10 innovadores han sido seleccionados como el grupo ganador del Desafío de Ecosistemas Alimentarios en Climas Áridos.
Este Desafío de UpLink, en colaboración con el Ministerio de Economía y Planificación del Reino de Arabia Saudita, se lanzó durante la Reunión Anual de este año en Davos.
Ahora, tras recibir casi 200 soluciones, el grupo ganador se anunciará esta semana en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones en Tianjin.
Su objetivo es impulsar soluciones que promuevan la disponibilidad, el acceso y la gestión de los alimentos en medio de la sequía, la desertificación y las lluvias irregulares, abordando la inseguridad alimentaria y la malnutrición en entornos adversos.
Los desiertos ocupan una quinta parte de la superficie terrestre de la Tierra. Esta fracción de nuestro planeta se encuentra continuamente en riesgo por sequías cada vez más intensas y prolongadas, y por lluvias irregulares. Estas condiciones áridas amenazan la seguridad alimentaria, incluida la disponibilidad, el acceso y la gestión de los alimentos.
Según las Naciones Unidas, 2.400 millones de personas, más del 30 % de la población mundial, padecían inseguridad alimentaria moderada o grave. Y para 2030, se estima que 700 millones de personas se verán desplazadas a causa de la sequía.
Este año es especialmente desafiante, ya que la fluctuación de los precios de los productos alimentarios amenaza con llevar a más personas a una situación de tensión económica, provoca un desequilibrio en toda la cadena de valor alimentaria y reduce el valor de los alimentos locales nutritivos.
Para responder y mitigar estos desafíos, 10 Innovadores Destacados han sido seleccionados como parte del grupo ganador del Desafío de Ecosistemas Alimentarios en Climas Áridos.
Se trató de una convocatoria global a emprendedores que abordan la inseguridad alimentaria causada por la sequía y la desertificación, a través de UpLink, en colaboración con el Ministerio de Economía y Planificación del Reino de Arabia Saudita, y con el apoyo de 3BL Associates, Act4Food Act4Change, Centro para la Cuarta Revolución Industrial en el Reino de Arabia Saudita (C4IR KSA), Clim-Eat, Cornucopian Capital, EAT, Innovative Institute for Food and Health, King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST), Manuia, Ministry of Environment, Water and Agriculture KSA, Federación de Cámaras de Comercio de Arabia Saudita, Omnivore, Sentient Ventures, Movimiento de Gastronomía Social, Unilever, WFP Innovation Accelerator y el Foro Mundial de la Alimentación.
El Desafío de Ecosistemas Alimentarios en Climas Áridos se centró en cinco áreas: producción y recursos; cadenas de valor y suministro alimentarias sostenibles; socioeconomía de la alimentación; datos, acceso digital y tecnología; y concienciación y educación comunitaria.
Conozca a los Innovadores Destacados del Desafío de Ecosistemas Alimentarios en Climas Áridos de UpLink
1. AgroTech Plus: desarrolla cámaras frigoríficas comunitarias de tipo walk-in alimentadas con energía solar, con un modelo asequible de pago por uso que permite a los pequeños agricultores acceder a ellas y conservar frutas y verduras durante más tiempo, especialmente en periodos de sequía. Esto reduce las pérdidas poscosecha y preserva el valor nutricional de los productos locales, y además ofrecen formación en competencias a mujeres y jóvenes en Kenia.
2. Desert Control: ha desarrollado Liquid Natural Clay, pequeñas plaquetas de arcilla y minerales con carga eléctrica, que pueden aplicarse en suelos degradados o afectados por la desertificación. Funciona como un banco de baterías para almacenar agua en suelos arenosos y mejorar sus nutrientes y su fertilidad, especialmente al cultivar alimentos en zonas áridas.
3. Hydroponics Africa: potencia la agricultura vertical en zonas donde las temperaturas superan los 40 °C y la humedad es baja, utilizando agua de alta salinidad para una forma simplificada de cultivar y regar alimentos e incrementar los rendimientos de forraje animal. Esto permite a los agricultores utilizar su tecnología hidropónica y, de este modo, también reducir las distancias recorridas por los alimentos.
4. Mishkat: es un invernadero de un acre ubicado en medio del desierto saudí, que cultiva localmente verduras de hoja para reducir la dependencia de productos importados. Su granja principal utiliza un sistema de reciclaje de drenaje, y sus minigranjas verticales mantienen los productos frescos disponibles durante más tiempo, reduciendo el desperdicio de alimentos antes de que lleguen a los hogares.
5. Orbillion: produce carne de vacuno y cordero cultivadas celularmente de alta calidad. Puede escalar células de vacuno no modificadas genéticamente (no OMG) con alta calidad nutricional, garantizando la seguridad alimentaria y la soberanía alimentaria, a la vez que reduce drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el agotamiento de tierras y el uso de agua, con un coste similar al de la producción convencional de vacuno, especialmente en regiones con escasez de agua.
6. Responsive Drip Irrigation: es un sistema de riego y fertirrigación que responde a las plantas y utiliza química orgánica para autorregular el suministro de agua y nutrientes a los cultivos. Los microporos que interactúan y responden a las señales de las raíces ayudan a reducir el uso de agua, y el producto es utilizado por distribuidores mayoristas, gobiernos y ONG, especialmente en climas áridos.
7. Terraxy: es una start-up surgida de un laboratorio de investigación de la King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), con el fin de rehabilitar tierras desérticas degradadas para la agricultura. Han creado SandX, una arena repelente al agua que reduce la pérdida de agua por evaporación desde la capa superficial del suelo, y CarboSoil, un mejorador de suelos elaborado a partir de biomasa de residuos orgánicos (palmeras datileras, estiércol animal y residuos domésticos) para la retención de nutrientes.
8. Smart Oasis Farm: es, en esencia, una «granja en una caja». La empresa domina el arte de cultivar alimentos en contenedores mediante una técnica conocida como «Agricultura de Entorno Totalmente Controlado». Esto significa que la respuesta alimentaria puede adaptarse a las necesidades de diferentes geografías, entornos (áridos o húmedos) y escalas, aumentando el valor y los ingresos de cualquier productor de alimentos, a la vez que responde a la escasez de alimentos y previene la malnutrición.
9. Vivent Biosensor: utiliza sensores de IA para amplificar las señales eléctricas de las plantas en horticultura, cultivos de campo y árboles frutales, como sistema de alerta temprana de factores de estrés vegetal, como plagas y déficits de agua y nutrientes, especialmente cuando hay sequía. La empresa proporciona datos sobre la salud de los cultivos para mejorar la toma de decisiones y la gestión de los productores de alimentos, así como para aumentar los rendimientos.
10. Yolélé: comercializa la producción, la venta y el consumo de fonio, un cereal que prospera en la sequía y con un legado cultural en África Occidental. Las pequeñas agricultoras de Malí aumentan sus ingresos gracias a la producción de fonio, y el objetivo último de la empresa es impulsar la demanda de este ingrediente en todo el mundo.
Los 10 Innovadores Destacados se unirán ahora a la Red de Innovación de UpLink, donde recibirán apoyo para escalar sus start-ups y aumentar su impacto.
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