegidas y que se apoye su liderazgo.
Por último, incluir alianzas público-privadas en las iniciativas de recuperación aporta una combinación de conocimientos, experiencia y recursos de distintos sectores. La ONU reconoce el poder de la participación del sector privado en las labores humanitarias. Combinar enfoques con perspectiva de género y alianzas público-privadas reúne dos modelos poderosos para abordar el impacto de las crisis humanitarias.
Las mujeres y las niñas sanas contribuyen al bienestar y la productividad de sus familias, comunidades y países. Esto genera un efecto dominó que beneficia a todos.
