El suelo es una de las defensas menos comprendidas y aprovechadas contra el cambio climático.
El suelo es un sumidero de carbono eficiente.
Cambiar a una agricultura inteligente en carbono nos ayudará a satisfacer la demanda de alimentos y a combatir el cambio climático.
Los agricultores son los custodios del precioso suelo de nuestro planeta, una de las defensas menos comprendidas y aprovechadas contra el cambio climático. Debido a su enorme potencial para almacenar carbono y a su papel fundamental en la producción de nuestro suministro alimentario, el suelo convierte a la agricultura en una solución tanto para el cambio climático como para la seguridad alimentaria.
La amenaza para la seguridad alimentaria
La agricultura es intensiva en capital, y los agricultores están a merced de los mercados mundiales de materias primas volátiles, las disputas comerciales, los cambios regulatorios, el clima, las plagas y las enfermedades. Si añadimos el cambio climático, se pueden incluir sequías, inundaciones y cambios de temperatura.
¿Cómo puedo seguir la Cumbre de Pioneros del Cambio?
Necesitamos cambiar la forma en que cultivamos nuestros alimentos porque:
el cambio climático afectará cada vez más los rendimientos agrícolas
la forma en que cultivamos puede contribuir a mitigar el cambio climático
ayudar a nuestros agricultores a aprovechar todo el potencial del suelo les permitirá satisfacer la creciente demanda de alimentos y seguir siendo rentables
restaurar la capacidad de retención de carbono de nuestro suelo combate el cambio climático.
El suelo y el cambio climático
Los últimos años han estado entre los más cálidos desde que se tienen registros. A partir de mayo de 2020, la concentración de dióxido de carbono (CO2) en nuestra atmósfera ha sido la más alta que ha habido en la historia de la humanidad.
Los estudios demuestran que el suelo absorbe aproximadamente 25% de las emisiones mundiales de combustibles fósiles cada año. Esto se logra mediante el secuestro de carbono, una forma natural de eliminar el CO2 de la atmósfera a través del suelo, con menos impactos en la tierra y el agua, menor necesidad de energía y costos más bajos.
El suelo puede captar más CO2 de la atmósfera del que libera, lo que lo convierte en un sumidero de carbono. La capacidad de los suelos agrícolas y degradados del mundo es del 50 al 66 % de lo que era históricamente. Esto significa que nuestro suelo puede retener entre 42 y 78 gigatoneladas más de carbono. Aumentar la cantidad de carbono en el suelo también lo hace más productivo para los agricultores.
El suelo también es un método de retención y purificación del agua, y devuelve oxígeno a la atmósfera a través de las plantas. Una sola cucharada de suelo contiene miles de millones de microorganismos. En otras palabras, el suelo está vivo. Si cuidamos el suelo de nuestras explotaciones, nos devolverá con creces el favor al proporcionarnos la fibra, el combustible y los alimentos que necesitamos, al tiempo que elimina el CO2 de la atmósfera.
Agricultura que presta atención al suelo
Agricultura inteligente en carbono: la cantidad de carbono secuestrado en nuestros suelos puede incrementarse adoptando las prácticas de gestión adecuadas. Se ha demostrado que reducir la labranza, sembrar cultivos de cobertura y utilizar enmiendas de materia orgánica, como el compost, aumenta la cantidad de carbono almacenado en el suelo. El carbono del suelo también cumple una doble función como recurso para garantizar la seguridad alimentaria. Los agricultores pueden aprovechar el poder del carbono almacenado como materia orgánica del suelo, que es la fracción del suelo compuesta por cualquier cosa que alguna vez vivió, como restos de plantas y animales descompuestos. La materia orgánica del suelo hace que las tierras de cultivo sean más productivas, reduce la erosión y mejora la estructura del suelo, lo que a su vez mejora la calidad de las aguas subterráneas y superficiales. Todo ello reduce el impacto negativo del cambio climático en todo el ecosistema.
Reducir el desperdicio de alimentos a nivel de explotación agrícola: el desperdicio de alimentos es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero, y contribuye con el 8 % de las emisiones mundiales totales y al menos el 2,6 % de todas las emisiones de Estados Unidos. En concreto, un total de un tercio de los productos comestibles, es decir, el 33,7 %, permanece sin cosechar en los campos, solo para acabar enterrado. Además, una parte significativa del desperdicio de alimentos se atribuye a las pérdidas en la producción de cultivos debidas a enfermedades: una pérdida de 200 000 millones de dólares estadounidenses al año en todo el mundo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de seguridad alimentaria?
Dónde pueden ayudar la ciencia y la tecnología: nuestra falta de conocimiento sobre el suelo nos está perjudicando. Necesitamos la ayuda de la ciencia y la tecnología de vanguardia para medir e interpretar las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo, que en conjunto se denominan inteligencia del suelo. La inteligencia del suelo revela información como qué patógenos están acechando. Cuantifica los nutrientes beneficiosos y determina la capacidad de retención de carbono del suelo. Esta información permite a los agricultores diagnosticar la salud del suelo antes de sembrar sus cultivos, lo que facilita decisiones que ahorran costos sobre qué tipos de compost, fertilizantes, pesticidas u otros tratamientos aplicar en el suelo, cómo regar, o si cambiar por completo de cultivo para evitar el desperdicio.
Cada explotación agrícola es única y no existe un enfoque único para todos. Hay más biodiversidad bajo tierra que sobre ella. La agricultura inteligente en carbono genera una inteligencia del suelo integral, que puede ayudar a los agricultores y asesores agrícolas a «leer su suelo», tomar las decisiones correctas para maximizar los beneficios y reducir el desperdicio. Esta información puede ayudarnos a comprender mejor lo que el suelo necesita para alimentar a nuestro planeta, al tiempo que sigue secuestrando carbono.
El suelo es «el cerebro de la explotación». Con la tecnología, podemos aprovechar este recurso para obtener valiosos conocimientos de inteligencia del suelo.
La agricultura puede reducir significativamente la huella de carbono de la humanidad. Debemos ayudar, nutrir y cuidar nuestro suelo para que pueda desempeñar este papel fundamental en nuestra lucha contra el cambio climático. Invertir hoy en nuestro suelo es invertir en el sustento y la salud de las generaciones venideras.
